Сфера скользнула максимально близко к враждебным нитям, Вар протянул к одной из них сразу три щупа, но результата не было. Отростки оказались слишком хлипкие, неспособные к борьбе.
Тогда он соединил в единый пучок сразу десяток, не обращая внимания на то, как враждебные нити миллиметр за миллиметром перемещаются, образуя замкнутый периметр вокруг его Сферы. Вар не обращал на них внимания.
Как только пучок сформировался, он потянулся от Сферы к нити и попытался слиться, но этого не получилось. Щупальца обволокли нить, но пробиться внутрь не могли. Все оказалось тщетным.
А "свои" по-прежнему гасли, нити рассыпались, и частицы энергии вливались в Океан энергии. Уже половина щупов исчезла, еще три были на грани.
"Сильно ранены, того гляди угаснут", — со злостью подумал Вар и хлестнул пучком ближайшую нить.
Отростки на мгновение вспыхнули и обвисли, высвобождая халь, но стоило дымке улечься, и Варфоломей заметил, что вражеской нити тоже нет. Она распалась как и до нее "свои". Не долго думая юноша сформировал сразу несколько пучков и стал стегать ими по противнику. Тускло вспыхивали сгорающие щупы, гасли блеклые лучи чьих-то жизней, постепенно пространство очищалось, но и удерживать контроль становилось сложнее.
Вар до последнего не замечал, что с каждой выжженной нитью, с исчезновением пучка Сфера уменьшалась. Резервы халь исчезали с ужасающей скоростью, дело дошло до того, что последние нити противника Варфоломей погасил из резервов дору.
Сфера держалась до последнего, но перенапряжение и полное истощение лишили ее защиты, связующий якорь исчез и тускло сверкающую точку подхватил поток первородной халь унося вместе с собой в неведомые дали. С одной плоскости Астрала на другую из одного мира в другой.
— Варфоломей? Апостол мать твою за ногу! — Митин тряс курсанта за плечо.
Естественно погрузившийся в Астрал курсант никак не отреагировал. Чертыхнувшись, старлей переполз на свое место, стараясь не думать о том, что сейчас произошло. Других забот хватало.
А уже в следующую минуту противник начал атаку со всех сторон. Полдюжины обошли оплот спецназа по большой дуге и теперь подбирались к бойцам тыла. Выследить их не составило бы труда, будь отряд не занят перестрелкой с другими врагами…
Митин краем глаза следил за тем что происходит на флангах, старался не тратить понапрасну боеприпасы и лишь поймав в мушку силуэт врага нажимал на курок. Цевье легонько скакнуло и тут же вернулось на место. Еще раз и еще — автомат выплевывал короткие очереди. Вон упал один, за ним еще один, но первый еще шевелится…
— Обходят! Нужна помощь!
Группа "Гранит" отбивалась из последних сил. Еще трое бойцов лежали на земле в лужах крови, а враг того и гляди окончательно вскроет хлипкую оборону. Как отряд прикрытия не старался — сдерживать натиск больше не мог. С каждой минутой защитников становилось все меньше. Пули вгрызались в тела, разрывая титановую бронь, словно картонку. Двух бойцов вообще отсекли пулеметной очередью, а потом закидали гранатами — больно ловко они залегли в небольшом овражке, напоминающем тракторную колею.
— Всем сгруппироваться и быть готовыми к подрыву!
Приказ не стал для Митина неожиданностью. Старлей сам перед выездом получил пакет с инструкциями, где было сказано: "…если в момент нахождения группы случится непредвиденная ситуация и курсанты окажутся в руках противника или будет такая вероятность с процентной долей не мене 90, то объект охраны необходимо устранить любым способом".
Поймав очередной силуэт, Митин выпустил короткую очередь в два патрона и сразу достал из разгрузки плоскую прямоугольную болванку, носящую незатейливое название — КПМ. У нее в центре было небольшое углубление, в которое наставник привинтил маленький цилиндр, из которого тут же вылезла узкая антенна, длиной в полметра.
Судя потому, что перестрелка несколько стихла, остальные бойцы так же выставляли рядом с собой компактные мины. И, правда, стоило Митину глянуть по сторонам, как он заметил возле каждого живого спецназовца готовую к подрыву болванку с антенной.
Принцип срабатывания КПМ был до безобразия прост, но, тем не менее, очень эффективен. Антенна, имеющая на конце плоскую головку, поднималась над землей на полметра и "выбрасывала" слабенький радио импульс с радиусом в десять метров. Как только кто-то входит в поле, замедлитель срабатывал и через две секунды мина подскакивала на двадцать — двадцать пять сантиметров и подрывалась. Имея зону сплошного поражения радиусом аккурат десять метров шанс остаться в живых есть только у тех кто находится в бронированной технике.
Но и это было не все — командир отряд на случай если кто-то из нападавших попытается проползти, припас еще один гостинец — массовый детонатор, действующий напрямую на замедлители, причем на все сразу: и уже готовые к подрыву и на те которые лежали в разгрузке убитых бойцов. Сам детонатор напоминал зажигалку, только вместо кресала и барабанчика была одна кнопка. Сорвал пломбу, вдавил кнопочку и отпускай. Через две секунды мины в радиусе двухсот метров активируются!
Приготовления заняли пять — семь секунд, но и этого противнику хватило, чтобы вплотную подобраться к перевернутым машинам. И вот когда враги навалились на отряд, идя в решающую атаку, случилось нечто странное. Противники стали падать на землю один за другим, да так быстро, что спецназовцы опешили, заозирались по сторонам выискивая снайперов, но естественно никого не обнаружили.
— Что за хрень? — прошептал один из бойцов, водя дулом автомата из стороны в сторону.
Чертовщина, произошедшая только что, настораживала больше банального нападения…
Первым опомнился майор.
— Мины убрать, провести ревизию и быть готовым к выдвижению. Минута!
Бойцы, перекинув автоматы на плечо, легли набок и убрали антенны, после чего двое прошмыгнули в темноту и перебежками обошли машины.
— Здесь все мертвы! — крикнули они через пару минут.
Майор Кожуров несколько секунд думал, после чего хмыкнул, видимо что — то вспоминая. Митин в это время пытался привести в чувство Варфоломея так и лежащего возле люка машины. Руки он положил на живот, да не просто положил, а по — хитрому: указательный палец левой крючком цеплялся за большой правой.
Не долго думая наставник разомкнул руки и попытался приподнять Варфоломея, но тот вдруг выгнулся дугой и сипло вздохнул, после чего забился в судорогах. Приступ длился несколько секунд и прекратился так же резко, как и начался.
