процессе поисков, судя по всему, никого не интересуют.
Понятное дело, монахи вернулись ни с чем. Поглядев на их разочарованные физиономии, я пожалел, что не припрятал обрубок идола получше. Судя по расстройству волхва, эту деревяшку вполне можно было выменять на что-нибудь полезное в княжеском хозяйстве. Например, на голову злосчастного лешего.
Эх, растяпа ты, Немой! Не дай боги — смоет идола волной, или мальчишки сопрут.
С другой стороны — хер ли печалиться без толку? Накосячил — исправляй!
Немного подумав, я подозвал к себе Мишку. Не, ну а что? Воевать мы ни с кем не собираемся — на кой хер мне охрана из целых двух дружинников?
— Скачи обратно в Старгород, — шёпотом сказал я ему на ухо. — Знаешь, где князь мне участок под терем выделил? Недалеко от моста.
— Знаю, — кивнул Мишка.
— Ну, вот! Там на берегу найдёшь головешку с лицом. Увези её в дом Сытина. Спрячьте в подвале, чтобы никто не видел.
— Понял! — просиял Мишка.
— Тише ты! Давай, скачи.
Я прибавил громкости и добавил:
— Скажи, чтобы баню топили и закуску готовили! Я к вечеру вернусь!
Волхв хмуро взглянул на меня. Ну, вот какого хера у него такой вид, словно он последние двадцать лет непрерывно изжогой мается? Пожевал бы соды, или угля — глядишь, и отпустило бы!
— Послушай, Воисвет! — добродушно сказал я ему. — Не знаю, что ты себе придумал, но покрывать виновника я не стану. На кой хер мне эти проблемы? Если леший виноват — будет отвечать по закону.
— Он виноват! — отрезал волхв. — Никаких «если»! У меня есть показания сельчан и священника.
— Да я и не спорю, — спокойно продолжал я, хотя мне очень хотелось огреть волхва по башке. — Так и давай устроим открытый суд. При князьях, при народе. Ведь неспроста же леший такое натворил! Была, значит, причина. Вот и выясним её, чтобы больше святотатства не повторялись.
— Нечего выяснять. Он — нечисть! Потому и сжёг капище. Что тут неясного?
Действительно, бля! И как я сам-то не допёр?
— Ты здесь закончил? — спросил я волхва. — Так поехали в деревню.
Садясь на лошадь, я краем глаза заметил, что в высокой траве возле капища что-то шевельнулось. Это «что-то» скользнуло по траве к кустам. Чуть колыхнулась ветка желтеющей черёмухи.
— Зачем ехать в деревню? — усмехнулся Воисвет. — Погляди, князь! Люди сами к нам спешат!
Я оглянулся и охренел. Бля!
Со стороны деревни к капищу бежали мужики с вилами в руках.
Волхв хлопнул себя ладонями по тощим ляжкам и захохотал:
— Спасайся, князь, пока не поздно!
Увидев бегущую с вилами наперевес компанию, я мгновенно принял мудрое и смелое решение. Вскочил на коня и заорал Сытину с Джанибеком:
— Валим отсюда на хер!
Ребята не стали спорить и геройствовать. Развернули коней и поскакали за мной по вязкой от грязи дороге. Вслед нам нёсся истеричный хохот волхва.
Мы доскакали до леса. Здесь я натянул поводья и принялся останавливать разгорячённую скачкой лошадь. Получилось далеко не сразу. Лошадь храпела, ржала, роняла пену и норовила скакать до самого Старгорода.
Наконец, мне удалось договориться с непослушным животным.
Джанибек рывком осадил коня.
— Ты куда, Немой? Давай вернёмся, хоть постреляем маленько!
— Охренел? — прямо спросил я его. — Кого ты постреляешь? Своих?
Подъехавший Сытин одобрительно кивнул.
— Зачем мы тогда ехали? — зло спросил Джанибек. — Сейчас волхв их всех взбаламутит! Потом не уймём!
— Ты сам-то уймись для начала. Значит, план такой! Я иду обратно на разведку. А вы ждёте меня здесь. На дороге не маячьте, спрячьтесь в лесу и сидите. Встречаемся на закате, на этом самом месте. Если меня не будет — снова прячьтесь и ждите до рассвета.
Всё это я выпалил залпом, как будто давно придумал. На самом деле, идея пришла мне в голову за секунду. По-хорошему, надо было бы её обдумать, да кто же даст-то?
— Дело придумал, Немой. Молодец! — одобрил мою идею Сытин.
Да хер ли там? Молодец — не молодец, а что-то делать надо!
Я спрыгнул с коня и сунул повод в руки Джанибека. Дружинник привязал длинный узкий ремень к своему седлу, потрепал коня по морде.
— Мы ещё по дороге вернёмся — помнишь, где ручей переезжали? Там слева лес высокий, сухой. В нём остановимся.
Я посмотрел на Сытина. Тот кивнул.
— В этих делах Джанибек лучше разбирается. Я горожанин. Тут, в лесу он главный.
— Ладно, разберётесь! — нетерпеливо сказал я. — Время уходит!
Перекидываемся, Немой!
В голове звонко щёлкнуло. Я опустился на четыре лапы и побежал по обочине дороги обратно к капищу.
Волхв оказался на редкость разговорчивым. Когда я добежал до капища и удобно устроился в пожелтевших кустах черёмухи, он всё ещё толкал речь перед жителями Чистых Мхов.
Суть его болтовни сводилась к тому, что нечисть оборзела вконец. Никаких доказательств оборзения он не приводил, успешно заменяя их пламенными возгласами и ругательствами.
Мимоходом досталось и мне. Воисвет обрисовал меня как мошенника, который при помощи мерзкого колдовства обвёл вокруг пальца простодушного князя Всеволода.
В этот самый момент мне показалось, что нам с волхвом будет очень трудно ужиться в одном княжестве. Да и на одном белом свете, пожалуй, тоже.
Но самую искреннюю ненависть Воисвета заслужил местный леший. Я никогда не слышал, чтобы столько проклятий доставалось на долю одного-единственного существа.
Если бы проклятия волхва имели хоть какой-нибудь вес, бедный леший уже провалился бы сквозь землю.
В конце своей речи волхв предложил жителям устроить облаву и поймать нечистого, который посмел сжечь капище.
Жители ответили волхву полным согласием. Они тут же построились цепью, взяли вилы наперевес и под руководством монахов бесстрашно углубились в лес. Один из этих раздолбаев чуть не наступил мне на хвост, но меня при этом не заметил.
Бля! Ну, и как они собираются искать лешего? Того и гляди, их самих в этом лесу разыскивать придётся!
Я подождал, пока крики загонщиков стихнут в лесной чаще. Потом отыскал подходящую лужу в корнях вывороченного ветром дерева, перекинулся обратно в человека и хлопнул ладонью по холодной воде.
— Чупав! Здорово! Как вы там, прогнали хазар?
— Здорово, Немой — отозвался Чупав. — Гнали до самой границы! Их человек тридцать ушло, не больше. Такой бой был! Нечисти-то они не ожидали. Думали — их одна дружина встретит. Мы их в воду запустили, а потом водяники как пошли херачить! Кто на берег выбрался — тех змеи кусали. Ну, и лучники тоже повеселились.
— Красавцы! — с завистью сказал я. — Все
