Я переложил кристалл обратно в шкатулку и закрыл её. Давление на меня сразу ослабло. Всё же создатель шкатулки был талантливым волшебником. Я посмотрел на мага:
— Сколько там единиц силы?
— Сорок семь единиц, милорд. Это позволит передать венцу двадцать четыре единицы. Учитывая вашу помощь, возможно, и двадцать пять. Он сделает вас сильнее примерно на 20–25 % и значительно улучшит вашу защиту.
— А если мы используем ещё что-нибудь, использовав несколько божественных предметов?
— Не советую, милорд. Артефакт и так будет сопротивляться, даже вам придётся непросто. Его сила чуть меньше вашего собственного резерва. Не стоит так рисковать.
— Но вы способны вытащить из него божественность?
Он кивнул:
— Да, это будет непросто, но с вашей помощью мы справимся.
— Я бы хотел сделать это как можно скорее. Мне не хочется тратить энергию на сдерживание этой твари. Когда вы сможете приступить к работе?
Мастер задумался:
— Необходимо немного доработать шкатулку Керзала. Это устройство, в котором происходит изъятие энергии из артефактов. Нужно усилить её рунами и драгоценными камнями. Встроить их по всем углам. Иначе эта могучая вещь её уничтожит. Всё остальное уже, в принципе, готово. Венец выкован и все приготовления проведены. Думаю, уже через неделю мы сможем провести ритуал и создать вам действительно могущественный артефакт.
— Вы сказали там заключен демон.
— Не демон, а его душа. И это ещё хорошо. Если бы для защиты использовалась душа дракона или лича, вытащить божественность из него было бы невероятно сложно. Не говоря уже о душе бога.
— Душа бога?
Мастер кивнул.
— Бывает, хоть и очень редко, что в момент гибели бога часть его души не уходит в Астрал, а перемещается в один или несколько его артефактов, а то и вообще создает новый. Извлечь божественность тогда становится почти непосильной задачей. Хотя, такие артефакты невероятно ценны. Ходят слухи, что существуют ритуалы, с помощью которых можно изъять божественность из артефакта и самой души, наделив даже обычного смертного огромной силой. Фактически, есть даже шанс стать полубогом.
— Я думал полубогам необходимы последователи и вера, чтобы подпитывать их силу. Без этого их силы мало что значат.
— Это так, но ритуал даёт такую силу, пусть и ненадолго. Но если молодой полубог сможет воспользоваться шансом и быстро создать себе культ, то со временем сможет стать полноценным полубогом.
Гальвейн развел руки в стороны.
— Но вновь повторюсь, я сам никогда не видел артефактов содержащих душу бога. Поэтому все это просто теории, и слухи что летают в магических кругах. Они не подтверждены никакими научными доказательствами.
Я кивнул.
— Очень интересно, но мне полубогом в любом случае уже не стать.
Маг улыбнулся:
— Кстати, по поводу ваших клинков. Могу вас обрадовать — их основа тоже готова. Всё в точности, как вы заказывали. Когда вы планируете ими заняться?
— К сожалению, пока у меня нет для этого подходящих артефактов. Но прошу вас посмотреть на этот предмет.
Я достал из подпространства посох волшебника, передавая магу. Гальвейн взял его в руки, осматривая через свой монокль. Через минуту положил на стол, с восторгом поглаживая руны на поверхности.:
— Невероятно, сегодня просто день открытий! Это посох Шебариуса, называемый ещё «Защитник Велента». Он принадлежал великому волшебнику, жившему семь сотен лет назад. Многие могучие демоны пали от этого оружия.
Он покачал головой:
— В нём шесть единиц божественности, но я не уверен, что у меня поднимется рука уничтожить такой предмет. Это своего рода легенда. Для вас будет лучше его продать или поменять на другой божественный предмет… а то и два.
Я улыбнулся, кивнул:
— У вас будут идеи? Может, в Сантиле и соседних Планах есть коллекционеры или волшебники, которые захотят совершить такой неравный обмен. У вас есть кто-нибудь на примете?
— Как вы понимаете, клиенты — это конфиденциальная информация. Но когда я вернусь в Сантил, могу связаться с парочкой своих знакомых… Я так понимаю вам выгоден обмен на другой предмет, содержащий не меньше десяти единиц или даже больше, всё так?
