она, похоже, намеренно использует слух о связи с Денисом. Тоже можно понять, так чуть проще жить, когда окружающие думают, что у тебя с самым главным более близкие отношения. И ведь Райви это наверняка понимает, она вообще-то, учится не где-то, а на философском отделении. Просто… Видать, им всем нравится эта игра.
— Ну, и куда тебя понесло? — раздался сонный голос, когда Денис встал с кровати.
— Да, хочу подумать, — ответил парень. — Камбуз тут все еще наличии, интересно?
Райви фыркнула. Потом потянулась. И Денис, практически против воли, скосил глаза на великолепное женское тело, с которого сползало одеяло. Райви, конечно, спала исключительно голышом. «Тело должно отдыхать».
— Мы придем… через час, — произнесла девушка. — Надеюсь, вам этого хватит.
— Нам? — недоуменно спросил Денис. — Мы?
— Вали уже, дай поспать! — Райви сделала прогоняющий жест и повернулась спиной.
Денис несколько мгновений смотрел ее голую спину. Потом потер переносицу, словно голова резко заболела.
«Это еще Шень тут нет. Хаоса было был больше раза в два»…
… А камбуз все же переделали. Точнее, перенесли его, в помещение поменьше и поближе к мостику. Потому что готовить одному на… Так, команда человек двадцать, десять пилотов, сорок человек ДАГ… В общем, на такую ораву готовить — это уже не хобби, а довольно утомительное и практически бесконечное мероприятие. Сиречь, это уже должность. Так что для «нижних чинов» имелось отдельное помещение для готовки и приема пищи и отдельные люди для готовки. А Элли готовила исключительно для управленческого звена. Так что камбуз был поменьше. Человек на десять, если плотненько сесть.
— Готовишь себе замену? — спросил Денис, когда они с Элли оказались вдвоем.
Девушка и вправду натаскивала трех хинодзинок, для работы в капсуле. Трех, потому что людям больше двух часов в режиме полного погружения не выдержать.
— Да, — коротко ответила девушка. — Полагаю, мой Путь вскоре разойдется с капсулой пилота.
— Да, скорее всего, — кивнул Денис.
Они, не сговариваясь, действовали по тому ритуалу, который был заведен. Один вскрывает упаковки с овощами. Элли достала мясо. И ведь кухня другая, но они друг другу не мешались.
— Мы тут, типа, интимным чем-то сейчас занимаемся? — поинтересовался Кусаби.
— Наш глава известен своей любвеобильностью, — с легкой иронией отозвалась девушка.
Денис с досадой поморщился. А потом он поднял левую руку, поднял голоэкран над коммом.
— Что было в том файле? — спросил парень, убедившись, что их не подслушать.
Элли достала большой нож-шеф из стойки.
— Координаты, — негромко ответила она. — Три точки. Одна в Империи Шин. Одна в неизвестном космосе. И одна… Похоже, не до конца. Неточная. Или я не поняла.
— Координаты проверяла под моим профилем? — сухо спросил Денис.
— Да, конечно, — ответила девушка.
Денис вывалил картофельные клубни из пакета на стол.
— В Шин — где точка? — спросил парень.
— Карусима, — ответила Элли.
(Карусима — столичная планета Империи Шин)
Денис слегка нахмурился.
— Хинодзинам мы известны, — произнес парень. — То есть, что-то находится на Карусиме, что имеет к нам отношение.
Элли покосилась на задумчивого парня.
— Сперва мы проверим вторую точку, — произнес Денис. — С Карусимой… Все будет сложнее. Есть еще кое-что.
Парень разрезал клубень.
— Как крейсер вышел точно в эту систему? — произнес Денис.
— Вряд ли это можно понять умозрительно, — откликнулась девушка.
— Интересно в этом то… — Кусаби поднял нож, проверил пальцем заточку. — М-да… Дай-ка мне другой.
Парень указал на стойку с ножами. Элли вытащила нож, подала его Денису.
— Так вот, — произнес тот, взяв инструмент. — Если предположить, что мы каким-то образом подаем сигнал, то крейсер… Файл был только для тебя. То есть крейсер должен был выйти ровно туда, где находишься ты. Допустим, он где-то висел, а получив сигнал, прыгнул. Но судя по его состоянию, он мог просто не добраться, если далеко находился. Мог не застать в системе тебя, если расстояние большое. Понимаешь, к чему я?
Элли задумалась. Некоторое время на кухне были слышны только стук ножей.
— То есть, есть такая технология… — заговорила девушка. — Он…
— Уже находился в подпространстве, — произнес Денис. — И вышел ровно там, где была ты. И в этот момент наш с тобой Путь приобретает радикально меркантильный смысл.
Денис смел нарезанный клубень в пластиковую миску.
— Вопрос, зачем вообще передали этот файл? — произнес парень. — А потом подорвали корабль, чтобы мы не смогли его осмотреть.
— Возможно, — негромко произнесла Элли. — Они не хотели, чтобы что-то узнали… люди?
Денис некоторое время молчал.
— Что же, тогда я заинтересовался, — сухо произнес он. — Сильно.
Денис поднял левую руку, вытащил голоокно. И деактивировал защиту кухни. И буквально минут через десять после этого дверь уехала в сторону. То есть кто-то, по фамилии Хантинг, сидела и ждала, когда же кухня снова появиться в системе мониторинга.
— А где Райви? — спросила Рубелла, войдя на камбуз.
— У нее нет доступа к системам, — иронично заметил Денис.
— Ну, это ее проблемы, — деловито заявила Хантинг и с предвкушением оскалилась. — Что у нас на ужин?..
* * *
Система Нара. Планета Карусима. Материк Ои. Дворец Широ Такае Канго
Император Тэндзи имел привычку после ужина гулять по саду… И устроившись в одной из многочисленных беседок, читать донесения, сообщения и прочую личную с ним переписку.
То же самое произошло и сегодня. Император дошел до беседки на берегу декоративного прудика. Несколько мгновений стоял, оценивая, здесь ли он хочет посидеть. А потом дошел до беседки и устроился на одной из скамеек.
На вид императору было лет тридцать. Длинные белые волосы, убранные в замысловатый узел на затылке. Омиками Даён пользовался успехом у женщин, черты его лица были тонкие, породистые. Парадокс, но Император Тэндзи не представлял собой типичного хинодзина, в его крови явно были тибритские мотивы.
Достав из кармана-рукава (на мужчине была традиционная одежда) брусок проектора, он положил его на столик и включил. Над
