с монструозными вратами кузни Германа выглядело как-то уж слишком обыденно.
— Ха-ха-ха-ха!
Как бы Ливий ни старался, сдержать истеричный смех ему не удалось. Все работники мастерской тут же обратили на парня внимание, и тогда Ливий смог наконец-то задушить свой смех.
— Ну, старик, не мог послать сюда раньше, — помотал головой Волк, совсем не сдерживая эмоции.
И не удивительно, ведь вся мастерская была забита деревянными куклами, с которыми сейчас возились местные инженеры.
— Я так понимаю, вы и есть ученик Ливий, которого прислал Борей Амгат? — спросил мужчина, одетый в забавную мантию. Одежду покрывал необычный рисунок: стройные ряды небольших желтых квадратов. Что это значило, и значило ли что-то, Ливий понятия не имел.
— Да, это я. Извините за смех, личная ситуация.
— Бывает. Знаешь требования для звания младшего инженера? — тут же перешел на «ты» мужчина.
— Нет, честно говоря.
— Все просто: механизмы. В первую очередь, конечно, вот эти вот деревянные мужики. Потом — ловушки. Перестраивающиеся комнаты, подъемные механизмы, краны. Авто-манекены. Простые осадные орудия. В принципе, этого достаточно. Сможешь сделать все это — значит, и остальное тоже осилишь.
— Можно начинать?
— Да пожалуйста, — махнул рукой мужчина. — Я глава этой мастерской, Баркен. Если будут какие-то масштабные вопросы, обращайся ко мне. А в напарники пойдешь вон к тому парню, его Веленун зовут. Он покажет, как работать с механизмами.
— Хорошо, спасибо.
Веленун оторвался от своей работы неохотно. Учить прибывшего новичка ему не хотелось, и Ливий поспешил его успокоить:
— Я разбираюсь в механизмах, сам деревянных солдат собирал. Мне бы требования.
— Н-да? Тогда слушай.
Когда Веленун закончил перечислять требования, Ливий внезапно понял…Что все вполне себе просто. Ничего сверхъестественного младшие инженеры не делали — пластину разума переписывать никто не заставлял.
Глава мастерской здорово удивился, когда через два часа Ливий предоставил на проверку сразу трех деревянных солдат — обычного, многорукого и «генерала».
— А ты молодец! — искренне сказал Баркен. — Занимался этим раньше?
— Да, я ж чего и рассмеялся, — пожал плечами Ливий.
— И что же умеешь? — спросил глава мастерской, по-другому глядя на ученика.
— Только солдат и умею делать. Разные модификации, что оружия, что тела. Умею переписывать пластину разума, могу расширить количество знаков в шесть раз.
— Неплохо, неплохо. Когда инженеры владеют магией, это всегда плюс. Очень хорошо, но требования прежние.
— Как скажете, — кивнул Ливий и приступил к работе.
Теперь ему с охотой рассказывали о специфике инженерии, поясняли требования. В глазах инженеров Ливий больше не был зазнавшимся учеником, присланным Бореем Амгатом.
За два оставшихся часа Волк закончил с баллистой и катапультой, закрыв осадные орудия. А поверх этого сдал еще несколько механизмов попроще вместе с краном.
Все это Ливий никогда не делал. Но он об этом читал, а еще видел, как это делают другие инженеры. Разве могли механизмы такого уровня быть проблемой для Ливия? Ни в коем случае. Он с такой легкостью создавал механические устройства, будто занимался этим долгие месяцы, а то и годы.
— Всем спасибо, до завтра, — помахал рукой Ливий и отправился на следующее место работы. В кузницу Германа.
— Паскуда, долго тебя ждать? — сказал кузнец, стоило Ливию толкнуть ворота.
— Я ж не только на вас работаю.
— Заткнись и иди ковать.
При этом Герман махнул рукой, подзывая Ливия к себе. Сам кузнец держал обычный молот, а возле наковальни лежал такой же, но раз в пять больше — по крайней мере, ударная часть. И этот здоровяк точно предназначался Ливию.
«Неужели будем работать в паре?», — удивился Волк.
— Бери, — сказал Герман, кивнув в сторону молота. Сам кузнец положил на наковальню слиток зеленоватого металла. «Ахрит», — подумал Ливий.
— Знаешь, как работает кузнечная пара? — спросил мастер-кузнец, когда Волк взял в руки молот.
— Да, видел.
— Тогда не зевай!
Кузнечная пара — это кузнец и подмастерье. Кузнец бьет молотом по заготовке, показывая, куда нужно бить, а подмастерье обрушивает на это же место удар тяжелого молота. И так, пока заготовка не приблизиться к финалу, где останется лишь тонкая работа — за нее обычно берется сам кузнец.
И Герман ударил. Его молот был быстрым, мгновение — и на заготовку из ахрита обрушился точечный удар.
«Не отставать», — дал сам себе установку Ливий. Его тяжелый молот почти так же быстро ударил в ту же точку, только ахрит почти не изменил свою форму.
Герман ударил снова, Ливий последовал за ним. Направляющий удар — мощный удар, и так на протяжении целого часа.
— Паскуда, мы так до вечера не закончим!
Приходилось вкладывать все силы. Прием кузнецов с Красным древом пошел в ход — Герман без остановки матерился, жалуясь на слабые удары. Только когда Ливий вышел на пределы, кузнец наконец-то замолчал.
В такой тяжелой и безумно утомительной работе прошел еще час. Заготовка менялась очень медленно, вскоре Ливий уже мог сказать, что же они куют. Это было навершие для боевого топора — огромного, прочного и тяжелого.
— Пошел отсюда вон, паскуда! Опять все самому делать! — проорал Герман, замахиваясь молотом. Ливий и сам понимал, что он свои силы исчерпал. Но все же спросил:
— Могу я поработать еще немного?
— Если есть силы, тварь, хватай молот и делай свою работу!
Неожиданно работа в кузне Германа превратилась в неплохую тренировку. И Ливий не собирался ее лишаться просто так. К тому же, Герман был абсолютно прав — работу нужно делать.
Окончательно сдался Ливий через сорок минут. Герман едва не разнес парню пальцы, когда удар молота получился смазанным. Поэтому Ливий без зазрения совести ретировался — в кузне он больше помочь не мог.
А в алхимической лаборатории все было без изменений. Закончив с работой, Ливий направился к главе Школы Войны — настала пора заявиться в Отдел Клинка.
— Не сильно ты торопился, ученик, — сказал Красс, когда Ливий вошел в кабинет.
— Очень много дел было, Борей Амгат здорово загрузил работой, — пожал плечами Волк.
— Верю, верю. Так что, все еще хочешь в Отдел Клинка?
Красс отвлекся от бумаг и откинулся на спинку кресла. Почему-то сейчас этот гигантский мужчина казался меньше, а в его глазах читалась усталость.
— Да, глава. Все еще хочу.
— Понятно. Вот, что я тебе скажу, ученик Ливий. Главы Отдела Клинка сейчас в Сильнаре нет — война идет. Его заместителя — тоже, как и половины Отдела в принципе. Те, что в Сильнаре, не захотят возиться с каким-то учеником Школы Войны. У них и без этого дел хватает. Я могу направить тебя в Отдел Клинка, ты — перспективный ученик. Но сам понимаешь суть вещей.
— То есть, вы говорите, что мне
