в воздух. Хайфс с интересом наблюдал, ведь зелья полетели не в него.
Как старший алхимик, Бирэнна носила на руках защитные наручи. Работая с ядовитыми и взрывоопасными смесями, тебе нужна достойная защита для рук. Зелья, брошенные в воздух, разбились о наручи. Яркий огонь моментально поджег защитное снаряжение.
— Ты стала быстрее, — сказал Хайфс. — Думаешь, какой-то огонь поможет?
Шаги Предков сблизили Бирэнну с Хайфсом. От лезвия глефы девушка уклонилась, как и от второй атаки помощника Красного Короля. Бирэнна напирала, стараясь выйти на дистанцию ближнего боя. Хайфс же спокойно отступал. Ему стало не до Махуса с Наус, которых он вывел из строя.
«Как больно», — думал главный бабник Сильнара. К счастью, медицинские препараты взял каждый член отряда «Ива». Сначала Махус остановил кровь таблеткой свертывания крови и Красной капсулой восстановления. Потом закинул в себя таблетку аркюса и направил энергию к ране, чтобы полностью перестать терять кровь.
«Наус!», — подумал Махус и посмотрел на свою девушку.
Наус потеряла конечность, но среагировала быстро. Она, как и Махус, остановила кровотечение и снова была готова к бою.
Тем временем Бирэнна прижала Хайфса к стене. Больше не было дистанции, поэтому девушка обрушила на врага целую серию ударов из Первооснов. Хайфс блокировал все атаки и, поднырнув, ушел в сторону. Только один удар кулаком задел его, вот только «образ» защитил Хайфса.
«Образ» создавался плотной ярью. И Хайфс с удивлением обнаружил дыру в том месте, куда ударила Бирэнна.
— Интересный у тебя огонь, — сказал Хайфс. Хлынувшая в дыру ярь тут же залатала пробоину.
Бирэнне было не до разговоров. Ее наручи могли долго защищать от огня, но их прочность была далека от бесконечности. По щеке Бирэнны текла кровь — ярь от лезвия глефы смогла слегка задеть девушку.
«Нужен лучший момент для атаки», — подумал Махус, доставая из-под одежды еще одно оружие. Серп с привязанной к рукояти цепью с грузом на конце — кусаригама, редкое восточное оружие. Махус прихватил кусаригаму еще в Сильнаре, но с тех пор ни разу не дрался ею, только тренировался в тайне ото всех.
«Я вижу их движения», — подумал Махус. Бирэнна и Хайфс были безумно быстрыми, взгляд Махуса не поспевал. Но он быстро определил последовательности движений, поэтому, когда Бирэнна попыталась провести захват, Махус метнул цепь.
Приближающийся груз на цепи Хайфс успел почувствовать. А вот защититься или отбить атаку он не мог, ведь тогда он пропустил бы сразу несколько ударов от Бирэнны. Поэтому Хайфс проигнорировал атаку Махуса. Он был почти спиной к сильнарцу, поэтому не знал, что у того есть еще и кусаригама.
Когда цепь обвилась вокруг запястья Хайфса, Махус пропустил через нее ярь. Особая техника для цепного оружия, Сопряженные Небесные Замки, позволяет упрочнить цепь путем особой связи одного звена с другим. Общая прочность окажется такой, что обычным наполнением яри просто не создать.
Единственной рукой Наус метнула свой настрадавшийся трезубец. Пусть на мгновение, но Хайфс не мог защититься. Ему пришлось отбить трезубец одной рукой, которую тут же взяла в захват Бирэнна.
— Не уйдешь.
Огонь на защитном наруче пылал, разрушая Образ Монаха-Воителя. Вскоре внешнего слоя на руке Хайфса не осталось. Но это не остановило помощника Красного Короля.
Мышцы взбугрились, пропуская ярь. Хайфс поднял руку и оторвал от земли Бирэнну. Взмахнув рукой, Хайфс прокрутил девушку в воздухе и отправил ее в полет — прямиком в стену.
