Один из удивленно вытаращившихся на нас стражников встрепенулся, перевел взгляд за наши спины и я увидел, как его зрачки потрясенно расширились.
— Что это? Милостивые боги… что это такое?
Ничего не отвечая, я упрямо тащился вперед, шаг за шагом преодолевая оставшееся расстояние. Только не останавливаться…
— Стража! — выдохнул я. — Прошу помощи! Нас преследуют!
Уже не улыбавшиеся стражники сдвинулись с места, и в несколько шагов оказавшись рядом, обтекли нас с обеих сторон и ушли за мою спину. Глухо звякнуло оружие взятое наизготовку. Призыв игрока свят. В черте города стража не может проигнорировать просьбу игрока о помощи.
— Кто бы ты ни был, остановись и покажи свое лицо! — рявкнул один из стражников, обращаясь к надвигающейся на нас тьме. — Приказываю тебе от имени стражи Альгоры!
Легкий шелест распарываемого воздуха и страж захлебнулся криком. Мне в спину дохнуло ледяным порывом воздуха. Над моей головой пронеслось тело стража и, врезавшись в магическую пелену, ушло на ту сторону. Но я успел заметить распоротые на груди доспехи и застывшие глаза. Страж был мертв. Из-за спины послышался надсадный крик второго стражника и звуки ударов.
Подавшись вперед всем телом, я с диким ревом швырнув обессилившую Киру вперед, благо мы были уже у самых ворот. Кира канула в мерцающее марево, мои ноги вновь обрели резвость, хотя индикатор усталости отрывисто мигал красным. Оттолкнувшись обеими ногами, я нырнул головой вперед, на лету изворачиваясь всем телом и оглядываясь назад, на территорию Яслей. И увидел тянущуюся ко мне огромную четырехпалую руку словно бы сотканную из сгустков тьмы… и яростно пылающие желтым огнем глаза…
Сверкнуло, и я тяжело рухнул спиной на камень мостовой. С мелодичным звуком перед глазами выскочило радостное сообщение:
Добро пожаловать в город Альгора! Альгора — величественный город, который следует называть как Аль Гора, что в переводе с давно уже забытого языка Великих означает Праздник Жизни. Этот древний город является сосредоточием культуры и науки, его улицы хранят в себе память о былых временах, когда…Отмахнувшись от сообщения, я встал на карачки, упершись взглядом в стоящие у моего лица ярко-синие цельнометаллические сапоги. Вскинув голову, увидел протянутую ко мне руку в кольчужной перчатке и лицо рыцаря:
— Привет, Рос. Давай лапу. Что вы там устроили…
Рывком поднявшись на ноги, я окинул взглядом улицу, которую перегораживали шесть высоких фигур игроков, облаченных в мощные доспехи или робы магов. Излучение множества аур заставляло ночной воздух дрожать и искривляться. Киру поддерживала за плечи черноволосая девушка-игрок, за чьим плечом сверкал золотой лук. Вот и обещанный эскорт. Оглянувшись, я похолодел. Сквозь магическую пелену медленно надвигался огромный силуэт.
— Берегись! Там Грейвер! — вновь завопил я, опрометью кидаясь за спины бойцов.
Если эта тварь зацепит меня хотя бы один раз, то сразу смерть.
Со вспышкой мерцающее марево раздалось в стороны, и сквозь ворота в город ворвалось огромное и яростно ревущее чудовище. Грейвер пожаловал на праздник жизни…
Должен признать, стоявшая у входа шестерка игроков не растерялась ни на мгновение. Равно как еще одна пара стражников, мгновенно кинувшихся в самоубийственную атаку на Грейвера и ценой жизни задержавшие его на несколько секунд. Мне этого крошечного отрезка времени хватило, чтобы убраться подальше.
— Рос! Забери Киру! — не оборачиваясь, крикнул рыцарь в бело-синей броне, вздымая перед собой треугольный щит.
