А потом решил перегнать тот самый грузовичок «Ивеко Дейли» поближе: тоже пригодится. Вопрос был один: как туда добраться? Вспомнил про взятые из офиса карты каналов. Поглядел — есть безопасный путь водой. И лодок хватает поблизости, меньше чем в километре от базы, только одна проблемка — лодочная стоянка прямо в середине замертвяченной деревни Рейнсатервоуде. И отдельных зомби в ней я даже из окна вижу, в бинокль. Водой плыть? На камере? Далековато и очень холодно.
Вспомнил про хозяйский фургон, которым буксировал трупы хозяев фермы, или кем там были эти зомби в сарае. Он так и стоял во дворе: я же его обратно пригнал. В принципе на нем можно было бы и до «дейли» доехать, но боюсь завязнуть в каком-нибудь заторе… с другой стороны, если затор заранее не обнаружить, то завязну я в нем в «ивеке» — из городка по системе «офф-роуд» не выберешься.
Так чего решил-то? Решил на фургоне. Притащил из дому навигатор, вручную задал позицию, куда мне надо, сверился еще с картой, прочертив маршрут желтым маркером, и решил, что достаточно. Солярки канистру надо бы еще прихватить: вдруг грузовик сухим стоит или там на донышке?
Фургон выкатил на шоссе, и я повел его вдоль слегка извилистого канала, неторопливо, аккуратно, поглядывая внимательно по сторонам. Нарываться мне не нужно ни на какие проблемы: для меня, одиночки, любая проблема может стать последней очень и очень просто.
Когда увидел идущую навстречу машину — обычный гражданский грузовик, — чуть не рванул с шоссе в чисто поле, лишь в последний момент сообразив, что албанцы помнят меня по пожарной машине и, в крайнем случае, мотоциклу. Белый фургон, равно как и моя фотография, «в деле не фигурировали». Дальше оказалось проще: грузовик к албанцам никакого отношения не имел, в кабине сидели двое явных голландцев и еще четверо в кузове.
Они неторопливо проехали по встречной, и тут меня осенило. Даванул по тормозам, запустив никак не ожидавший такого отношения фургончик в «полицейский разворот», — и погнался за ними следом, бибикая, мигая фарами и размахивая из окна рукой.
Заметили. Глянули — сперва настороженно, потом один из сидящих в кузове, одетый в красную штормовку, постучал по крыше кабины. Грузовик неторопливо остановился, а на меня уставилось сразу несколько разношерстных стволов.
Мужики настолько явно не были бандитами, что я решил продемонстрировать максимум дружелюбия и оставил автомат в «форде». Выбрался из кабины, держа руки так, чтобы их видели, подошел к кузову.
— Добрый день, — поздоровался я по-английски.
— Добрый день, — почти одновременно ответили мужики из кузова.
За что люблю Нидерланды? За то, что почти все, включая детей, говорят на английском. Потому что на фламандском я ни слова не знаю.
— Я ищу людей, — сказал я. — Какое-нибудь место неподалеку, где живут люди, нормальной жизнью, в смысле по правилам, и где есть связь с другими анклавами.
— Зачем? — спросил один из мужиков, светловолосый, с длинным красным лицом.
— Остановиться на какое-то время, не боясь, что тебя ограбят, — изобразив легкое удивление, ответил я. — Поменять товар. Пополнить запасы. И потом ехать дальше.
Краснолицый кивнул, вроде как просигналив: «понял», затем сказал:
— Мюйден, что возле Амстердама. Это к востоку, на самом берегу. Лучше заезжать по дороге А1, там будет чекпойнт.[11] На нем все и объясните.
— Это… точно так? — спросил я. — А то мне уже доводилось ошибаться: двух друзей потерял.
— Точно, мы сами оттуда, — ответил тот. — Верить нам необязательно, но… зачем тогда спрашивать?
— Верно, — усмехнулся я, вполне на самом деле поверив ему с самого начала разговора. — Спасибо за информацию.
— Можете ехать за нами, — сказал другой мужик — очень смуглый, смахивающий скорее на малайца или кого-то в этом духе.
— Не могу, увы, — развел я руками. — Надо забрать кое-что. А за предложение спасибо.
— Нас нетрудно найти, — сказал тот. — Выезжайте на А12, по ней до А27, совсем немного, и попадете на А1. И там налево.
— Да, а что в Схипхоле, в аэропорту? — вспомнилось мне. — Я слышал, что там тоже люди?
— Да, но… — он чуть помялся, явно не чувствуя себя хорошо, отзываясь о других плохо, — …там очень разные люди. Это не один анклав, а десяток самых разных анклавов в одном месте. Осторожней.
— Спасибо, — еще раз поблагодарил я и пошел обратно к фургону.
Грузовик уехал, рыкнув двигателем, а я задумался. Задумался о том, что не пора ли мне поискать союзников? Хотя бы на перспективу: все равно надо выждать какое-то время, дать албанцам успокоиться, подумать, что они наконец от меня избавились. Так почему не провести его с пользой? Решено: так и сделаю, но после того как добуду «ивеку». Или не добуду. И со Схипхолом прояснилось, это хорошо… Чем? Ну хотя бы самим фактом, что прояснилось. Нечего туда соваться.
Дорога до Веерпольдера много времени не заняла: тут все поблизости. Наткнулся раз на скопище машин на дороге, битых и горелых, через которое когда-то проехало что-то большое и железное, безжалостно растолкав их в стороны. На мосту через канал столкнулись еще две машины — точно такой же фургон, как тот, что я вел, и черный «фольксваген», но и их удалось растолкать. «Форд», с хрустом ломая пластиковый бампер, оттолкал «гольф» с сидящим за рулем и дергающимся зомби на пару десятков метров, освободив проезд.
Шум от возни не пропал даром: я увидел нескольких мертвецов, вышедших из-за ближайших домов. Проснулись, значит. Прибавил газу, проскочил через тесный жилой район, морщась от громкого эха, — в этой мертвой тишине движок фургона работал, казалось, громче авиационного двигателя. Дальше удалось выскочить на довольно широкую дорогу, ограниченную с двух сторон велосипедными дорожками и просторными, уже сильно заросшими газонами. Здесь уже будет трудно заблокировать: есть куда свернуть.
Нужный мне район прикрывался с берега не офисами, как мне показалось в прошлый раз, а скоплением магазинов. И было здесь довольно… «мертволюдно». То, что я видел, зайдя с воды, было еще цветочками. Похоже, что именно сюда собрались все окрестные мертвецы, то ли за покупками, то ли на променад — не знаю. Я видел их везде — стоящих, сидящих, лежащих, на улице и за витринными стеклами.
Они пока даже не среагировали на меня толком, как бывает всегда, когда ты выводишь их из спячки. Они лишь начинали шевелиться, отрывать головы от земли, искать источник неправильного шума своими бельмами, а я уже скрывался за углом, молясь только о том, чтобы вся эта толпа не очнулась преждевременно. Пока я был уверен, что смогу прорваться отсюда к дороге, поэтому назад и не поворачивал, но чем больше мертвецов проснется, тем выше станет вероятность нехороших случайностей. Что нежелательно.
