Всё же у нас слишком мало опыта. Хоть магия и позволила обнаружить корабли врага, но мы сосредоточили своё внимание именно на них и проворонили более серьёзную угрозу. Нужно значительно модернизировать поисковое заклинание, ведь в космосе бесчисленное множество различных объектов, и для нас жизненно необходимо научиться их различать. Мне и в голову не приходило отслеживать движение астероидов.
Больше не теряя времени, создал мощный сканирующий импульс и ужаснулся. Каменные глыбы были уже совсем рядом и стремительно приближались к планете. В нашем распоряжении осталось не больше часа. Проклятье, я представил, как на головы людей, орков, эльфов и драконов, которые доверились мне, падают огромные булыжники, и меня передёрнуло.
— Всем срочно сменить цели для установки артефактов согласно новым данным. Максимальный приоритет, времени очень мало. Накачку артефактов установить на максимум. Отключить таймер активации, перевести его в ручной режим. Я буду лично осуществлять подрыв.
У меня родилась очень хорошая идея, как можно использовать эту ситуацию. Главное, нужно подорвать магические заряды в нужное время, когда астероиды будут пролетать возле армады кораблей. Возможно, щиты крупнотоннажной техники выстоят, но более лёгкие классы кораблей покорёжит знатно. Единственная проблема заключается в том, что для активации зарядов мне нужно быть достаточно близко, но ради достижения цели я готов рискнуть.
Глава 20 Новый уровень
— Я остаюсь с тобой, — безапелляционно заявила Наташа, — вдвоём у нас будет больше шансов выжить. Если мы объединим свои силы, то сможем создать непробиваемый щит, способный пережить близкий взрыв огромной мощности.
Этот спор длился уже пять минут, сокращая и так стремительно утекающее время. После того как все артефакты были благополучно установлены, Наташа наотрез отказалась покидать опасную зону, и все мои доводы разбивались о её непоколебимую уверенность, что она должна быть рядом со мной. Признаюсь, в её позиции было здравое зерно, но одно дело рисковать только собой, а другое — подвергать опасности любимого челов… кхм титана… титанку… титаниду? Тьфу ты, запутался.
— Если ты не возьмёшь меня на борт, то я просто выйду в открытый космос, а ребятам прикажу улететь, — Наташа перешла от уговоров к угрозам, и ведь она сделает это.
— Ладно, — сдался я. Времени продолжать спор не осталось.
— Тогда мы тоже с тобой, босс, — попытался Тор.
— Ты хочешь оставить клан без лидеров? — спокойно спросил у него я. — Если мы трое погибнем, то кто встанет во главе?
— Брат, — тут же нашёл что ответить Тор.
— Он хороший исполнитель, но чтобы вести за собой людей, нужны определённые качества, которых у Глада нет.
— Можно подумать, у меня они есть, — буркнул себе под нос друг.
— Есть, можешь не сомневаться, — пряча улыбку в уголках губ, ответил ему я. Мне вспомнились собственные сомнения, по поводу достоин ли я возглавить клан. — Ты очень грамотно организовал жизнь на острове и хорошо подготовился к нашему возвращению. Без тебя мы бы не справились.
По засиявшей ауре Тора я понял, что мои слова очень обрадовали его.
— Не смейте умирать, босс, без вас мы не вытянем, — после небольшой паузы очень тихо проговорил он.
— Сделаем всё, что от нас зависит, — поставил точку в затянувшемся обсуждении я.
Тор и Айси с каменными лицами покинули истребитель и перебрались на другой, а ко мне присоединилась жена.
— Как близко нам надо подойти к астероидам, чтобы иметь возможность отправить сигнал о подрыве? — спросила Наташа.
— Очень близко, нам ещё повезло, что астероиды летят достаточно плотной группой, так как цели для атаки находятся не очень далеко друг от друга.
— Ну что, любимый, тогда в путь, и пусть нам повезёт.
Я сжал джойстики управления, и истребитель, укутанный магическим полем, начал своё движение навстречу восьмёрке астероидов. Нам придётся активировать заряды находясь в самом центре, чтобы сигнал дошёл до всех артефактов одновременно. Запустив ещё один сканирующий импульс, убедился, что мы находимся в нужной точке, и уравнял нашу скорость с движением астероидов.