Черноволосая лучница толкнула в мою сторону Киру и сорвала с плеча лук. Звякнула тетива и в Грейвера вонзилась стрела, оставившая в воздухе белый реактивный след. Дальнейшего я не видел. Ухватив Киру за руку, я потащил ее за собой, лихорадочно вспоминая кратчайший путь к ближайшей гостинице Альгоры. За нашими спинами разгоралась ожесточенная схватка, доносились крики сражающихся с подземной тварью воинов, мимо нас, громыхая доспехами, промчался сразу десяток городских стражей, спешащих на помощь.
Стиснув зубы и вздрагивая от каждого звука, я шагал по запутанным улочкам Альгоры, сворачивал в окольные переулки, избегая выходить на свет редких магических фонарей и увлекая за собой девушку. Никто из нас не произнес ни слова. Говорить не хотелось абсолютно. Я лишь беззвучно молился всем богам, что иду в правильном направлении. Первым делом надо купить карту окрестностей. Придурок! Ведь мог же я это сделать давным-давно, когда навещал писаря в Яслях.
За следующим поворотом я круто свернул налево к трехэтажному дому с двухскатной черепичной крышей и толкнул звякнувшую колокольчиком дверь. Вот и гостиница. Все… Внутри гостиниц Вальдиры абсолютно безопасно. Здесь тебя не могут убить или обокрасть.
— Давай, Кира, — выдохнул я, отпуская руку девушки и подталкивая ее к полированной деревянной стойке, за которой сидела приветливо улыбающаяся женщина средних лет.
— Добро пожаловать! — пропела она. — Ваша комната уже готова, добрая госпожа. Желаете узнать дополнительную информацию о «личных комнатах»?
— Нет, — отказалась Кира.
— Ваша комната на втором этаже. Дверь фиалкового цвета с медной окантовкой.
— Хорошо, — кивнула девушка и обернулась ко мне. — Рос… спасибо! Если бы не ты…
— Мне за это платят, — бледно улыбнулся я в ответ, в свою очередь, подходя к стойке. — Беги уже.
— Еще увидимся.
— Этого я и боюсь, красавица, — пробормотал я вслед ушедшей наверх девушке. — Этого я и боюсь…
— Добро пожаловать, добрый господин! Ваша комната уже готова. Желаете узнать…
— Спокойной ночи, добрая женщина, — прервал я словоохотливую «местную».
— Спокойной ночи, — немного грустно улыбнулась она. — Ваша комната на первом этаже. Дверь изумрудного цвета. Пусть вам приснится хороший сон.
Кивнув, я потопал в указанном направлении. Подсвеченную светящимся ореолом дверь найти было нетрудно и, повернув круглую медную ручку, я ввалился внутрь своей новой «личной комнаты». Небольшая клетушка с серыми кирпичными стенами. Страшненькая и неприветливая, зато безопасней ее не найти… я дома.
Вспышка.
Выход.Глава девятая
Трудные разговоры и сладкие обещания. Плосефонт — площадь чудаков. Росгард, злые свиньи и темный джедай
После того, как я откинул крышку и выполз из кокона, еще минут пять сидел, тупо пялясь в обклеенную дешевыми обоями стену. Приходил в себя. Не только от пережитых за последний день приключений, но и от живописного мира Вальдиры. Даже темной ночью в игре оставалась красота и антураж. Вот только что я пробирался по вымощенным булыжником старинным улицами, глядел на усыпанное звездами небо, видел как бледный свет луны освещает острые шпили крыш и причудливой формы флюгеры. Шел по украшенному картинами и резными деревянными панелями коридору, ощущал под ногами густой ворсистый ковер, открывал светящуюся дверь яркого изумрудного цвета… и тут бац, я оказываюсь в серой и унылой обстановке. Дверь тут конечно тоже есть — обшарпанная и немилосердно скрипящая, небрежно окрашенная некогда белой краской. Но открывать эту дверь куда менее приятно, чем поворачивать круглую медную ручку и распахивать изумрудную…
