в мир мертвых ещё пару заблудших душ. Три. Вокруг меня расползается паутина сканирующего конструкта, подсвечивая одиноко стоящего в дальнем углу участка наблюдателя. Четыре. Рывками перемещаюсь к последнему противнику, который даже не успел понять, что происходит, и очередное лезвие разрезает тело ровно на две половинки.
Медленно остановился и прислушался к своей интуиции. Всё — больше никого не осталось. Скоротечная схватка заняла всего четыре удара моего сердца, и я даже не успел войти в азарт битвы. Слишком просто, хотя чего ещё можно было ожидать от дворовых бандитов.
— Ой! — раздался возглас Ника у меня за спиной. Судя по всему, он тоже не понял, что только что случилось.
— Ай, — передразнил я парня, спокойным шагом возвращаясь назад. — Чего такое?
— Это что… — Ник запнулся и уставился на меня круглыми глазами. — Но вы же вроде бы не можете быть одаренным⁈
Надо же. Видимо, падение рода Медорфеновых было очень громким событием, раз даже уличный пацан в курсе каких-то кусков этой истории.
— Как видишь, могу, — пожал я плечами. — Но это секрет.
— Секрет? — переспросил Ник, всё ещё не до конца веря в происходящее.
— Да, и очень важный. О нем знают только единицы, — утвердительно кивнул я. — И знаешь, почему?
— Почему? — снова переспросил Ник.
— Потому что те, кто его случайно узнают, обычно долго не живут, — на моем лице появилась зловещая усмешка, а парень тут же сильно побледнел.
— Я никому нич… — Ник тут же сориентировался и начал судорожно говорить.
— Конечно, — перебил я его. — Никому и ничего не расскажешь, да и выбора у тебя особого не будет.
Спустя, наверное, пол часа, я уже шёл по ночному городу в сторону логова Барона, координаты которого мне сообщил Ник. На моем лице была излюбленная маска, привычная одежда сменилась бесформенным черным одеянием, а где-то над головой летал недовольный мистер Токарев. Несмотря на довольно холодную встречу, лисс всё же сильно соскучился и ни в какую не хотел снова меня куда-то отпускать, так что пришлось взять его с собой.
А вот Ника я как раз оставил дома — будет прибирать улики после ночной стычки. Естественно, все тела я расщепил на атомы с помощью плетений, но вот парочку кровавых луж отдал в управление парню. Так сказать, первое задание для нового слуги — контракт с Ником был уже заключен.
До дома барона идти было прилично, однако Роста я тревожить не стал. Рейдер всё это время спал в доме и даже не пошевелился от схватки во дворе, так что решил не мучить бойца полуночным подъемом. Тем более что в передвижении на ногах, а не в автомобиле, были и свои плюсы.
Прохладный воздух приятно обвевал кожу, а тихая и размеренная атмосфера пустынных улиц даже немного расслабляла, несмотря на то мероприятие, которое я планировал проводить в ближайшее время. Давненько я вот так не оставался наедине с собой, когда не надо никуда бежать, ничего решать и ничего делать. Жаль только, что спокойствие продлилось лишь небольшую часть пути.
Стоило мне пройти через пару кварталов и отдалиться от центра города, как обстановка вокруг начала медленно изменяться. Ярких фонарей становилось всё меньше, мусора на дорогах всё больше, а на узких тропинках то и дело встречались личности подозрительной наружности.
До какого-то откровенного криминала всё ещё оставалось далеко, однако было две категории людей, которые вряд ли бы без проблем смогли пройти мимо всех случайных прохожих. Первая — одинокие красотки в откровенных нарядах, по неведомым причинам разгуливающие в таких местах после полуночи. И вторая — какие-то мутные типы, прячущие свою личность под капюшонами и мешковатыми одеждами.
К сожалению, я идеально подходил под вторую категорию, так что моя расслабленная прогулка превратилась в прогулку с препятствиями. Стабильно один раз метров за двести-триста приходилось доказывать особо ретивым хранителям района, что мне всё-таки можно тут находиться. И когда на горизонте показался нужный дом, то настроение у меня было ниже плинтуса, так что церемониться или как-то шутить я не стал.
Ворота на участок отлетели на добрый пяток метров, выбитые мощным тараном, а бросившуюся ко мне пару охранников тут же поразило смертельным конструктом, который в моей прошлой жизни назывался паук. Это было крайне непрактичное и прожорливое плетение, но обладающее одной очень интересной особенностью.
Когда-то давно его придумала секта, главной целью которой было заявить о себе. И паук прекрасно с этим справлялся — после применения конструкта на теле жертвы оставались рубцы, чем-то напоминающее это членистоногое.
Принцип работы плетения тоже требовал особого внимания. В тех местах, где впоследствии образовывались рубцы, создавались «дыры» в ауре, из которых бесконтрольно вытекала энергия. Да, это было не практично, да, любой средний одаренный мог от этого защититься, однако если конструкт всё-таки поражал жертву, то тело несчастного превращалась в довольно подсушенную мумию. Короче, результат выглядит жутко, но почти любое другое плетение будет на голову эффективнее паука.
К таким извращениям я решил прибегнуть просто на всякий случай — чтобы никто даже на мгновение не задумывался о том, что это мог быть я. Всё-таки череда совпадений, что сначала Ник попадает ко мне, потом за ним приходят убийцы и исчезают, а потом Барон умирает, может кого-нибудь заинтересовать.
К тотальной зачистке я решил не прибегать, и «мумифицировал» лишь тех, кто попадался на глаза. Особо пугливых слуг, не успевших убраться с моего пути, тоже не трогал, хоть и вряд ли они чем-то лучше проживающих здесь бандитов. Обычно стоит хоть немного коснуться криминала, и не заметишь, как он затягивает тебя с головой.
— Слушай, подруга, — я потрепал за плечо какую-то откровенно разодетую девушку, упавшую на пол и сжавшуюся в комочек при моем приближении. — Ты можешь подсказать дорогу до комнаты Барона? А если проводишь, то даже не убью, а просто отпущу на все четыре стороны.
Естественно, ничего я с этой заблудшей мадамой делать не собирался, однако это простое предложение подняло мотивацию помогать мне чуть ли не до небес. Всё ещё немного подрагивая, девушка довольно быстро вскочила на ноги и повела меня куда-то вглубь дома, уверенно лавируя в хитросплетениях коридоров. Не удивлюсь, если она только-только вышла из покоев Барона.
Меньше чем через минуту моя провожатая остановилась перед лестницей, ведущей куда-то вниз, и с опаской посмотрела на меня.
— Барон там?
Девушка судорожно кивнула.
— Отлично, — я
