Если галактическое Сафари, так же, как и Вселенская Пьеса в реальном времени фиксируется на камеры и транслируется дальше, - подумал я, - тогда это уже не нужно.
Но говорить такое не стоит, вдруг карлик решит, что, раз уж всем все известно, можно под конец уйти красиво?
С другой стороны, кто знает, как вообще осуществляется трансляция. Нам же велели сохранять все в тайне, выходит, материалы будут преподнесены на блюдце зрителям в самом конце, когда в гонке определится фаворит.
-Виноваты! Дети такие же, как родители! Генетическую память никуда не денешь и природу не выжжешь. Только смертью.
-Думай! - видя, как напрягается рука карлика, крикнул я. - На одной чаше весов отмщение и правда, а на другой убийство одного единственного врага!
Пространство расчертил серебристый импульс, карлик вскрикнул, уронил нож, звякнувший об пол, а сам завалился назад. Выпуклая фляга покатилась по полу к ногам выстрелившего Иуно. Яр не заставил себя ждать, резким движением выбил у инопланетянина прикарманенный автомат, после чего уронил того себе под ноги и прижал коленом.
Я рванулся к карлику, но там все было кончено - сетриец стрелял в голову.
-Может, это и был лучший способ разрешить ситуацию? - проворчал Яр по-русски. -Что-то я сам подвис...
-Знаешь, за что этот карлик хотел его убить? За то, что сетрийцы спровоцировали уничтожение его планеты.
Я поднял карлика на руки и, пригибаясь, отнес его вниз. От попадания заряда в голову на ее месте осталась лишь белесая, похожая на гель слизь. Стараясь не испачкаться, я устроил покойника на кресле, вздохнул, думая о том, насколько жестоки отношения между различными планетами, и насколько легко, на самом деле, более сильному решить судьбу более слабого.
Потом поднялся наверх и плотно закрыл люк.
-Ты знал о его существовании? - уточнил полковник. Здесь ничего не изменилось, Тверской по-прежнему прижимал к полу Иуно.
-Знал, - согласился я. - Свяжи его.
-Какого черта?! - заорал Тверской. - Сначала ты притащил одного ублюдка, потом спрятал другого! Да мы только что чуть все в частицы не превратились!
-Это не важно, свяжи его.
-Я выстрелил, потому что он был готов убить нас всех, - слабо подал голос сетриец. -Антивещество...
-А ты заткнись, - посоветовал я, опускаясь на пол.
Осталось совсем немного, скоро нас всех отсюда заберут и я больше никогда не увижу твоей рожи. Прав был карлик: дети - такие же, как родители.
-Вы не поймете, - тихо сказал сетриец. - Ведь есть еще обстоятельства. Есть и другие факты, о которых можно молчать.
-Ничего не хочу знать! - я отвернулся.
Тверской, тщательно связав Иуно, открыл люк, выпустив наружу сноп света, и спустился вниз, видимо, желая обследовать подвал.
-Торговля у нас не вышла, слышите? - повысив голос, настойчиво сказал сетриец. -Мы просили, обещали, умоляли! Их химра - тот самый материал, который мог помочь нам добраться до ядра умирающей планеты. Только он. Такого другого в природе Вселенной не существует. Но нам отказали в спасении, и мы пришли как завоеватели. Сетра взяла лишь столько, сколько было необходимо! Мы никого не убивали... старались не убивать.
Когда Нуарто подогнало миротворческие корабли, мы откатились в свою систему и все дальнейшее - не наша вина!
-Ты понимаешь межгалактический? - терпеливо уточнил я.
-Да, - Иуно удивленно заморгал.
-Что в слове "заткнись" тебе не усно?
Сетриец, открывший было рот, с хлопком закрыл его, глядя на меня испуганно и с глубоким пониманием.
-Вот и поспали, - полковник поднялся к нам. Теперь он говорил только по-русски, чтобы инопланетянин не понимал. - А в принципе не так уж и плохо, через четыре часа, если все нормально, нас заберут. Ненавижу эту планету! Не-на-ви-жу!
-И что с того? А я ненавижу тебя...
-Тебе жалко этого карлика?
-Он просидел тут в одиночестве семьдесят лет, его разум превратился в кашу, - я в полумраке пожал плечами. - Он сам просил меня убить его.
-Тогда я бы на твоем месте за него порадовался, для него весь этот ужас уже закончился. А для нас он только начинается. Ты так и не ответил на мой вопрос, Доров. Найдя подвал и аборигена, ты, тем не менее, промолчал?
-Как видишь, - я кивнул в сторону люка. -Спустись еще раз, только не порть там ничего. Если найдешь какие-то цифровые носители - бери. Планета разрабатывала установки портального типа, за что их и стерли в порошок.
-Весело, - проворчал Яр и нырнул в люк. Вернулся он довольно скоро, хмурый и ни с чем.
Разобраться в чужом оборудовании он не смог. Принципы действия очень сильно отличались от всех знакомых землянам, ничего похожего на информационный накопитель из приборов Яр достать не сумел. А через четыре часа над джунглями загудел челнок.
-Надо будет вернуться сюда потом и разобраться с техникой, - сказал я, заставив сетрийца подняться.
-Мы не найдем этот бункер, мне так кажется, - пожал плечами Яр.
Я лишь криво ухмыльнулся, покосившись на закатившийся в угол нож с нанокромкой. Маяк в нем я тайком активировал только что. Там же я бросил и фонарик, кто его знает, что подумают учредители гонки.
Мы поднялись наверх, и тут же, словно чувствуя что-то, ко мне подлетела мэйская кошка. Зверюга совершенно по домашнему ткнулась мне в бедро. Тверской, уже замахнувшийся на нее мачете (наверное, подумал, пантера решила мне откусить ногу), опустил оружие.
Впрочем, ласкового прощания не получилось: животное ни в какую не желало со мной расставаться и деловито полезло вместе с нами в гостеприимно открытый люк челнока. Попытка выставить кошку обратно успехом не увенчалась: зверь был гибким, будто скользким. После долгой перепалки мы с Яром решили положиться на авось и захлопнули люк. Ну, хочет киса лететь с нами, пусть летит. Если это против правил, пусть организаторы Сафари сами ее ловят и возвращают обратно.
Когда шлюз челнока закрылся, я испытал истинное облегчение. Судя по физиономиям Тверского и сетрийца, они оба испытывали примерно тоже самое. Семь дней в чертовом аду кого угодно вымотают.
К тому же, челнок этот был нашим! Моя счастливая монетка, плеер и курево были на месте!
Кораблик вздрогнул и приподнялся, завыли двигатели. Я сел в пилотское кресло и просмотрел курс. Мы летели на корабль носитель.
-Научи меня? - внезапно попросил Яр.
-Чему? - удивился я.
-Ну, вот всему этому, - он сделал широкий жест. - Как рулить этими посудинами.
-Шефу безопасности не нужны пилотские навыки, - отмахнулся я.
-А человеку нужны, - ответил тот.
Я сунул в уши наушники плеера, но почти сразу понял, что музыка меня больше не трогает. Внутри что-то перевернулось.
