– Ясно, командир, мы готовы, – ответил первый штурман. – Работай спокойно. Доворот влево пятнадцать, выходим на запасную полосу.
– Понял. Убираем газ. Второй пилот, выпустить механизацию крыла.
– Есть, выполняю, – правый летчик потянулся к панели управления механизацией мощных крыльев ракетоносца.
– Пробиваем облачность, командир.
– Выполняю, – летчик с заметным усилием отклонил от себя ручку управления.
Стратегический ракетоносец, до того идущий над облаками, опустил свой острый, чуть вздернутый нос и нырнул в облака. Остекление кабины Ту-160 заволокло серой мутью. Глянув на высотомер, командир потянул ручку управления. На приборной панели качнулась «птичка» авиагоризонта и пошла вниз. Ракетоносец вышел из облаков, оставив за собой клубящийся след потоков турбулентности, который быстро разбили ветер и дождь. Впереди показался обрез полосы. «Молодец штурман – точно рассчитал посадочный курс», – подумал командир корабля. А штурман в это время бесстрастным, лишенным каких-либо эмоций голосом считывал для летчиков метры высоты. Двести… Двести пятьдесят… Сто… Сто пятьдесят…
– Экипаж, посадка – на «брюхо». Проверить привязные ремни.
– Понял, выполняю.
Летчики потуже затянули ремни – удар о землю ожидался существенным.
– Командир, высота выравнивания!
– Понял! – ручку на себя.
Огромный сверхзвуковой ракетоносец несся уже в считаных метрах над землей. Чуть просев, он ударился фюзеляжем о мокрый гравий запасной посадочной полосы, предназначенной как раз для таких экстренных случаев. Фонтаны мелких камней брызнули во все стороны из-под стремительного тела огромного ракетоносца. Как ни пытались летчики снизить скорость, все же полностью ее погасить было просто невозможно. Ту-160 продолжал нестись вперед, взрывая тонны гравия и разбрасывая его во все стороны, словно волны.
– Парашюты!!!
Второй пилот воткнул гашетку выпуска тормозных парашютов. «Соцветия» оранжево-белых куполов выгнулись под скоростным напором, но все же погасили огромную инерцию могучего ракетоносца. Проскрежетав по камням еще немного, Ту-160 наконец-то остановился. Бешеная тряска и грохот, сопровождавшие отнюдь не мягкую посадку, утихли. Наступила звенящая, давящая ватой на уши тишина. Ту-160 лежал на гравийной запасной полосе, распластав необъятно-белые крылья с алыми звездами.
Но расслабляться было пока еще рано. В любую секунду огромный самолет мог взорваться от случайного замыкания электропроводки.
– Экипажу – покинуть самолет! – приказал по СПУ[49] командир ракетоносца. И сам, щелкнув замком привязных ремней, взялся за красную ручку аварийного сброса панели кабины.
То же сделали и остальные трое летчиков. Выбравшись через открытые проемы, они неуклюже побежали от своего ракетоносца. А им навстречу, воя сиренами, уже мчались пожарные и санитарные машины. Красные автомобили огнеборцев залили совершивший вынужденную посадку ракетоносец пеной, чтобы предотвратить возгорание и взрыв.
А чудом спасшиеся и спасшие своей исключительной смелостью уникальную крылатую машину летчики сидели у края полосы. Командир экипажа достал сигареты, щелкнул колесиком зажигалки и отдал пачку второму пилоту.
– Хорошо слетали.
– Угу, действительно: на честном слове и на одном крыле.
А вдали завывали сиренами машины «Скорой помощи».
Позиции грузинского зенитно-ракетного дивизиона С-200ВЭ «Вега-Э» в развалинах крепости Горисцихе возле Гори озарила ярчайшая вспышка, а потом на месте локатора подсвета целей, штабных кунгов и пусковых установок тяжелых зенитных ракет разверзся огненный ад. Внизу бушевало не пламя, внизу кипела плазма. Русская плазма русской ракеты с боеголовкой объемного взрыва. А произвел атаку на столь опасную цель, как ЗРК С-200ВЭ, новейший русский истребитель-бомбардировщик Су-34, который вел в бой лично заслуженный военный летчик России, липецкий ас, генерал-майор Александр Харчевский. Этот вылет стал боевым крещением «Громовержца», так летчики называли не имеющий аналогов в мире, уникальный ударный самолет Су-34.
* * *
Известие о поражении Ту-160 ракетой грузинского комплекса С-200 повергло русских военных в шок. Тем более что грузинские средства массовой информации вовсю трубили о сбитии русского тяжелого стратегического ракетоносца, и даже предоставили «неопровержимые доказательства» в виде видеоролика сомнительного качества, показывающего какие-то горящие обломки и крупным планом – летный шлем, залитый кровью.
А грузинский истеричный президент праздновал еще одну победу, получая в ответ одобрительные «голливудские» улыбки американских военных экспертов-инструкторов.
Ситуация явно требовала немедленного отрезвления, и первым пунктом в этом деле значился «отрезвляющий удар». Нанести его сразу же вызвался начальник 4-го Липецкого ЦБП и ПЛС, заслуженный летчик РФ летчик-снайпер генерал-майор Александр Харчевский. Свое участие знаменитый ас аргументировал предельно коротко и емко:
– Я предложил использовать для авиаудара дальнестратегические ракетоносцы – мне и ответ держать. Да и, кроме того, грузинский С-200 – слишком сложная и опасная цель. Наиболее эффективно по ней отработают только мои «орлята» на Су-34.
Генерал-лейтенант Владимир Шаманов сначала воспротивился, но потом, под напором аргументов со стороны опытного летчика, все же сдался. Кроме того, боевое применение истребителей-бомбардировщиков лично санкционировал Верховный главнокомандующий России.
В налете участвовало два звена Су-34, восемь самолетов. Первую четверку вел сам Александр Харчевский. Для удара по грузинскому ЗРК С-200ВЭ использовались две управляемые ракеты с инерциально-телевизионным наведением Х-59М «Овод-М». Они располагались тандемом, одна за другой на подфюзеляжных пилонах. Вместо штатных, кумулятивно-осколочных боеголовок весом 320 килограммов ракеты «Овод-М» оснастили термобарическими зарядами особой мощности – с грузинскими зенитчиками решили не церемониться.
Поддвигательные пилоны первой ударной четверки Су-34 заняли противорадиолокационные ракеты Х-31П на случай, если ЗРК С-200ВЭ начнет работу в прицельном режиме или для уничтожения прикрывающих ее «Буков», что было более чем вероятно.
Второе звено «Громовержцев» вооружалось «Оводами-М» и корректируемыми объемно-детонирующими бомбами КАБ-500ОД и лазерными КАБ-500Л.
Для быстроты и большей оперативности было решено отказаться от истребительного прикрытия, тем более что под крыльями Су-34 несли полный боекомплект ракет воздушного боя: Р-27ЭР, Р-27ЭТ, высокоманевренных РВВ-АЕ и ракет ближнего боя Р-73Э.