Помощник Красного Короля махнул той же рукой. Ногтевые пластины отслоились и на бешеной скорости влетели в Бирэнну, оставляя в теле девушки пять дыр. Все, что Бирэнна успела — закрыться руками, чтобы защитить внутренние органы.
Подхватив с пола обломок копья Махуса, Наус бросилась в атаку. Пусть и Наус, и Махус почти не были угрозой для Хайфса, он понимал, что с одной рукой много не навоюет. Поэтому ударил свободной рукой по цепи, чтобы перерубить ее.
Но цепь выдержала из-за техники Сопряженных Небесных Замков. «Почти всю ярь, сволочь», — подумал Махус. Второго такого удара он выдержать не мог.
«Сильно задел», — подумала Бирэнна, с трудом поднимаясь на ноги. Открытая Венера исцеляла раны, а пламя на наручах еще горело. «Все, что я смогла — уничтожить «образ» на одной руке», — подумала Бирэнна, глядя на то, как товарищи пытаются выиграть время.
Наус ударила обломком копья, как дубиной. Удар оказался мощным. «Он точно выпустит глефу из руки, чтобы схватить ее второй», — подумал Махус. Но Хайфс ударил голой ладонью.
Ладонь Дзи-Ай — монашеская техника. Впервые Махус увидел ее от Ливия: друг рассказал, что ладонь Дзи-Ай применил Серебряное копье, а сам он скопировал прием. Увидеть монашескую технику у бойца Единства не было чем-то удивительным. Все-таки монашеские техники, особенно низкого уровня, часто попадали в руки мирян.
И вот сегодня Махус увидел бойца, применившего сначала Образ Монаха-Воителя, одну из ключевых техник воинов-монахов, а затем и Ладонь Дзи-Ай.
Либо Хайфс был монахом, что маловероятно, либо он просто раздобыл эти техники. И, вспоминая то, с чего началась война Альянса Светлых Сил против Единства, Махус понимал, что это возможно. Хаос тогда нагрянул прямо в монастырь Ммон, чтобы похитить учения монахов. Среди них могли быть и боевые техники не такого высокого уровня.
Все это пронеслось в голове Махуса в считанные мгновения. Ладонь Дзи-Ай сломала и «дубину» Наус, и единственную уцелевшую руку. Девушку отбросило в стену даже сильнее, чем Бирэнну. Наус пока дышала.
«Все, что могу — продолжать держать его за руку», — подумал Махус.
Бирэнна поднялась на ноги. Хайфс отвлекся лишь на мгновение, а Махус успел закинуть таблетку аркюса себе в рот. Теперь он мог выдержать еще одну атаку ладонью.
Махус совсем не был проблемой для Хайфса. Помощник Красного Короля всегда мог двинуться в сторону сильнарца, тогда цепь стала бы почти бесполезной. Все это Махус отлично понимал. Но продолжал держать, веря в боевых товарищей.
Вскочив на ноги, Бирэнна сделала глубокий вдох. Мгновение — и она выдохнула струю пламени в сторону Хайфса. Огонь изо рта переплелся с огнем с наручей, многократно усилившись. Хайфс даже не успел ничего сделать: половина комнаты обратилась в плавильную печь.
Огонь едва не задел Махуса. Бирэнна специально атаковала так, чтобы весь путь от Хайфса к Махусу был заблокирован. Все из-за цепи: легче всего Хайфсу было бы отступить прямо к сильнарцу.
«Попался!», — подумал Махус. Разрушительная атака Бирэнны попала точно в цель: по натяжению и положению цепи Махус понял, что огонь накрыл Хайфса.
* * *
Укол Морока-Призрака Руго по прозвищу Медведь просто проигнорировал. Наконечник копья прошелся по доспеху, скрытому под одеждой, почти не нанеся вреда. Иллюзорная техника тоже не сработала. Атаковала Лягушка, укол получился сильным. За свою
