— Хреново, когда от тебя ничего не зависит, да? — хмыкнул шериф.
— Ты еще спать ляг! — беззлобно буркнула Сара. Она же прекрасно видела, как напрягся шериф, готовый в любой момент сорваться с места, чтобы спасать или убивать — по обстоятельствам. Как будто он был на это способен — без доспеха и оружия-то…
Возможно, стоило бы отдать ему свой пистолет, но ее пушки не стреляют без синхронизации с доспехом…
— Что ты делаешь? — спросил шериф, когда Сара скинула с плеч рюкзак и принялась копаться в нем.
— Голопроектор ищу… Вот!
Обиженно звякнув от столь варварского отношения, на пол перед девушкой приземлился голопроектор — небольшое плоское устройство с пучком излучателей в центре, похожим на глаз насекомого. Пара мгновений и один мысленный приказ — и лицо шерифа осветила небольшая проекция — два толстых пятна, похожих на раскормленных гусениц и две ярких зеленых точки, быстро удаляющихся в сторону:
— Данные с радаров «Черепах», — объяснила Сара очевидное. — На землю эти развалюхи взглянуть не могут, конечно, но хоть так…
— А ты времени зря не теряла… — заметил шериф, пристально следя за «Миражами».
— Мне напомнить, что написано на стикере, приклеенном с обратной стороны твоего стола? — хмыкнула Сара. Дождавшись смущенного фырканья шерифа, она продолжила: — Так вот, ты не один такой, кто прячет секретные коды доступа подобным образом.
— Там очень много цифр, — пробормотал Рейнор.
— А кроме цифр, еще и буквы есть, и знаки препинания, — с фальшивым сочувствием покивала Сара и, после секундной паузы, безжалостно припечатала: — Раздолбаи. Ваше счастье, что ваши тайны никому не нужны.
Рейнор не ответил. Точнее, он и вовсе ее не слушал, не отрывая взгляд темно-карих глаз от быстро перемещающихся по сетке координат отметок «Миражей».
Сара не сдержала довольной улыбки — на данный момент шериф занимал первую строчку в ее личном рейтинге «объектов, подлежащих спасению». Никаких криков, истерики и прочей мешающей работать ерунды, более того — с ним можно посмеяться даже в экстремальной ситуации, казалось бы, совершенно не располагающей к юмору.
Менгск уже с пару месяцев уговаривает ее взять себе напарника — может, стоит согласиться? Только вот где взять такого, чтоб не сдох в первой же самоубийственной миссии, из череды которых и состояла ее жизнь?..
Вот от «Миражей» отделилась целая россыпь мерцающих искорок, похожих на волшебную пыль, — это звено «Альфа» сделало залп по зергам.
— Цель поражена, — озвучил вокодер передачу командира «Альфы» к «Городу». — Подтверждаю объекты «зерглинг», «гидралиск», «надзиратель» и… неопознанная цель. Конкретнее? Большая горбатая хреновина с соплами на спине, размером с двухэтажный дом, ползет как гусеница…Да, так и пишите! А как прикажете ЭТО озвучивать по уставу?!
— Они уже и названия придумали… — пробормотал шериф. — И когда только успели?
Сара покосилась на Рейнора, но промолчала — не время сейчас просвещать будущего союзника об истинном происхождении зергов. Хотя, если ее информации верна, то почему у «горбатой хреновины» нет имени?..
А «Миражи», тем временем, развернулись для второго захода. Сара, продолжавшая одним глазом следить за шерифом, заметила, как тот недовольно нахмурился, а затем пробормотал себе под нос:
— Слишком легко.
И точно — не успело звено вновь сбросить «волшебную пыль», как на проекции начали одна за другой вспыхивать новые искорки с пометкой НЛО.
— Черт! — выругался Адамс. — Звено — «Уклонение 2»! Объект «муталиск» — подтверждаю! Эта хреновина их перевозила[21]!
«Миражи» брызнули в стороны в попытке уйти от лобового столкновения с облаком муталисков, одновременно выпуская вторую партию ракет, но, увы, было слишком поздно. Обе отметки звена «Альфа» погасли практически одновременно — Адамс успел только закричать напоследок, неожиданно тонко, отчаянно, с головой выдавая возраст.
Но, как бы то ни было, свое дело звено выполнило — ракеты, обладающие независимой системой наведения, устремились к цели и искорки муталисков гасли одна за другой, пока не осталось всего пять.
Сара тихо выругалась. Один, пять, десять — хоть целый флот! — для «Черепах» не было никакой разницы.
— Быстрее, чертова развалюха! — прошипела она, наблюдая за приближающимися отметками, уже помеченными системами транспортов тревожным красным светом.
— Не получится, — процедил шериф сквозь зубы. — Это земноводное в жизни не летало быстрее, чем сейчас.
Сара не ответила. Муталиски приближались — медленнее, чем могло бы быть, быстрее, чем ей бы хотелось. Девушка прикинула время…
— Не успеем.
— Да, — просто ответил шериф и как-то… расслабился?
— Помирать собрался?! — рассерженной кошкой прошипела она. — Хрена тебе моржового, не в мою смену!
Оставив на полу голопроектор, она накинула на плечи рюкзак и винтовку, подскочила к шерифу и одним движением вздернула его на ноги.
— Не рыпайся, и я вытащу твою задницу.
Подскочив к двери, Сара оглянулась на все еще горящую проекцию и сосредоточенно прищурила глаза, просматривая просчитанные доспехом интервалы времени.
Восемь с половиной минут — «Черепахи» достигнут входа в ущелье.
Три сорок — муталиски догонят транспорты.
Максимум минута потребуется им, чтобы сбить этот летающий хлам.
Лететь до земли… двадцать четыре с половиной секунды — еще полминуты движения с прежней скоростью.
Добежать до трапа… нет.
— Где здесь аварийный люк?
— Сразу за дверью направо, до конца, и направо, около кабины пилотов.
— Расстояние!
— …метров пятнадцать. Парашюты напротив… но там только два. Я не возьму чужой.
— А и не надо — долго. Без них обойдемся.
Рейнор промолчал. Вот и слава богу, не зря он с Нойманом три года дружил, — не приходится объяснять, сам уже обо всем догадался.
— Кого-нибудь еще сможешь вытащить? — тихо спросил он.
— Нет. Да и нас-то… Должно получиться, но я так раньше никогда не делала.
Шериф скрипнул зубами и затих.
— Извини, — прошептала она.
— Там мои люди… Понимаешь?..
— В грузовом отсеке должны быть парашюты, хотя бы немного. Они успеют выпрыгнуть.
— Там обычные, они не рассчитаны на вес доспеха. Да и потом — сколько долетит до земли? Сколько доберутся до Бункера? Там же все наверняка кишит этими тварями.
Она не ответила. Да и что она могла ему сказать?.. Она всего лишь оружие, киллер и диверсант, специалист по ликвидации людей в любых количествах и зданий любых размеров. Обтягивающее синее трико и красный плащ таким как она не положены…