По улицам катил на минимальной скорости, стараясь не создавать шум и успеть всё осмотреть.
Притормозил возле аптеки. Двигатель глушить не стал, даром что тот на холостых совсем тихий, и не поверишь, что это древний «уазик», который на поле боя пугал врагов рёвом мотора, который те принимали за танковый.
Вышел из машины, дверь закрывать не стал, просто прикрыл, чтобы не тратить драгоценные мгновения на нажатие ручки, если придётся срочно удирать. Таблетки и мази брать не собирался, вспомнив, как смеялся Шпиг, когда я на полном серьёзе спросил, кому можно продать дорогие лекарства, немедленно покраснел. М-да, а ведь я ещё не поверил ему, так и тащил на пару с Дедом по пакету с аптечным хабаром. Но у моего товарища хотя бы перевязочные были, которые тут спросом пользовались, а вот на таблетки все чихали.
Вход в аптеку был свободен, видимо, заражение свалило продавцов днём на рабочем месте. На полу лежало содержимое половины витрин, очень многое оказалось раздавлено. На стекле и белых витринах бросились в глаза пятна крови, которые привели меня в запертый изнутри кабинет.
- Эй, есть кто живой? – негромко спросил я и постучал костяшками по пластиковой поверхности. Мутантов я не боялся: элите или тому же горошнику там делать нечего, давно бы вышли, а переродивший пустыш или низкоуровневый заражённый мне не опасен.
В кабинете не раздалось ни звука в ответ.
- Я захожу, - предупредил я и двинул плечом в преграду. После второй попытки наружу вывалился замок вместе с куском дверного пластика.
Внутри за столом сидела женщина в белом халате, испятнанном кровью. Она сложила руки на столе и положила сверху голову, из-за длинных мелированных волос, прикрывших лицо, определить возраст было невозможно. Правая рука была от запястья до локтя плотно обмотано бинтом.
- Девушка?.. – спросил я, потом стволом автомата стукнул по краю столешницы. – Эй, вы как?
Та даже не дрогнула. Только сейчас я заметил рядом с ней несколько шприцев и полдюжины пустых стеклянных ампул с отломанными кончиками.
«Совсем молодая», - проскочила мысль, когда я взял девушку за плечо и аккуратно откинул на спинку офисного кресла. Милая девчонка, даже смерть её не обезобразила. Скорее всего, только недавно закончила медицинский колледж и сразу в аптеку на работу устроилась, а тут перезагрузка случилась.
Вот оно – влияние «голливудщины».
Не нужно быть Холмсом, чтобы заново создать картину трагедии. После укуса одного из обратившихся, девушка в панике заперлась в кабинете и сделала перевязку. Попасть внутрь мутанты не смогли, слишком слабы они сразу после обращения, а мозги едва работают. Потом стали усиливаться признаки, сопутствующие вирусу – тошнота, слабость, головная боль. Даже иммунные, от них страдают. Вряд ли девчонка что-то слышала про Улей и его обитателей, зато вволю насмотрелась ужастиков про зомби, в которых уже в течение пары десятилетий вбивалось в голову зрителям: укусили – стал ходячим мертвецом. И тогда, не желая быть похожей на своих земляков, она сделала себе смертельную инъекцию. Был ли это яд, или снотворное, или несколько лекарств, которые при совмещении быстро и безболезненно убивают – я не знаю.
Тихо, словно, боялся разбудить незнакомку, спящую вечным сном, я вышел из кабинета и прикрыл за собой дверь. Потом набрал необходимых вещей и, уже перед самым выходом, решил вернуться. Большую сумку из-под расширенной автомобильной аптечки, содержимое которой я наполовину выбросил, а потом заполнил доверху полезными вещами, я поставил у порога.
Я собрал все спиртовые крепкие настойки, вату и бинты, которые отнёс в кабинет, где разбил стеклянные емкости и бросил в резко пахнувшую спиртом лужу перевязочные материалы. Один из бинтов намочил в спирте, вышел с ним в коридор и там поднёс к нему огонёк зажигалки, после чего бросил импровизированный факел на гору бинтов.
Да, я решил устроить огненное погребение незнакомке. Почему-то было неприятно думать, что скоро её тело начнёт раздуваться, растекаться слизью и кормить червей. Если бы я здесь оказался вчера, то небольшой шанс её спасти, у меня был, а сегодня, могу сделать для неё только это.
Подобрав сумку, я быстро зашагал к машине. Едва только коснулся ручки дверцы, как впереди раздались близкие пистолетные выстрелы. Пауза и опять выстрелы, которые уже зазвучали совсем близко, за ближайшим поворотом.
- Да что ты будешь делать?! – прошипел я и, вновь бросив сумку под ноги, отскочил от машины и метнулся под защиту стен домов. Вряд ли мой Дар сможет укрыть «Уазик», а уйти от стрелка до того, как он выскочит на перекрёсток.
Через минуту на дорогу выскочил молодой парень, чуть старше меня, одетый в чёрную униформу и с чёрной банданой на голове. Летел он так, что лично я бы его никогда не смог догнать… я - нет, а вот преследователь, явно нагонял.
Даже не думая целиться, бегун навёл пистолет за спину через плечо и дважды выстрелил. Ему явно было наплевать на собственный слух – жизнь важнее.
Спустя пару секунд, перед моими глазами появился тот, от кого незнакомец улепётывал во все лопатки, используя сой слабенький дар бегуна. Мутант всё ещё сохранял подобие человеческой фигуры. Издалека и в грубом приближении он походил на известного борца, чьё лицо пугает детей в рекламах с экранов телевизора. А может даже он сам и был, выживший в первые дни после обращения, и сумевший развиться до лотерейщика.
Парень промчался стрелой мимо меня и нацелился в дверь продуктового магазина, у которого все стеклянные витрины были закрыты решётками, зато сам вход гостеприимно распахнут.
Вмешиваться в эту схватку я не желал, но пришлось, когда незнакомец споткнулся обо что-то, едва проскочив мимо меня, и полетев кубарем по асфальту. От падения словил контузию, приложившись головой о землю, и, хоть и сумел встать на ноги, но дальше уже бежать не смог. И пистолет выронил.
Лотерейщик, или похожая на него тварь, тут же сбросила скорость и дальше пошла к своему перекусу вразвалочку. Понял, гад, что человеку деваться некуда. Мутант так увлёкся преследованием, что не обратил на меня внимания, хотя я и не думал применять Дар, не желая тратить тот на такую малость. Кхм, ну да, с моими талантами лотерейщик для меня противник средненький.
Убеги оба (добыча и охотник) дальше, и я бы вздохнул с облегчением, пожелав удачи парню, не более. Но когда в тридцати метрах от меня вот-вот начнёт трапезу мутант, и возможностей остановить её у меня хватает, то решил вмешаться.
Вскинув автомат к плечу, я навёл мушку на голову мутанту, задержал дыхание и нажал спуск. Оружие татакнуло, две горячие дымящиеся гильзы вылетели из-под ствола, а две пули ударили в череп заражённому. Я тут же опустил ствол чуть ниже и вбил две двойки в спину мутанту, целясь в позвоночник.
