— Молодец, парень, — сказал Лео, — так быстро все передал.
— Подожди, сейчас узнаем, — остановила его Мориса.
Она принялась набирать на клавишах обращение к Крису.
— А может это мальчишка все испортил? — спросил Лео.
— Подожди.
«Где остальное?» — высветился вопрос на экране.
И тут же под ним возник ответ:
«Это все, что есть на дискете».
— Ну ладно, — пожал плечами Лео, — давай распечатаем все, что получили. Посмотрим, что там за текст.
Мориса принялась включать принтер.
Убийца Майкла, сжимая в одной руке пистолет, другой отложил вытянутую из процессора дискету и набрал на клавиатуре текст: «Это все, что есть на дискете».
Белый микроавтобус Ролли Тэйлора остановился буквально у самого входа в магазин, из которого выходили последние посетители. Охранник стоял у двери, услужливо их распахивая, выпуская людей на улицу и никого уже не впуская в магазин.
Тэйлор резко захлопнул дверцу микроавтобуса и бросился ко входу.
— Эй, мистер! Магазин уже закрыт. Туда нельзя. Мистер, остановитесь.
Тэйлор оттолкнул выходящих посетителей и бросился по широкому проходу среди застекленных витрин.
Полицейский охранник развернулся и бросился за ним следом, продолжая кричать:
— Мистер, магазин закрыт!
Наконец Ролли увидел Кин и Криса. Они медленно шли по центральному проходу супермакета. Следом, буквально в шаге за ними, двигался убийца Майкла.
— Кин! Кин! — закричал Ролли. — У вас все в порядке?!
— Да, — не своим голосом ответила Кин.
Убийца Майкла положил руку на плечо Криса и приставил свой пистолет к затылку Кин. В это время к Ролли подбежал охранник.
— В чем дело? — охранник в белой форменной рубашке схватил за руку Ролли.
— Осторожнее, у него пистолет, — сказал Ролли, показывая на седовласого мужчину за спиной Кин.
Охранник автоматически потянулся к своей кобуре, выхватил пистолет и вскинул руку.
Ролли, боясь, что охранник может попасть в Кин или Криса, толкнул его.
Прогремел выстрел.
Пуля вошла в потолок.
А вот убийца Майкла выстрелил куда точнее. Он вскинул свой пистолет, и пуля попала прямо в бедро охранника. Тот покачнулся и упал на мраморный пол, продолжая целиться в мужчину.
Кин, воспользовавшись перестрелкой, толкнула убийцу в бок, он перевалился через скамейку, упал на пол, но тут же поднялся и с колена выстрелил в охранника.
Вторая пуля попала в плечо. Охранник уронил свое оружие и растянулся на полу.
— Кин! Беги! — закричал Ролли и короткими перебежками двинулся между стеллажами.
Кин схватила за руку Криса и бросилась к двери, у которой стоял один из сотрудников супермаркета. Мужчина услужливо открыл женщине дверь и попытался ее захлопнуть. Он тоже был напуган выстрелами в центральном зале, но замешкался с ключом, трясущимися руками, он не мог защелкнуть замок. Когда он поднял глаза, за стеклом двери стоял седовласый убийца. Его пистолет целил прямо в грудь сотруднику магазина. Тот испуганно приподнял руки.
Убийца движением пистолета показал, чтобы тот открыл ему дверь, и сотрудник быстро исполнил просьбу. Убийца вошел, схватил за шиворот насмерть перепуганного сотрудника, вытолкнул его за дверь и повернул ключ. Сейчас он остался один на один в огромном зале с теми, кого преследовал. Но в отличие от своих жертв он был вооружен, в его руках был тяжелый черный пистолет, а в кармане лежали обоймы с патронами.
Не спеша, оглядываясь по сторонам, убийца двинулся по широкому проходу между стеллажами, заставленными всевозможными пакетами, бутылками и коробками. Это был продуктовый отдел супермаркета.
Ролли, Кин и Крис присели за одним из стеллажей, наблюдая в щель между бутылками за действиями убийцы.
Тот остановился на середине зала и, приподняв свой пистолет, готовый каждую секунду выстрелить, огляделся.
Тишина, царившая в зале, насторожила его. Он медленно поворачивался, целясь пистолетом на малейший щелчок, на малейший хруст, затем осторожно двинулся вдоль прохода, то исчезая, то вновь появляясь из-за стеллажей.
Ролли, оставив на время Кин и Криса, пополз под прикрытием прилавков. Его внимание привлекли две бочки, наполненные до краев кукурузными зернами, стоявшие в конце того прохода, по которому двигался убийца.
Прихватив по дороге банку гуталина, Ролли пополз дальше. Потом, изогнувшись, стараясь остаться незамеченным, он вытащил зажигалку, подполз к бочкам, осторожно разгреб кукурузные зерна и поместил среди них открытую банку гуталина. Насыпав наверх черной, пахнущей массы несколько кукурузных зерен, он поставил регулятор огня зажигалки на максимум и повернул колесико.
Вспыхнул длинный язык голубоватого пламени, лизнул гуталин, масса начала плавиться, кипеть, клокотать, и наконец огонь заплясал по ней.
Ролли, пригнувшись, вернулся к Кин и Крису, знаком показал отходить им дальше..
Они все, втроем, пригнувшись, пробрались в конец зала и, спрятавшись, за контейнер, заполненный кукурузными хлопьями, смотрели что же произойдет дальше.
Убийца услышал легкое потрескивание огня и обернулся на звук. Он осторожно двинулся к концу прилавка, за которым стояли бочки, заполненные сушеными кукурузными зернами.
Нагретая огнем кукуруза начала немного набухать. И тут, как в аппарате попкорна, начали стрелять зерна. Звук был такой, словно вели огонь из автомата с глушителем.
Убийца резко дернулся, но все-таки сдержался, не выстрелил. Он увидел вылетающие, большие, как хлопья ваты, кукурузные зерна и немного опустил пистолет.
Ролли, пригибаясь, побежал вдоль прилавка. Кин и Крис смотрели на него, не зная что им делать — вся их надежда была на Ролли, только он мог придумать что-нибудь такое, что могло бы их спасти от вооруженного преступника.
Теперь, когда в зале уже не было этой гнетущей зловещей тишины, когда постреливали кукурузные зерна, двигаться Ролли, Кин и Крису стало легче. Звуки их шагов перебивались все более усиливающимся потрескиванием.
Они пробежали вдоль стеллажа, и Ролли показал знаком, чтобы они остановились. Его взгляд задержала, батарея баллончиков освежителя воздуха.
— Крис, — шепотом сказал Ролли.
— Что?
— Пройди к следующей полке и принеси мне клейкую ленту.
Крис, еще не понимая в чем дело, кивнул головой и бросился исполнять указания. Он принес катушку скотча и передал Ролли.
— А ты, Кин, набери побольше баллончиков, этих нам может не хватить.
Кин носила, стараясь не звенеть, баллончики Ролли, а тот нажимал их головки — баллончики чуть слышно шипели — и приклеивал их клейкой лентой, так, чтобы струя могла бить из баллончика даже тогда, когда Ролли убирал палец.
