с Сейтой, заготовкой еды для волчонка, его кормлением и сбором вещей для побега, которые мы складывали на чердаке. Раккаус быстро рос и стал выходить из пещеры. Теперь он всегда ждал нас в ближайшем лесу.
Наступила глубокая осень, и однажды утром с неба посыпались крупные хлопья снега. Мы были готовы к побегу. Сейта сказала, что осталось дождаться первой крупной снежной бури, которая замела бы наши следы.
В один из прохладных дней я запускал во дворе Спитфайр – истребитель, который сделал сам. Выстрогал, склеил и собрал его в мастерской Ахки.
Сейты рядом не было. С истребителем под мышкой я обошёл весь приютский двор в её поисках. Решил, что Сейта, как обычно, куда-то спряталась.
В лесу было тихо и красиво. Вру-у-ум. Я запустил Спитфайр, пробегая по лесной тропинке. Я рисовал им картинки в воздухе, узлы, которые никогда бы не смог повторить настоящий самолёт. Рат-та-та-та – истребитель открыл огонь по деревьям. Два ворона кружили в небе, как вражеская эскадрилья, пикируя прямо со стороны ослепляющего солнца и затем продолжая движение в моей слепой зоне.
В пещере никого не было. Волчонка тоже. Сейта ведь не сбежала без меня? Сбежала и захватила волка с собой? Я посмотрел на руки. На кончиках пальцев засохла смола. Склеив пальцы между собой, подумал, что смола напоминает шелушащуюся кожу.
Я побежал обратно в приют. Сейта должна была быть где-то там.
– Летим домой, обратно! – скомандовал я своему истребителю.
Вру-у-ум. БАХ! Воображаемая бомба упала прямо передо мной и убила меня самого. Но это лишь моё воображение. Мне не попасть к маме и папе.
Сейты не было и в спальне девочек. Я забрался на чердак. Лестница казалась длиннее и уже, чем раньше. Рюкзак Сейты был там. И в нём все собранные нами вещи. Что же могло произойти? Я разозлился. Неужели Сейта и правда оставила меня, как мои родители?
Я спустился с чердака и вышел обратно во двор.
– Стой! – раздался за моей спиной голос воспитателя Наавы, когда я бегом направился в сторону леса. Её голос звучал по-особенному, более спокойно и добро. Мне даже показалось, что это голос Сейты.
– Мне нужно лететь домой, пока не кончился бензин и самолёт не упал, – бросил я на ходу.
По моим щекам текли слёзы, и я не хотел, чтобы их кто-нибудь видел. Эх, Сейта. Как ты могла так поступить? Как ты могла оставить меня здесь одного? Я остановился и затем помчался так быстро, как только мог. Огромная стая чёрных птиц взметнулась в небо.
Тропа напоминала вилку с двумя зубцами. Один из них вёл в горы, другой – к реке. Путь через болото к реке более опасен. Сейта никогда не разрешала туда ходить, но под мостками я обнаружил первый след, красную ленту с косы Сейты. Я сорвался с места. Брал разбег по мосткам, как самолёт по взлётной полосе к небу. К облакам.
Добежав до берега реки, я остановился. На краю моста кто-то сидел, болтая ногами в воде. Кожа женщины, одетой во всё белое, казалась бесцветной, как бумага. Она казалась каким-то сказочным героем, который смотрит на весь мир свысока, как ангел. Это была Луми, наводящая на всех ужас директор приюта.
Я насторожился и какое-то мгновение пристально на неё смотрел. Она не должна была меня заметить.
– Вы видели Сейту? – крикнул я издалека. Я хотел быть таким же смелым, как Сейта.
Луми посмотрела через плечо и холодно мне улыбнулась. Она выглядела загадочно. Я разозлился и сжал кулаки.
Луми заметила мой истребитель и поинтересовалась:
– Что это за самолёт? Какого он вида?
Я посмотрел на деревянный истребитель в моих руках:
– Спитфайр.
– Огнеплюй [4], – с улыбкой сказала Луми. – Злобный воин небес. Такой же, как ты.
Я усмехнулся над этим необычным названием. Огнеплюй. Воцарилась долгая пауза. Слышен был лишь плеск воды. Я оценивающе посмотрел на Луми. Можно ли ей доверять? Луми подняла руку и закрыла ею глаза от слепящего солнца. Я застыл на месте, когда она вдруг начала петь приятным голосом, как будто бы состязаясь со стремительным потоком воды:
Где танцует северное сияние
где замерзают слёзы
под ледяными галактиками
Где трещат чёрные дыры
в океане зимы
как забытая звёздная пыль
на чужом небе
Я обернулся и посмотрел в сторону приюта, несколько сбитый с толку. Голос Луми наполнил воздух, и песнь эта доходила до самого озера. Это была печальная, но красивая песня. Очень грустная. Мне казалось, что в ней та же печаль, какую я носил в своём сердце.
Лишь ночь мне дорога
глаза её сияют как
бушующие облака
и её сердце
есть маяк
Я не знал, что делать. Осмотрелся. Рядом никого не было. Только я и эта странная поющая женщина у воды.
Мои чувства во льду
моя душа в стеклянном куполе
мне никогда не научиться любить
мне никогда не выучить уроков
мне никогда не научиться
по-новому жить
Луми закончила петь и посмотрела на меня ледяными сияющими глазами.
– Иди сюда, давай споём вместе, – увещевала она.
Я остался стоять на месте, уставившись на неё. Луми закрыла глаза, глубоко вздохнула и продолжила песню:
Ты есть звезда
я не знаю, кто я
посмотри на меня в темноте
как ты можешь меня не видеть
Её голос был сладок. Он словно мёд, который наполнил моё сердце тягучей сладостью. Я хотел было спеть с ней вместе, но не знал слов. Медленно подошёл к ней по скрипящим заиндевелым доскам на край шаткого моста. Её лицо ослепляло ледяной красотой. Она словно была сделана из фарфора. А губы отливали синим цветом.
Луми открыла глаза и посмотрела на меня. Досадно, что песня закончилась. Я не знал, нужно ли аплодировать, как в театре или на концерте.
– Очень грустная песня, – сказал я.
– Тебе тоже больно, – заметила Луми. – В твоей жизни слишком много боли и печали для такого маленького мальчика, как ты. Это медленно убивает тебя.
– Откуда вы знаете? – спросил я.
– Твоя печаль ярка, как… радуга на небе. Ярче, чем падающая звезда. Она… источает аромат. Как одуванчиковый луг, – странно изъяснялась Луми.
– Она не может источать аромат, – фыркнул
