- Истинная правда. Если он тот, за кого себя выдает. Я сегодня видел его в "Подкове" - я там играл - в компании с тем рыжим, который искал тебя полгода назад, помнишь?
- Да, очень интересно, - протянул Хромой, огибая стол, уселся. - Что ты на это скажешь?
А вот что я скажу - тут надо хорошенько подумать. Черт бы подрал все виды агентурной деятельности - вечно от нее одни неприятности...
- Что я скажу? То, что я Чародей, я могу доказать, не откладывая. А мой друг тебя искать не собирается, и ты можешь с ним поговорит.
- Где он сейчас?
Так я тебе и сказал... С этого Хромого вполне станется засаду устроить.
Опять вмешался Слиггер:
- Еще за ними следила внутренняя стража. Во главе с Огурцом.
- Барахло ваша внутренняя стража, - обрадовался я повороту темы. - Мы с этим, как ты говоришь, рыжим, раскидали их с десяток за минуту.
- Это приятно слышать, - Хромой говорил негромко и мягко. - Только это еще ничего не доказывает и слов твоих не подтверждает.
Так, атмосфера накаляется, сейчас даже в воздухе опасностью попахивает, и Юрд встревожился. А Хромой... Ох, как мне не нравится его манера руки под столом держать! Ситуация - ясней некуда, на нелегалке мужик, и всяческие подозрительные типы ему совсем не нужны. А способ их спроваживать существует только один. Если до сшибки дойдет, шансы у меня, конечно, есть, особенно если у Хромого под столом нет чего-нибудь наподобие арбалета, но на сей счет лучше не обнадеживаться. И даже если арбалет, с ним я разобраться могу, Слиггер вообще в расчет не принимается, но в доме-то их явно больше двух, а сколько - Силой не определишь, а начни я ей, Силой, работать - половина столичных орденцев слетится...
Все это пролетело у меня в голове за пару секунд - когда под задницей горячо, соображается очень быстро. и решил я ситуацию не усугублять, и за оружие не хвататься.
- Знаешь, я не слепого доверия у тебя прошу, но ты своей удачи не видишь. Нам деваться некуда, только к тебе, а с нами вполне можно состояние сколотить. Мы одни целой армии стоим.
Хромой открыл было рот, намереваясь изречь что-то язвительное - моим замешательством и попытками выкрутиться он явно забавлялся, - но тут кто-то несколько раз тихо стукнул в дверь. Хромой нахмурился:
- Мы, вроде, никого не ждем... Слиггер, посмотри, кто там. А ты стой, как стоял.
Возражать я не стал - на то были причины кроме возможного арбалета. И напряжение сразу свалилось.
Слиггер за моей спиной что-то негромко спросил, стукнула щеколда, и я услышал раздраженный голос Роджера:
- И что с ними, тварями, сегодня?! Законопатили все - мышь не проскочит. Пришлось вот вернуться.
Я, плюнув на указания Хромого, повернулся к дверям - и тут же из-за спины Роджера, буквально отпихнув его в сторону, в дом ворвалась Гельда - она тоже наверняка почувствовала меня еще до того, как вошла - и повисла у меня на шее:
- Мик! Живой!
- Вроде, так,- пробормотал я, зарываясь лицом в ее волосы. Роджер что-то удивленно спросил у Хромого, тот ответил - но я все это попускал мимо ушей. Все это, голуби, ерунда по сравнению с лучшей на свете ведьмой, которую ты уже лешак знает сколько не видел! Я целовал ее в глаза, в нос, в губы, бормотал ей в ухо какие-то уже полные идиотизмы, когда до меня донесся вопрос Хромого:
- Интересно, а долго они так могут?
Так, а вот это уже, пожалуй, адресовано не столько Роджеру, сколько нам. Я мягко отстранил Гельду, повернулся к Роджеру:
- Ну, здорово, что ли!
Он так стиснул мою ладонь, что я чуть не присел:
- Мы уж думали - тебя и в живых-то нет.
- Мафия бессмертна... Ну, как вы там без меня? На Гнездо больше налетов не было?
- Налетов не было, только оцепление еще с неделю держали после того, как ты ушел. А в общем и целом - порядок. Ты-то как?
- Замысловато. Помнишь, ты на странности моей биографии внимание обратил? Не зря, как выяснилось.
- Ну-ка, а что такое?
- В пять минут не обскажешь. Да, слушай, а что тогда звучало насчет того, что вы меня будете три дня ждать? Что стряслось-то?
Роджер усмехнулся в пшеничные усы:
- Да ты, парень, никак, в календаре запутался. Стряслось то, что мы тебя, как и условлено было, через три недели после твоего отлета ждали здесь три с лишним дня, вот по этому самому адресу. Даже еще сутки прихватили.
Что-то тяжело провернулось в голове, я приостановился:
- Погоди-ка... А какое сегодня число в таком случае?
Вся честная компания уставилась на меня как на психа, потом Роджер проинформировал:
- Шестнадцатое июля, 216 год Империи.
Так, а вот это уж совсем чудесно... Словно отвечая на эту мысль, над городом понесся заунывный трезвон колокола на башне Клыка.
- Уже семнадцатое, - услужливо сообщил Слиггер. Я немного постоял, чувствуя, как немеют щеки, потом тихо выругался и выскочил на улицу. Вслед мне донеся недоуменный вопрос Хромого:
- Что это с ним? Припадок?
Припадок! Провалиться им, таким припадкам! Я стоял, уставившись в небо, а на востоке над крышами медленно поднималась луна - рыжая, как медный таз. Круглая, без единого изъяна. Нет, но вот это надо ж так лопухнуться, просто классика! Сам бы себе за это по заднице напинал, честное слово! Придурок, кретин, лопух злокачественный! Ну ладно, допустим, день у меня потерялся - скорее всего, когда я по тракту пер, в бреду ведь был... Так меня этот козел, с белым султаном, из Братства, человечьим языком предупредил: "В полнолуние"! А мне для того, чтоб фазу луны определить, даже на небо пялиться не надо, я ж это чувствую! Вот угораздило! Ладно, себя ругать можно долго и обидно, а вот толку от этого нуль. Я разжал кулаки и повернулся обратно к двери.
Войдя, я с порога объявил:
- Поздравьте, я дебил.
- Поздравляю,- откликнулся Хромой.- А что такое?
- Просто сегодня полнолуние.
- Ты в это время всегда такой?
- Да, если в этот день на меня очередную охоту начинают.
- Опять с кем-то подрался, - буднично констатировала Гельда. - С кем хоть на сей раз?
- Серое Братство. Слыхала про таких?
Явно слыхала - сделала глаза по полтиннику:
- Их-то ты где нашел?!
- Не я их, они меня... Ладно, не принципиально. Раз такие пирожки с котятами, давайте не будем терять времени.
- Что еще за Братство? - нахмурился Роджер.
- Долго объяснять. Слушай, тут такое дело: со мной трое ребят, из них двое - инструктора, я тебе про них рассказывал. Можешь их к себе определить?
- Н-ну...Тут подумать надо.
- Только думай быстрей, на нас уже стража глаз положила.
- Ну, разве что под твое ручательство. А ты тоже с нами?
- Да шут его знает... Надо одного деятеля найти - того, который десантом руководил - да посчитаться с ним.
