если будут дуэли — нужно потренироваться, — резюмировал я, помешивая палочкой шипящие угли.
— Идея хорошая, но мы сюда за цветами пришли! Кто говорил, что эта гадость растёт в еловом лесу? Где они? — Петер ухидно уставился на Ним.
— Ты бы под ноги хоть иногда смотрел! — хмыкнула она, и, протянув руку, подняла с земли затоптанный голубой цветок.
Из-за боя с кроликом у нас совсем вылетела из головы главная цель визита в этот лес.
— Действительно, — стушевался Петер.
Мы с Селин довольно переглянулись.
Перекусив шашлыком и распив прихваченную Ним бутылку вина, мы отправились на тренировку, или вернее сказать «охоту». Мы находили мелких животных или птиц, после чего пробовали их ослепить «шарами света» или подбить боевыми заклятьями. Скорость создания моего «импульса» уже достигла двух минут и десяти секунд, что, по сравнению с пятью начальными минутами, сильно обнадёживало. Однако с точностью всё еще был проблемы — нередко вместо зазевавшейся белки, удар принимал на себя ствол дерева или неудачно подставившийся Петер. Будь здесь сторонний наблюдатель — он бы наверняка принял нас за садистов-вивисекторов, издевающихся над маленькими зверушками. И наверное был бы полностью прав — ведь всё на что были способны наши «импульсы» — превратить внутренности в кашу или переломать кости бедным тварям, обрекая их на долгую мучительную смерть. Игла, которую применяла Селин — действовала еще страшнее, не в силах глубоко проникнуть в тело жертвы, она оставляла страшные пузырящиеся ожоги на шкурах зверей. Мы бы и рады были их добить, но животные, получившие удар заклятьем нередко успевали скрыться в траве или заползти в нору. Вскоре спокойный лес наполнился визгами и стонами десятков умирающих существ.
— Как-то не правильно всё это, — заявила Селин, в то время, как мы перебирались в более спокойный участок леса. Все эти писки и крики сильно действовали на нервы, к тому же распугивали других зверей.
— Ты же в армию собралась! А там придётся совсем не зверушек убивать! — сказал хмурый Петер. В попытках догнать очередную белку, он провалился в чью-то нору и подвернул ногу.
— Люди страшнее любого зверя, они того заслуживают, — неожиданно серьезно сказала Селин.
После такого заявления в нашей компании на пару минут воцарилось молчание, прерванное вопросом от Ним.
— Кстати, Рион говорил, что за дуэли начислят очки — нам нужно постараться победить! Мы вроде немного отстаёт от «Б». Хотя я так и не поняла, за что эти очки вообще начисляются?
—Сейчас — зачеты по ментальному плану и степень овладения начальными заклятьями. Потом добавятся: скорость адаптации доминант и степень владения их умениями. Еще немного баллов добавляют за предметы общего плана. — ответил хромающий Петер.
— Мне вот интересно: что получит победившая группа? Новые плетения, сангвинии или что-то другое? — с азартом в голосе заговорила Селин.
— Главное, что проигравшая группа будет наказана! Об этом нужно думать, а не о награде, — задумчиво сказал я.
— Тоже верно…
— Смотрите! — неожиданно выкрикнул Петер, заметив возле куста сирени рыжего зверя с мышью в зубах.
— Чур хвост мой! — тут же выкрикнула Селин. В её глазах появились искры азарта.
Погнавшись за лисицей, мы выбежали на небольшую полянку со следами старого кострища и едва не задохнулись от вони разлагающегося трупа. Само тело обнаружилось неподалеку — прислоненным к стволу старой сосны и, для маскировки, густо забросанным еловыми ветками. Присев на корточки, я разобрал завал и обнаружил неприятную находку — в груди мертвеца зияла объемная резаная дыра, кишащая жирными белыми червями. Невольно вспомнился труп из «подвала стейлона», но здесь-то я точно не причём! Я в этом лесу вообще в первый раз! А может быть и тот мертвец…не на моей совести? И всё это странное совпадение? Эта неожиданная находка внесла в мои мысли полный сумбур.
Следуя какой-то смутной догадке, я взял в руки ветку и принялся освобождать дыру от извивающихся вторженцев. Результат меня удивил — у мертвеца отсутствовало сердце. Кому оно вообще могло понадобиться?
— А у того трупа из подвала все органы были на месте? — спросил я у подошедших ребят. — Здесь сердца нет!
— Ну и мерзость! Прекрати в нём ковыряться, только сильнее вонять начинает! — скуксилась Селин.
— По-моему все, — неуверенно ответил Петер. — Я, честно говоря, такими подробностями и не интересовался.
— Может зверь какой-нибудь съел? — Селин нагнулась к трупу и прищурилась. — Кажется, я видела его раньше — он из группы «Е», Морис фон Бро. Брон? — присмотревшись к лицу убиенного, сказала девушка.
— Думаете еще одна жертва этого астрального охотника? — сказал, морщащийся от вони, Петер.
— Труп довольно свежий, неделя не больше. Возможно, наш маньяк убил сразу двоих, а потом залег на дно, — констатировал я, поднимаясь на ноги и отряхивая руки от налипшей земли.
— Ох, а я так и не освоила «вуаль», — прикрывая лицо ладонью, сказала Ним.
— Никто не освоил, слишком сложно, да еще и эта доминанта порядка…Впрочем, Ружицкий говорил, что после начальной адаптации этого симбионта — любые плетения будут даваться легче, — сказал Петер.
— Да, похоже, придется посвятить этому витражу всё свободное время, — задумчиво сказала Селин.
— Идём обратно, нужно сообщить о трупе, — сказал Ним.
Глава 15. Гипопранемия
"Все врут"
Доктор Хаус
После того, как мы сообщили о "лесном трупе" обстановка в институте накалилась еще больше. Со стороны администрации музы пошли разговоры о возможном введении комендантского часа, и обещали в скором времени устроить зачёт по воплощению "вуали ТуФлауэра". Студентам пришлось забросить свой досуг и плотно заняться тренировками, однако дело двигалось туго.
Вейн и Майли сидели на кроватях, зарывшись в учебники и глянцевые листки с разноцветной рябью. Испытав ряд неудач с воплощением витража, студенты, наконец, взялись за эти непонятные упражнения. Сложность создания "вуали" заключалась в одновременном удержании нескольких плетений и, непривыкший к таким манипуляциям мозг неофита попросту не справлялся с задачей! Новые активаторы были призваны повысить эластичность сознания и научить мозг работе сразу с несколькими объектами.
Добравшись до своего стола, я раскрыл учебник и, прочитав условие задачи, погрузился в трёхмерное пространство активатора. Передо мной висел объёмный серый шар, будто бы выточенный из цельного куска камня. По его поверхности были разбросаны мерцающие концентрические круги.
"Выверните шар наизнанку не нарушив его целостности." Что за бред? Как это вообще сделать? Немного поразмыслив, я пришел к единственно возможному выводу, что это должно работать также, как и с заклятьями. Отдать "приказ миру" и усилием воли перебороть сопротивление. Только в этом случае никакие плетения не использовались.