— Ты заметил, концентрация крупнотоннажных кораблей над территорией бывшей Европы намного больше, чем в других районах.
— Да, это логично, основной очаг сопротивления ожидается именно здесь. Если получится, то мы дождёмся, когда сработают артефакты, установленные на линкорах, и только после этого подорвём астероиды. Если повезёт, то первый удар снесёт щиты, а потом осколки доделают работу.
— Но мы этого, скорее всего, уже не увидим, так как будем находиться в самом центре творящегося вокруг ада, — спокойным голосом добавила Наташа.
— Скорее всего, но зато у остальных будет шанс.
— Портал? — с надеждой в голосе спросила Наташа.
— Не поможет, в космосе слишком большие расстояния, совокупными усилиями мы сможем прыгнуть тысяч на двадцать километров, по космическим меркам, это один шаг.
— Тогда я рада, что осталась с тобой. Посмотрим, что это за посмертие такое, о котором постоянно говорит система. Надеюсь, мы его заслужили.
— Не сомневаюсь, очень похоже, что доступ к посмертию открывается при положительной карме, которая превышает 1000 единиц, и мы подходим под эти параметры.
— Друзья справятся без нас?
— Да, я всё подготовил. В случае нашей смерти они найдут в моём кабинете план, как ликвидировать угрозу Старших, вместе с информационными кристаллами, содержащими всю документацию по технологиям лэндов, и записанные тобой разнообразные ментограммы профессий. Без техномага и нанитов им будет сложнее, но шансы есть.
— Может, лучше я…
— Даже не думай, — перебил жену я, а по испуганному лицу Наташи понял, что мои глаза полыхнули огнём. Она хотела предложить мне спастись, чтобы обеспечить общую победу. — Иначе я оглушу тебя ментальным шоком и прикажу Тору забрать твоё тело и вывезти на планету.
Угроза подействовала. Весь остаток времени мы просто наслаждались общением друг с другом и говорили на совершенно отвлечённые темы.
Когда в самом центре построения врага начали разгораться новые мини-звёзды, мы были готовы. Установленные нами артефакты накопили максимум энергии, и процесс формирования огромного плазменного шара запустился сам собой. За считаные секунды десятки тысяч единиц первозданной энергии сформировали пылающую неистовым пламенем сферу, диаметром 500 метров, которая продолжала расти. Этот процесс не может продолжаться бесконечно, чем больше плазменный шар, тем сложнее сохранять его стабильность, и наступит момент, когда подавляемая силой первозданной энергии стихия вырвется на свободу.
— Пора, — тихо произнёс я и, зачерпнув сразу половину маны из своего источника, создал мощнейший импульс, который должен активировать артефакты, заложенные нами на астероидах. То, что у нас получилось, мы поняли сразу. Так как астероиды, пролетающие мимо затаившейся армады, были видны, и не заметить разгорающиеся на них миниатюрные солнца было невозможно.
— Кир, не спи, слияние сознаний, — крикнула Наташа, в то время как первый артефакт на линкоре взорвался сверхновой. Взрыв был настолько мощным, что истребитель отбросило в сторону, и он беспорядочно закувыркался, полностью лишая нас возможности видеть, что творится вокруг. Но перед тем как нас накрыло взрывной волной, я заметил, как искорёженный остов линкора стремительно удаляется в противоположную сторону, сминая на своём пути более мелкие корабли.
Если бы не щит, выставленный Наташей, нам было бы не суждено пережить даже первую ударную волну, которая, к слову, не была ближайшей. Больше не пытаясь выровнять ход истребителя, я слил наши с женой сознания воедино и направил общую ману для формирования магического щита.
Взрывы следовали один за другим, крохотный истребитель мотало из стороны в сторону, с каждым разом всё больше ослабляя магический щит. Как долго это продолжалось, я не знаю, далёкие звёзды мелькали перед глазами как сумасшедшие, и восстановить нормальную ориентацию истребителя никак не получалось. А потом разом рвануло восемь магических снарядов, заложенных на поверхности астероидов, которые должны были уничтожить всё живое на планете Земля.
