— Помогите! — полузадушенно пискнул Расс.
Арно, которому злоба и отчаяние придали сил, прижал противника к полу, уселся ему на грудь и принялся тузить по физиономии. Лис обошел нас с Лэем, склонился над ростовщиком, примерился и аккуратно ударил его в висок. Арно кулем свалился на камень.
— Куда вы пропали? — гневно вопросил Расс, пытаясь встать. — Он меня чуть не убил!
Оставив его слова без ответа, Лис достал из кармана моток тонкой веревки и быстро связал ростовщика.
— Зачем? Добей, да и все! — взвизгнул Расс.
— Я вор, а не убийца, — бросил Роману. — И тебе не позволю. Показывай лучше, куда идти.
— Тайник должен быть там, — мстительно пнув напоследок ростовщика, Расс указал на выход из комнаты.
Они с Лисом двинулись дальше. Лэй сделал было шаг вслед, но вдруг что-то привлекло его внимание, и он подбежал к высокому шкафу, в котором тесными рядами стояли книги.
— Пошли, — поторопила я.
Но ушастик, поглощенный разглядыванием, не обратил никакого внимания на мой призыв. Он любовно водил пальцем по истертым корешкам, шепотом читая написанные на них названия. Смазливая физиономия выражала полное блаженство. Я возмутилась. В конце концов, мы грабить пришли или науками заниматься?
— Ты долго еще будешь возиться?
— Отстань, зеленая! — злобно прошипел эльф. — Ничего не понимаешь, так не лезь!
Судя по молниям, которые он метал взглядом, я отрывала его от чего-то важного. Вскоре Лэй все же прислушался к голосу разума. Быстро выдернув из ряда толстенную книгу, сунул ее подмышку и выбежал из комнаты, с сожалением оглядываясь на стеллаж. Я уж не стала говорить, что тяжелый том наверняка будет ему мешать. Решила, пусть сам разбирается.
Следующее помещение было крошечным, не больше чулана. Посреди него лежала квадратная каменная плита.
— Здесь он всегда прятал сундуки с денежками, — проскрипел Расс.
Лэй вопросительно взглянул на меня. Я присела возле плиты, сосредоточилась и погрузилась в раш-и. Прикоснулась к камню, и на меня повеяло такой сильной волшбой, что по коже прошел холодок. Никто не стал бы так защищать пустой тайник.
— Да, здесь наверняка что-то есть, — проговорила я, — Отойдите…
Чары были наложены так плотно, что напоминали кусок туго натянутой материи. Сначала я пыталась распутать их, но, поняв, что только зря потрачу стремительно уходящую энергию, ударила по заклятию изо всех сил. Оно треснуло, окатив меня на прощание мощным потоком магии и унеся остатки сил. Вздрогнув, я повалилась на пол, ощущая слабость и тошноту.
— Что с тобой? — Лэй бросился ко мне.
— Все в порядке, — непослушными губами выговорила я. — Защита снята. Только дальше вам придется действовать самим. Откат…
Ушастик осторожно отложил книгу и, кряхтя, помог мне сесть и опереться на стену. А сам кинулся помогать Лису и Рассу сдвинуть плиту. Кое-как, втроем, они справились.
— Есть! — радостно воскликнул Расс. — Здесь целых два сундука!
Когда сундуки были вытащены, ими занялся Лис. Вскоре он откинул обе крышки и поднес факел поближе, чтобы все могли рассмотреть содержимое.
— Золото и драгоценности, — охрипшим голосом прошептал Расс. — Поделим, когда выберемся?
— Нет уж, — Лис демонстративно потряс пустым дорожным мешком. — Поделим сейчас, а наверху разойдемся в разные стороны.
— Как хочешь, — пожал плечами Расс. — Тогда помогай.
Он вышел из каморки, прошелся по круглой комнате:
— Давай сюда. Здесь есть крепление для факела.
Вставив факел в кольцо, они вытащили сундуки на свет.
— Теперь удобно будет, — сказал Расс. — А вы двое, чего там расселись?
Я попыталась подняться на ноги, но убедилась, что даже на это сил не хватает. Лэй подставил мне плечо, я кое-как встала, но не могла сделать ни шагу.
— Что-то орк совсем расклеился, — ухмыльнулся Расс. — А эльф хлипковат в одиночку его тащить. Пойдем, поможем.
Они подошли к каморке. Расс немного замешкался, а Лис двинулся ко мне. Едва он переступил порог, как за его спиной с лязгом опустилась железная решетка.
— Ну, вот все птички и в клетке, — раздался из темноты издевательский голос Расса.
— Говорила же, предаст… — рыкнула я, забыв, что нужно изображать мужчину.
— Говорила? — оживился Расс. — Значит, я правильно догадался: вы и есть беглые преступники. Отлично! Значит, еще и награду за вас получу.
Он вернулся в круглую комнату, и вскоре оттуда донесся короткий болезненный вскрик.
— Ростовщика добил, — сказал Лэй.
— Конечно, добил! — весело ответил Расс. — Давно мечтал расправиться с этой скотиной. — Сейчас вынесу сундуки и вернусь со стражей. Получу денежки за ваши головы. Глядишь, и за взломщика что-нибудь заплатят. А, взломщик?
— Может, договоримся? — спокойно спросил Роману.
— О чем с тобой договариваться, голь перекатная? — расхохотался Расс.
— Не такая уж и голь. Или ты думаешь, я ничего не заработал на взломах?
Расса подвела жадность. Заинтересовавшись словами Лиса, он подошел ближе и остановился перед решеткой. Роману быстрым движением вскинул свой игрушечный арбалет, и вопль Расса возвестил, что болт достиг цели.
— Ах ты, образина вороватая! — озлился предатель. — Плечо мне поранил. Ну хорошо, посидите пока. Скоро вернусь…
Он отошел от двери, и судя по звукам, волоком потащил один из сундуков по тоннелю.
— Сколько у нас времени? — сам у себя спросил эльф, изучая решетку.
— Сколько угодно. — Хладнокровно ответил взломщик. — Он не дойдет до выхода. Болты смазаны сильным ядом.
Лэй
И действительно, через несколько минут я перестал слышать, как сундук волочится по полу. Яд подействовал, и Расс испустил дух рядом со своей ношей.
Лис перезарядил арбалет, подошел к решетке. Осмотрев ее, сказал:
— До рычага отсюда не добраться, а если пилить — полночи провозимся.
— Отойди немного, — ответил я.
Лис посторонился. Сконцентрировавшись, я обрушил на решетку поток огня. Задумка удалась, и вскоре мне удалось расплавить несколько прутьев. После этого я создал фонтан воды, чтобы остудить оплавленное железо. Тоннель сразу заполнился паром. Пришлось потоком воздуха разогнать его.
