Революция — об этом шолрэ рассказывали на уроках истории, приводя в пример погибшие в результате катастрофических изменений миры. Теперь она здесь, пускает корни и крепнет. Достаточно посмотреть «призракам» в глаза, чтобы сделать вывод: это не игра и отнюдь не детское желание доказать свою значимость. Может, вера в собственную правоту и была у шаари наивной, но твердой и искренней. Дэррн не мог не восхититься этим. Несмотря на все усилия, прилагаемые наставниками в процессе обучения, шаари все равно оставались людьми. А люди, стремящиеся к свободе осознанно, вдвойне опаснее для бывших хозяев, чем те, кто восстал стихийно, не зная, чего хочет.
Эти шаари знали. И хотели.
— Хорошо, — сказал дэррн, — по крайней мере, мне ясно, что это серьезно…
— Могло быть иначе, по-вашему? — спросила Исса.
Понзес Хауш покачал головой.
— Теперь поставьте себя на наше место, место хозяев… — Наставник посмотрел на свои руки, покрытые мозолями. — Вы не знаете, чего мне стоит удерживаться от стремления уничтожить вас на этом самом месте, наказав за дерзость и неподчинение. За откровенную агрессию, плата за которую, согласно Учению Хэтар, смерть… Я должен был убедиться, что это не игра. Что есть ради чего мне… предавать своих соплеменников.
Последние слова дались Хаушу с трудом. Вслух он высказал то, что мучило его уже давно. Став союзником Глеша, Понзес предал свой народ, и ему хотелось знать, во имя каких целей. Вот, кажется, ответ, наконец, получен, но удовлетворения дэррн не чувствовал. На языке была горечь. Он понимал теперь, какие мысли одолевали Глеша: чувство вины, стыд, желание как-то снизить эффект от зла, которое он причинил этим людям. Сам великий и ужасный Глеш! Если бы Понзес сам не говорил с ним и не был свидетелем этих катастрофических перемен в натуре Архонта, то никогда не поверил бы рассказам посторонних.
Тирна видела сомнения Хауша и рискнула подойти ближе. Ей одной было известно, чего стоило сократить извечную дистанцию хотя бы на шаг, но она представила, что сделал бы Фаннур Гриф. Он бы не колебался.
— Вам не обязательно предавать их, — сказала Коракс.
— Но вы хотите убить хозяев, а я, выходит, помогаю этому.
— Можно найти вариант без кровопролития.
— Какой же?
— Не знаю. Раз уж мы встретились, то надо подумать.
— Я не стану убивать, если меня не вынудят, — сказала Исса. Она не рискнула быть слишком близко. — Лично я хочу только обрести свободу и улететь куда-нибудь далеко. Мне не нужно золота, добычи. Ничего.
Понзес удивленно моргнул. Летя сюда, он рисовал себе в воображении одержимых жаждой убийства «призраков», только и ждущих момент утопить бывших хозяев в крови. Теперь рухнул последний стереотип.
В Иссе не было ничего от привычного «призрака»: ни показного равнодушия, ни холодности, ни отрешенности, которую воспитатель культивировали в шолрэ… Ни того, что дэррн себе навоображал — кровожадности и алчности, которой опасался. Искушение превратиться в самих хозяев, одержимых богатством, вероятно, было велико.
Хауш подумал, осознавала ли шаари сама, насколько она теперь другая.
— Хорошо, — сказал он осторожно. — Убивать не хотите вы, но что насчет других?
— Мы трое придерживаемся этой точки зрения, — произнесла Тирна Коракс, очевидно предвосхищая ответ Галлейна.
— Но другие?
— На собраниях звучали разные мнения.
Шаари хотела уйти от ответа.
«Знаю, — подумал дэррн, — я слышал. Кто-то настаивал, что хозяев нужно перебить, казнить демонстративно и жестоко, отомстив им за все. И оставить кучку и сделать рабами. Насколько я помню, идею не поддержало большинство «призраков» на той тайной сходке».
— Что думает Фаннур Гриф?
— Не знаю. Он пропал после задания на Клебре, — ответила девушка. — Вам это известно.
— Его могли захватить таглианцы?
— Да. Могли. Они использовали усыпляющий газ и, вероятно, генератор силового поля. Но сейчас не об этом. Я хотела бы знать, как далеко готов зайти Архонт Глеш, помогая нам. И мне до сих пор не очевидна мотивация вас двоих, — прибавила шаари, придав своему голосу твердости. — Вы говорите о предательстве своего народа. И в то же время…
— Я разделяю точку зрения Глеша, — прервал фехтовальщик. — Разве этого не достаточно?
— А почему он сам вдруг стал таким добреньким?
— Тут вам бы стоило побеседовать с ним, — усмехнулся Понзес. — Он изменился.
— Раньше Архонт собственноручно наказывал «преступников», — напомнила Исса тихим голосом. — У всех на глазах. Я помню и самых лучших из нас, кому он отрубал голову.
Хауш почувствовал судорогу, пробежавшую по всему телу.
— Как можно верить палачу?
— Он раскаялся…
— Подобные преступления можно смыть лишь кровью, — заметил Тобб. — Многие братья захотели бы увидеть мертвого Глеша. Возможно… это была бы цена, которую взяли бы восставшие. Условие, при котором мы не тронем остальных дэррнов.
— Подождите, — запротестовал фехтовальщик. — Прошу. Не будем спешить. Мы до сих пор полностью не доверяем друг другу, а уже заглядываем так далеко в будущее.
— Время работает против нас, — сказала Тирна.
— Согласен. Но, поверьте, судьба Архонта Глеша сейчас не та тема, которую стоит обсуждать. Есть много других, неотложных… И потом, я не согласен. Глеш — мой друг.
— Он убивал чьих-то друзей. — Говорила Исса по-прежнему тихо.
— Оставим… Думаю, Глеш и сам понимает, через что ему придется пройти.
Тирна кивнула, соглашаясь на эту маленькую сделку. Судьба очевидно очень полезного в их деле Архонта будет решаться не здесь и не сейчас.
— Что он может нам предложить?
— Любую помощь. Транспорт. Припасы. Все, к чему имеет доступ.
— А Наследие? — спросил Тобб Галлейн.
— С этим сложнее.
— Думаю, — сказала Коракс, обменявшись взглядами с братьями. — Мы должны поговорить с Глешем сами.
— Тогда встреча должна быть тайной. Архонт уверил Совет, что сейчас вы трое по всей Галактике разыскиваете Фаннура Грифа, чтобы покарать его за предательство, если, конечно, таковое случилось. Глеш соврал, пытаясь выиграть время.
— И Совет ничего не знает ни о нас, ни о заговоре?
— Надеюсь, нет. Единственный путь для Архонтов узнать — это предательство кого-то из своих.
— Мы тоже опасаемся, — сказала шаари.
— Шансы велики. Если вы сумели подслушать нас, то и другие смогут.
— Ахкад и Пайтал — вот шпионы Совета.
По выражению лиц «призраков» Хауш понял, что они подозревали уже давно.
— На что они способны пойти?
— Пока оба ведут себя смирно, — пожал плечами Понзес, — но, уверен, они уже получили от Шогга подробные инструкции.
