ними. Да, он на добровольной основе вызвался нарисовать то место, куда мы планировали отправиться. Половину вечера рисовал, и вышло у него нечто, похожее на здоровенный прыщ, выдвинувший своё навершие далеко в воды будущего Токийского залива.
Гоэмон показывал, как можно проникнуть и где проскользнуть, чтобы остаться незамеченным. Как оказалось, он сам успел по молодости побывать в тех застенках и потом пару раз возвращался, чтобы выручать кого-то из своей банды. Поэтому знания пригодились как нельзя более кстати. Также кстати пришлись и серо-черные одежды, купленные по случаю у портного. Надев эти одежды и скрыв полотнами лица, мы стали похожи на ниндзя, какими их рисуют в американских фильмах. Абсолютно темные фигуры, только полоски у глаз выдавали нашу кожу. Обувной крем успешно убрал и этот недостаток.
Мы дождались ночи, а я тем временем зарядил в достаточной степени свой костюм и теперь мне даже сам черт был не страшен. Проникнуть в город и провести нас по темным улицам для Гоэмона не составило труда. Всё-таки этот небольшой городок он знал, как свои пять пальцев. Вскоре мы очутились возле Темницы Печали.
Дальше всё происходило как в кино про ночных убийц. Мы перемахнули через ограду и скрылись в её тени. Под нами было четыре метра скользкого мха на камнях, а дальше плескались нечистые воды с очень вонючим запахом гниения. Я в них один раз попал — больше попадать желания нет. Пальцы цеплялись за гранитную площадку, а ноги скользили по влажной поверхности. Зато нас не было видно со стороны сторожей.
Такаюки мы оставили на стреме, чтобы в случае опасности он смог предупредить нас криком раненой совы. Я, Норобу и Гоэмон отправились в опасное путешествие по скрытой в тени поверхности стены.
Охранники в основном тусовались на верхушках каменного исполина. Они вертелись во все стороны и фиксировали любые перемещения. Насколько я был наслышан от Гоэмона — у охранников были на руках Печати Грома. Они использовали их, привлекая внимание остальных охранников, когда в пределах видимости мог появиться нарушитель. Что-то вроде современной сигнализации, только шарашило громовыми ударами, а не противным визгом.
Перебирая руками, мы в полном безмолвии начали приближаться к Темнице Печали. На весь путь ушло не больше десяти минут. Норобу и Гоэмон не отставали от меня ни на сантиметр. Я считал про себя — на сколько секунд крайний охранник повернется в нашу сторону, и на сколько потом отвернется. Выходило так, как говорил Гоэмон — времени было предостаточно. Похоже, что из этой тюрьмы давно никто не сбегал.
Вот и каменистая стена. С тихим лязгом выскочили когти на руках и на ногах. Специально подбирали такие, чтобы могли удержать вес. Готово. Теперь мы походили на черных пантер, которые вышли на охоту. Вот только вместо деревьев тут был камень. Я кивнул соратникам, они кивнули в ответ. Запах от нечистых вод разъедал легкие, поэтому приходилось задерживать дыхание. Зато я выпустил из груди энергию боевого духа, которая наполнила мышцы дополнительной силой.
Веревки с привязанными кошками полетели вверх и зацепились за выступы окна на высоте третьего этажа. Кошки непростые — при нажатии потайной кнопки крюки втягивались, оставляя плоскую круглую чушку. Зато выдержать могли вес четверых взрослых мужчин. Гоэмон знал толк в различных приспособлениях, ухудшающих жизнь богатеев и улучшающих состояние грабительских кошельков.
— Три, два, один, — прошептал я и помчался вверх, живо перебирая руками и ногами.
Со стороны я себе напоминал летящего на всех парах паука-крестоносца. Норобу же потом сказал, что я выглядел, как беременная тля.
Между тем я подскочил к окну камеры. Хотя, это даже окном было назвать сложно — скорее бойница, через которую вряд ли проскользнет упитанный голубь. Тощий проскользнет, но тощие голуби хитрые — знают, что здесь не покормят.
Следующее окно тоже с первого раза приняло кошку на свой каменный бок. Добраться до него и шикнуть вниз было делом нескольких стуков сердца. В запасе оставалось меньше минуты. Я закинул кошку на самый последний этаж, быстро залез и припал к стене, слившись с ней воедино, как черная глыба камня.
Взгляд охранника скользнул по мне хладнокровно и ушел дальше. Следующей мой путь повторил Норобу. Сразу был виден опыт старого грабителя — он преодолел весь путь чуть ли не в два раза быстрее. Также приник к стене, дожидаясь поворота охранника.
Похоже, что повадки якудза из старой гвардии не выбить. Мне порой даже страшно представить — что он из себя представлял в молодости? Сдается мне, что шороху в своё время он наводил немерено.
Легко и почти невесомо следом за нами двинулся Гоэмон. Он летел по проторенному пути быстрым тараканом. И делал это с такой легкостью, как будто гравитация забыла об его существовании, а ему ещё и зад васаби намазали…
Я же двигался дальше, перебрасывая кошку, цепляясь за выступы когтями и быстро-быстро перебирая руками и ногами. В десяти метрах над головой заканчивалась Темница Печали. В двадцати метрах под ногами плескались холодные воды залива.
Ночная тьма и мы втроем, скользящие по каменистой стене пауками. Вышли на охоту за жирной мухой…
Впрочем, если вспомнить Киоси, то он и был довольно-таки здоровой мухой, по крайней мере в истинном обличии.
Достигнув точки, где для всех охранников была мертвая зона, я затих, ожидая своих сопутников. Эта точка была почти прямой противоположностью тому месту, где мы начали восхождение. То есть мы обежали половину Темницы Печали. Над головой слышался негромкий разговор.
Три охранника… Всё как и говорил Гоэмон.
Норобу и Гоэмон не заставили себя долго ждать. Они появились из темноты и припали к стене рядом со мной. Мы походили на трех мух, прилипших к клейкой ленте.
— Ты с востока, ты с запада, — прошептал я еле слышно. — Я пойду по центру. Готовы?
— Готов, — шепнул Гоэмон.
Норобу просто кивнул.
— Три, два, один…
Мы рванули вверх по стене с такой скоростью, как будто из залива вылетели огромны пираньи, чтобы схрумкать нужные нам части тела.
Всего две секунды и мы наверху.
Охранники явно не ожидали появления людей в черном, бесшумно вылетевших из-за каменного гребня.
— Что за х…
Без колебаний я ударил в челюсть первому охраннику, который начал привставать, сжимая в руке жареную куриную ногу. Ножка шлепнулась на грязный камень, а рядом улеглись и три охранника. Мужчины сработали на отлично.
Мы застыли, припав к верхушке тюрьмы. Вроде бы тишина. Огляделись. Впереди, в двадцати пяти метрах от нас,
