чем воевать, — Янтарь поднял руку с выдвижными молниевыми когтями, одним из самых смертоносных среди орудий ближнего боя в распоряжении Астартес, и на мгновение снова отвлёкся, вспоминая то ощущение узнавания, которое испытал во время прибытия скитальца. Сначала оно, затем это затягивание. Возможно, то, ради чего его отправили в Караул Смерти, нашло его уже в новой роли в новом ордене? — К тому же это может быть какое-то устройство, которое по этому ощущению найдёт только псайкер.
— Капитан, — голос штурмана заставил всех отвлечься, — при сохранении текущего курса расчетная траектория скитальца пересечется с орбитой Фрации примерно через три дня.
На зачистку скитальцев таких размеров даже силами полной роты терминаторов могли уходить недели, а то и месяцы. За три дня, которые были у Ангелов Ночи, изучить такой массивный объект изнутри было невозможно, а сбить его с траектории столкновения с планетой, "случайность" которой пока даже не обсуждалась, стоило еще раньше, иначе обломки размерами в несколько километров могли уничтожить планету или вызвать на ней непредсказуемые катаклизмы.
— Значит, у нас три дня, чтобы это изменить, — констатировал Гавин, а затем включил командную частоту вокса. — Всем командирам в течение часа собраться на "Непрощенном Слепце".
Эктору Хиренесу хватило полгода, чтобы организовать новую для францианцев структуру управления планетой, хотя по факту это было управление шестью городами-колониями с их ограниченной инфраструктурой. Всё производство было сосредоточено в столице, а остальные пять городов выполняли лишь роль добытчиков ресурсов и потребителями того, что присылалось из центра. Разумная система, чтобы держать население в подчинении, ибо в даже в случае успешного мятежа вне столицы никто бы не выжил долго, но совершенно неприемлемая в новых условиях. Летописец изо всех сил старался применить свои знания и опыт, создавая то, что хотели видеть Ангелы Ночи, но люди были проблемными. Прошла бы не одна сотня лет прежде чем в головах потомков надзирателей и подписантов изменилось бы восприятие друг друга, но Эктор был намерен ускорить этот процесс строгими инструкциями и предписаниями, за игнорирование которых чиновники бы понижались в должности и окладе, но имели шанс вернуться наверх при успешном выполнении обязанностей.
Законы Империума, которые он знал как свои пять пальцев, были изменены в соответствии с пожеланиями магистра и хранителя тишины, а затем обсуждались на дебатах временного совета. Первым, что хотели видеть все, это равные возможности. Сложный вопрос, поскольку порождал несколько других. Были люди способные и талантливые, которые совершенно этими способностями и талантами не пользовались. Нужно считать их нежелание работать на благо общества сознательным выбором или отсутствием подходящей мотивации? Настойчивые люди, не имеющие таланта, всегда использовали возможности, обгоняя менее уверенных, но более профессиональных. Было ли это тем, что хотели видеть Ангелы Ночи и фрацианцы? Итого, хорошая идея равных возможностей разделялась на две ветви, мотивации и реализации. А дальше появлялся третий вопрос. Если будет тысяча художников и один техник, порождённые системой равных возможностей, насколько это будет здорово для Фрации и Ангелов Ночи? Здоровая система должна быть сбалансированной, с понятным социальным лифтом, потому именно это стало его главной задачей, успешно решенной.
Вместе с равными возможностями появились равные ограничения, продиктованными необходимостью. Только лучшие могли идти вверх, и это было справедливо, хотя для исполнения этого условия, ввиду заинтересованности людей в собственном благополучии, судьями должны были выступать незаинтересованные космические десантники, которых невозможно подкупить. Это требовало участия в жизни Фрации не только Рола Дихтера, как решающего члена правительства, но и нескольких десятков Ангелов Ночи, которые вначале восприняли эту идею в штыки. Лишь после слов магистра Сорнери о том, что лишь прошедший службу в гражданском управлении сможет достигнуть высокого звания, появилось много желающих.
Крайним успехом первого летописца стало открытие Схолы Ангелорум, для которой собрали необходимые знания из всех потенциально важных областей, и начали обучение детей, прошедших медицинский осмотр на пригодность к генетической трансформации под присмотром брата-апотекария Ленца. Первый набор из шести сотен кандидатов возрастом от шести до двенадцати лет состоялся месяц назад, и сейчас потенциальные инициаты ордена учились и тренировались под самым строгим надзором, мотивируемые предоставленными магистром Сорнери записями с пикт-рекордеров на его собственном шлеме и от других братьев ордена. По правде говоря, Эктор после просмотра некоторых из таких материалов сам жалел, что не является десятилетним, иначе бы тоже попробовал стать десантником, но, с другой стороны, кому бы тогда доверили столь важное дело, как ему? При всём уважении к коллегам, он сомневался, что кто-то еще справился бы так же хорошо.
Лёгким, если не сказать порхающим, шагом заряженный энергией молодости Эктор выскочил из лифта на одном из верхних этажей шпиля Власти и едва ли не полетел к охраняемым двумя стражниками дверям в Палату Дебатов, где ждали члены правительства и сигнифер Дихтер. Двери перед ним с тихим шипением открылись и он увидел картину лёгкой паники у большей половины людей внутри зала с большим круглым столом в центре. Относительное спокойствие сохраняли только военные и сигнифер, неподвижно сидящий в своём огромном кресле и наблюдающий за окружающими черными, как беззвёздная ночь, глазами.
— Наконец-то, советник Хиренес, — обратился к нему один из генералов, седой сухопарый мужчина с длинными тонкими усиками, облаченный в черный мундир с золотистыми эполетами и символом черепа с филином на плече. В словах военного чувствовалось сдержанное уважение, потому что в отстаивании интересов ордена и своих убеждений Эктор был твёрже адамантия, а служивые таких людей ценили.
— Что случилось? — поинтересовался летописец, занимая своё место рядом с сигнифером и следя за тем, как остальные члены правительства прекращают слоняться и тоже рассаживаются.
— Первое, магистр Сорнери приказал начать немедленную эвакуацию всего персонала с острова Элиза, — озвучил новости Рол Дихтер, повернув голову к писцу и произнося слова так, будто рубил клинком. — Второе, в системе появился во много раз больший "Непрощенного Слепца" космический скиталец, который приблизительно через трое суток может столкнуться с планетой.
— Эти события как-то связаны? — уточнил Эктор, своим пытливым умом пытаясь понять к чему это приведёт и как лучше к этому подготовиться.
— Нет, — покачал головой сигнифер, а среди членов правительства поднялся гам.
Из того, что разбирал первый летописец, люди не понимали необходимости эвакуировать почти полторы тысячи ученых и обслуживающего персонала с единственной исследовательской станции Фрации, где разрабатывались все изобретения и технологии, что использовались потом в городах-колониях. Эктор быстро сообразил, что сегодня станцию посещал магос Магенрад Вульф, а значит, это может быть связано с его делами там. Вероятнее всего, Адептус Механикус просто хотели вернуть свою собственность.
