попрохладнее… Что уже места не хватает? Настолько успешные поиски?
— Ну да… — Рыжий паренёк ответил как-то растеряно. — Не знаю… Наверное…
Пройдя вдоль постоянно двигающейся очереди с пакетами, мы вышли наружу на залитый солнцем больничный двор.
Народу тут было едва ли не больше, чем внутри. Словно в метро, в час пик — кто-то стоял, прохаживался или маршировал буквально на каждом квадратном метре пространства между корпусом и восстановленной оградой. И ни одного знакомого лица. Я аж присвистнул от удивления:
— Эге… Да сегодня что, какой-то общий сбор? По какому поводу?
— Не знаю… — Кадеты подотстали и шагали теперь за моей спиной.
— Чё-то вы ни хрена не знаете, бойцы. Совсем вас тут в чёрном теле держат. Нехорошо. Поговорю с Китом на этот счёт. Где вот его теперь искать во всей этой кутерьме…
Мои размышления прервал резкий свист с одной из караульных башен:
— Штурм!!! Противник замечен на западной стороне!!!
Мои спутники всполошились, тревожно глянули на меня и, не говоря ни слова, повытаскивали оружие с поясов. И стремглав побежали к ограде на запад.
А из окон больничного корпуса тут же повыпрыгивали другие кадеты и амазонки — в окнах почему-то не было ни стёкол, ни фанеры, ни даже натянуго в раме полиэтилена. Некоторые бойцы с лёгкостью спрыгнули на землю даже со второго этажа. Пружинисто оттолкнувшись от сырой земли, вооружённые мальчишки и девчонки устремились в том же направлении, что и мои охранники, легко лавируя между расступавшейся перед ними толпой, состоявшей из остальных подростков. Безоружные дети лишь провожали бойцов взволнованными взглядами, но пока не спешили прятаться или лезть в укрытие.
— Восточная сторона! Атака с восточной стороны!!! — Пронзительный голос от противоположной ограды больничного комплекса вынудил всех замерших детей одновременно повернуться в ту сторону.
— Вы чего стоите!? Прячьтесь! — Я потряс за плечо ближайшую ко мне медсестричку, а она испуганно отшатнулась от меня. — Где командиры?! Кит? Виктория? Альфа? Где они?
— Я не знаю… — Глаза у незнакомой девчонки тут же покраснели от навернувшихся слёз. — Мне страшно…
— Ну так беги в здание, тетеря! Чего реветь-то? Первый раз что ли под атакой… — Отпустив растерянную девочку, я оглянулся в поисках того, кто вёл бы себя более уверенно.
— Юг!!! С южной стороны противник! — Очередной окрик со стороны ограды, ведущей к набережной заставил вооружённых подростков, спешащих на боевые посты, остановиться. И только я хотел поймать кого-нибудь из них, но быстро покрутив головой из стороны в сторону, они тут же посрывались с мест. Часть из них побежала на восток, и ещё несколько — на юг.
— Да погодите вы! Чего как на пожаре!? Где Кит? — Я всё-таки успел схватить за руку пробегающего мимо меня кадета, сжимающего в худеньких руках автомат.
— Там! — Не оборачиваясь, он мотнул головой в сторону здания и неожиданно сильно и резко оттолкнул меня от себя, продолжив бег в сторону восточной ограды. Чуть не упав, я отпустил рукав бушлата. Точнее даже не отпустил, а с треском оторвал от него кусок рукава — в руке осталась грязный серый клочок текстиля. Странно… Бушлаты вроде бы из чёрного драпа… Подкладка, что ли…
— Север!!! Северная сторона под атакой! Подкрепление, срочно!!! — Из жилого корпуса больницы снова повыскакивали парни и девчонки с оружием. И устремились за угол, на север.
Да чего началось-то? Массовый реванш ленинских? Или из других городов гости, наконец-то, пожаловали?
Западный край охраняемого периметра был ко мне ближе всего. Сквозь заколоченные фанерой и стальными листами решётчатые ограды атакующих было не видно. И те бойцы, которые ранее побежали к ней, сейчас забирались на сторожевые вышки или просто лезли на забор — и смотрели с него на приближающуюся угрозу. Я решил к ним присоединиться.
Пока я бежал мимо расступающихся детей, наполнявших дворовое пространство, и лез наверх — так и не прозвучало ни единого выстрела. Ни снаружи, ни со стороны обороняющихся.
Втискиваясь на ограду между двумя кадетами — как раз теми, кто сопровождал меня ранее — я поинтересовался:
— Кто на вас сейчас вообще лезть отваживается-то? Вас же тут столько, что вы их просто затопчите…
Ни один из пацанов мне не ответил, продолжая напряжённо всматриваться куда-то вдаль за забор.
Пейзаж за забором несколько изменился за время моего отсутствия. Как-то вроде по другому дома выглядели, другого цвета и расположения… Из-за того, что листья на деревьях уже показались? Или я просто никогда не видел эту улицу с такого ракурса, да ещё и при ярком солнце…
Ни на проезжей части, ни на тротуарах ни во дворах домов, что располагались напротив ограды, пока не было заметно никакого движения.
— Ложная тревога? — Я пихнул локтем рыжего кадета. и он тихо пробурчал в ответ недовольным тоном:
— Прячутся… Но мы их видели… Точно видели…
— Может отвлекающий манёвр? Вон по другим сторонам тоже тревогу подняли.
— Там тоже прячутся…
— Ну хоть что-то ты знаешь… Я вгляделся во дворы и по-прежнему не замечал никаких признаком опасности. — Значит хотят определить, как именно вы будете защищаться. Время реакции, манёвры, на каком расстоянии стрелять начинаете… Провокация. Кстати, о стрельбе… А где моё оружие? В палате вроде не было.
Рыжий пожал плечами, всё так же неотрывно глядя на улицу:
— Может в подвале?
— В подвале? Нахрена?
— Не знаю…
— Тьфу ты… Незнайка в солнечном городе… — Я спрыгнул с забора и направился обратно к зданию.
Если враг и правда проявляет такую военную хитрость, совсем не свойственную наглым молодёжным бандам, то дело может быть серьёзным. Надо бы вооружиться, пока затишье.
Стоящие во дворе подростки разбились на кучки и о чём-то между собой переговаривались, время от времени косясь в мою сторону. Я будто снова попал в среднюю школу. И шёл по коридору под опасливыми взглядами одноклассников. Как и тогда, дети резко прятали взгляд, как только встречались с моим. Странные какие-то. Новички что ли все? Значит они в первый раз за полгода видят здорового взрослого. В принципе, тогда их можно понять. Тем более что я, похоже, тоже всех их вижу в первый раз — ни одного знакомого лица — ни среди кадетов, ни сестричек, ни амазонок. Сколько же я опять в отрубе провалялся… И что со мной вообще случилось-то? Помню всё до того момента, как полезли в обход улья в НИИ… Вроде бойню им там устроили и прорвались… Раз я здесь, значит всё прошло хорошо. Но, должно быть, опять меня сморило. Ну хорошо, хоть вытащили, не подвели…
Пытаясь припомнить