— Абсолютно точно. Если сможете договориться максимально выгодно и быстро, я не поскуплюсь на вознаграждение.
Маг откинулся на стуле, задумался. Настрой его сменился на деловой. Потом он вновь посмотрел на меня:
— Сегодня же займусь этим вопросом. Конечно, выгоднее было бы продать предмет на торгах… но они проходят редко и там не приветствуются обмены. Кроме того, я понимаю, что лишняя огласка вам не нужна. Так что думаю справиться своими силами.
— Хочу показать вам ещё кое-что.
Я достал из кармана и положил на стол два добытых на Плане амулета.
— Что вы можете сказать об этом?
Он быстро осмотрел оба, затем подвинул ко мне:
— Мне знакома подобная работа, хотя в нашей части Вселенной такие амулеты не изготавливают. Совершенно другая структура, несвойственная Сантилу и ближайшим мирам. При этом стоит отдать должное архимагам Эйра — они очень талантливы. В их ветке миров Радужный Амулет считается самым могущественным. В нём содержалась даже капля божественности, но теперь её уже нет. Их амулеты увязаны на кровь и ауру владельца, они черпают от неё силу, а после смерти разрушаются. Если изготовить такой для мага пятого или шестого круга… амулет убьёт их меньше, чем за час. Только волшебники восьмого и девятого круга достаточно могущественны, чтобы поддерживать силу этого предмета. Ну а ваш второй амулет значительно более слабый. Но тоже увязан на владельца и теперь для вас бесполезен.
— Перезарядить и починить их невозможно?
Маг покачал головой:
— Даже драгоценные камни, использовавшиеся в работе, были повреждены. Теперь их можно использовать лишь в качестве украшений, поменять структуру почти невозможно. Если вам нужен подобный амулет, стоит отправиться в Эйр и попросить у местных умельцев его изготовить. Но с вашими возможностями это все равно мелочь, кроме того, их амулеты действуют у нас в ослабленной форме.
Жаль конечно, но я и так это уже знал. А вот по поводу посоха волшебник меня обрадовал. Если удастся благодаря ему создать хоть один клинок, будет замечательно. С артефактом, выкупленным Шивассой… мне, возможно, даже хватит осуществить задуманное. Его я тоже показал мастеру и он пришёл к мнению, что здесь в Тэлларе и с моей помощью можно попробовать высвободить даже четыре единицы, хотя дать гарантии артефактор, разумеется, не мог. Слишком сложен и непредсказуем был этот процесс.
Мы посидели с волшебником ещё немного. Обсудили последние новости и события в Бездне и Сантиле. Я угостил его местными блюдами и Ареохским виски. После чего телепортировал из замка на окраину моих владений, где открыл для мага портал в Сантил.
Часть 2.
В следующие несколько дней меня навестили ещё два Лорда. Похоже, окружающие правители решили перестать меня игнорировать и наконец задействовать в своих целях. Я вежливо отказался от предложений обоих, но эти визиты заставили меня хорошо задуматься о своём будущем. Действительно, тренировки с Шивассой больше не помогают моему развитию. А мне скоро отправляться на арену Кровавой Войны. Даже с новыми мечами и венцом выжить там будет непросто.
Ещё я подумал по поводу печати на Первичный План и её получении. Ясно, что даровать её могут лишь боги или некто, обладающий не меньшим могуществом. Например тот, к кому прислушиваются боги и стараются всячески угодить. Вроде того же Белгора, а может и какой-либо могучий орден наподобие Руны или Круга Ночных ведьм. К кому бы я не обратился с этим вопросом, меня попробуют использовать в своих целях. Но, с другой стороны, насколько вообще мне нужна эта печать? Конечно, я хотел бы навестить Землю, Тетир, да и посещение первичных миров большой плюс для меня и моих городов. Это огромный источник ресурсов, душ и даже артефактов. Но всё же эта печать не так уж и важна. Я уже Лорд и если я хочу стать могущественнее, мне стоит обратить свой взгляд на Бездну, в особенности на отдаленные её Слои. Там, где бушует война между Лордами и можно урвать себе ещё один, а то и парочку Источников. Это более достойная цель, а не выбивание новых контрактов у Хендрика или ещё какая скучная мелочь. Поэтому, всё же главное сейчас это повысить свои боевые навыки. И вопрос — кто мне с этим может помочь?
