строя. Попробуй-ка, почини два поломанных арбалета, если их детали не подходят друг к другу. А здесь, даже и голову ломать не нужно!
Словом, когда на следующий день оружейники, уже наловчившиеся и ускорившие процесс работы, сделали еще сорок арбалетов, Данут решил, что хватит! Он-то планировал создать стрелковый отряд человек в десять, имевших под рукой два-три арбалета на каждого, а получается, что можно смело вооружать человек двадцать, а если пятерых поставить на перезарядку, можно обеспечить непрерывные залпы! Убойно!
Одновременно с изготовлением оружия занимались тем, что сокращали площадь крепости, чтобы уменьшить количество людей, задействованных для обороны.
Жаль, что не нашлось ничего подходящего, чтобы закрыть промежутки между пиками в ограде. Незачем противнику рассматривать, что творится во дворе, да выбирать себе цели. В идеале — заложить бы прорехи чем-нибудь, хотя бы мешками с песком, но если песка было вдоволь, то мешков не хватало.
Из пяти жилых корпусов два разобрали. Именно разобрали, а не сломали, ничего не выворотили, не попортили. И хотя количество жилых комнат сократилось, и кое-кому из гномов теперь придется жить вместе, зато выкроили стройматериалы, из которых удалось сделать башню. Получилось слегка неуклюже, зато теперь имелся наблюдательный пункт, с которого можно было обозревать окрестности минимум на милю. А если учесть, что у гномов имелись хорошие подзорные трубы, то дальность обзора уже достигала две мили. Жаль, что дерева было немного, а не то Данут приказал бы построить две, а еще лучше три башки, чтобы стрелять в нападающих сверху. Но, раз нет, значит нет. Будем использовать одну, но по максимуму!
— И почему мы сами до такого не додумались? — задумчиво изрек Маллверт, одним из первых взобравшийся на башню и, осмотревший округу из собственной подзорной трубы.
Главному инженеру так понравилось сооружение, что он добровольно вызвался дежурить целые сутки. Данут, полагавший, что следует устроить дежурства в одну треть суток, чтобы у наблюдателя не «замыливался» глаз, отказывать Главному инженеру не стал. Что-то ему подсказывало, что в ближайшие день-два нападений не будет, а господину Маллверту будет время слегка поиграть, а заодно и устать.
Вечером, когда народ, за исключением караульных улегся спать, в комнату Данута заглянул Бальтонус.
— Не помешаю, господин начальник? — поинтересовался пожилой гном.
— Не помешаете. Когда мы наедине, можно по имени, — улыбнулся воспитанник орков. — Никогда не любил официоза.
— Это вы по молодости, господин Таггерт, любите, чтобы вас называли по имени. А станете постарше, то поймете, что следует соблюдать дистанцию между собой и другими людьми, — закряхтел гном, присматриваясь, куда бы ему присесть.
Данут уступил гворну единственный табурет, находящийся в комнате, а сам пересел на кровать.
— Как я полагаю, вы заняты какими-то изысканиями, — кивнул Бальтонус на ворох бумаг на столе.
Воспитанник орков занимался тем, что пытался нарисовать на оборотной стороне своих карт и рисунков чертеж Гуляй-города.
— Посмотрите, — подпихнул Данут свои схемы в сторону гворна.
— Однако, — только и сказал старый гном, рассматривая чертежи. Отложив в сторону бумаги, господин Бальтонус грустно сказал: — Передвижное укрепление на колесах. Хм.
— Я тут рисунок набросал, — немного смущенно сказал воспитанник орков. — Гуляй-город я никогда не видел, но слышал. Подумал — а вдруг нам придется эвакуировать миссию? Обороняться-то да, мы будем, но все равно нужно иметь и второй вариант. А тут, как раз, будет передвижное укрепление — щиты на колесах. Можно даже самобеглые повозки использовать. Как я знаю — петрола хватит на одну, хорошо на две повозки, так что можно из остальных что-то вроде прицепов соорудить, надстроить, чтобы народ под прикрытием вывозить.
— Смотрю я, и думаю — все это так просто, элементарно, — вздохнул Бальтонус. — И почему же мы сами до такого не додумались? Как вы считаете, господин Таггерт?
— Мне кажется, здесь все просто, — сказал Данут, пожав плечами. — Когда вы впервые здесь высадились, соорудили лагерь, то все было тихо и мирно. Вы ж, в первую очередь, изыскатели, ученые. Ну, если бы знали, с чем столкнетесь, так и сторожевые вышки бы поставили, а может, и воздушные шары запустили.
— Не знаю, не знаю, — покачал головой начальник лаборатории химического анализа.
— Да, — спохватился воспитанник орков. — Нам бы сейчас воздушный шар не помешал — идеальный наблюдательный пункт. Правда, — заметил Данут. — Одна стрела в оболочку — и все.
— Ну, одна стрела, две стрелы — это не страшно, — хмыкнул Бальтонус. — Воздух станет из шара выходить постепенно, стало быть — приземление будет плавным. А вот если штук пять стрел влепят, тут похуже. Воздух, словно из пробитого котла вылетит, тут точно шмякнешься, что костей не соберешь. А вообще, надо подумать. Был бы подходящий материал, так можно и шар сделать.
— Жаль, что ваши шары неуправляемые, — вздохнул юный воинский начальник. — Унесет тебя, Ящер знает куда, а так бы хорошо было с этих шаров, да по разбойникам пострелять.
— Вы что, планируете атаковать разбойников? — удивился Бальтонус.
— Увы, господин Бальтонус, пока не планирую. Силенок у нас маловато. Но и тупо сидеть в обороне — тоже нельзя. Но если мы собираемся работать здесь и дальше, добывать полезные ископаемые, то разбойников следует уничтожить. Ну, или хотя бы так напугать, чтобы они и думать забыли трогать и миссию вообще, и гворнов в частности.
— Согласен, — взмахнулбородой Бальтонус. — Ну, с этим потом разберемся. А что еще можно сделать?
— Хорошо бы еще парочку катапульт. Беда только — не знаю как их делать.
— Чертеж будет? — деловито поинтересовался гворн. Посмотрев, как воинский начальник чешет затылок, понимающе хмыкнул: — Тогда хотя бы рисунок.
— Рисунок сделаю, — пообещал Данут. Потом, он загорелся: —У нас есть вышка, можно координировать стрельбу. Только, придется катапульты пристрелять, а потом бить по квадратам. Правда, здесь уже пойдет голая инженерия, в которой я ничего не смыслю.
— Ну, у нас тут инженеров хватит, расчеты произведем, разберемся, — отмахнулся старый гворн. Еще раз взяв рисунки, перевернул их на другую сторону, где были изображения эльфа с пауком на спине. Еще раз хмыкнув, Бальтонус вдруг сказал: — А вы замечательно рисуете, господин Таггерт!
От удивления, Данут даже опешил. Он никогда в жизни не пытался рисовать. Уж что на него нашло, воспитанник орков даже не представлял. Может, просто от скуки?
— Художник от слова «худо», — усмехнулся Данут, пытаясь прикрыть смущение старым-престарым штампом. — Таких как я, в любом городе десять на дюжину.
— Напрасно, — покачал головой Бальтонус. — Знаете, молодой человек — простите, что я так обращаюсь к своему начальнику, но в данном случае, это оправданно, я вижу талантливого художника. Но также вижу, что вам нужно учиться живописи.
Данут едва не ляпнул
