- Пятна скоро начнут сжиматься, - сказал я, глядя из окна на оборонительную будку в конце улицы.
- Во-во! - Подхватил Греча. - Данил, же сказал, что если баклажаны продолжат размножаться, то Пятна пропадут! Тем более надо валить! Чем больше они наплодят своих зомби, тем выше будут наши шансы, что мы не встрянем в Пятно!
- Данил?! Нужно что-то решать.
Если поднять голову чуть выше и посмотреть за оборонительную будку, которую соорудили Мраки, то можно было увидеть смутные образы высоток. Погода была ясной. Вот уже целую неделю в небе не было ни одного облака. Над головой - ясно и чисто, чего не скажешь про небо в Центре. Немногочисленные высотки, которые можно было рассмотреть из Бетонки, то появлялись, то исчезали в дыму. Город горел. Нам повезло с розой ветров, и мы продолжали дышать чистым и почти не отравленным воздухом, но я прекрасно понимал, что это - лишь вопрос времени.
Армия Иксов увеличивается с каждым днем. Пока что в рядах красных и зеленых витает дух надежды и жажда сопротивления, но они улетучиваются. Всё больше людей соглашаются принять фиолетовую энергию добровольно. И если следующие два района Иксам ещё предстоит взять штурмом, то остальные сдадутся без боя. Город погибал. Народ погибал.
Чертовски странно было думать о том, что энергетический геноцид вёл к спасению. Чем больше станет носителей фиолетовой энергии, тем быстрее выровняется баланс энергии. Разве планете не станет от этого легче? Что, если посмотреть на это, как на революцию, которая неизбежно приносит кого-то в жертву, но преследует благородные цели? Всё было бы так, но…
Исчезновение Пятен позволило бы открыть города, снести внешние стены и избавиться от обязанности прожить всю жизнь в одном месте. Равновесие энергии однозначно дало бы людям намного больше свободы. Но у руля встал не тот человек. Тритон думает не о процветающем мире для всех, он жаждет мести. Он жаждет власти.
В таком случае, остается лишь догадываться, к чему это приведет. Исчезнут Пятна, но чем энергетическое поле планеты компенсирует недостаток низко концентрированной энергии? Что если вместо локальных очагов появятся растянутые по поверхности? В таком случае опасности подвергнется всё живое.
Я размышлял о страшных вещах, но понятия не имел, что с этим делать. Да и что я мог сделать? Банда подростков против армии, которая скоро разрастётся до миллиона человек. Нет, кажется, я сделал всё, что было в моих силах. Сейчас стоит спасать свою жизнь и жизнь тех, кто оказался рядом.
- Готовь машины! - Сказал я Сохе. - Никто никого не принуждает. Желающие могут оставаться в доме. Остальные - уезжаем завтра!
Ребята покивали, похлопали друг друга по плечам и стали расходиться.
- Данил, - на второй этаж поднялся Мрак с дробовиком на плече. - Там какой-то хрен к тебе пришёл. Говорит, что он твой старый друг.
- Старый друг?
- Ага, Каштан какой-то… а нет, не Каштан, - пацан почесал затылок стволом дробовика. - Как же его… А, вспомнил! Желудь!
Глава 26. Прыжок веры
Передо мной стоял совсем не тот Желудь, которого я ожидал увидеть. Последняя наша встреча прошла не при самых приятных обстоятельствах. Фактически я сдал его на перевоспитание монахам-жертвенникам, которые высвобождали свою энергию для толпы. Я знал, что Желудю придется не сладко. Он плотно сидел на наркоте и сдал морально. Ему предстояло пройти тяжелый путь. Но прошел бы он его? Я не знал.
И вот Желудь стоял передо мной. Из стадвадцатикилограммового растекшегося шара в мешковатой одежде он трансформировался в восьмидесятикилограммового парня с вытянутым лицом, осознанным взглядом и непривычным спокойствием.
- Привет, Данил.
- Привет. Ты в порядке?
Странный вопрос. Впрочем, я должен был его задать. Стоящий передо мной Желудь совсем не походил на того, каким я его помнил. Этот был… улучшенной версией себя. Вероятно, ему удалось не только подняться на следующую ступень, но и парочку перескочить. Вопрос о его состоянии я задал, потому что беспокоился. Что жертвенники с ним делали? Не провел ли он три месяца в карцере, где его каждый час обливали холодной водой и заставляли цитировать строки из какой-нибудь религиозной книги? Перевоплощение это хорошо, но какие оно оставило последствия?
- Более чем, - спокойно ответил Желудь и достал из кармана пачку сигарет. - Спасибо, что сплавил меня монахам. Теперь я в полтора раза худее, меньше думаю обо всякой херне и больше не торчу. - Желудь поднес к лицу сигарету и посмотрел на нее. - Сиги не в счет.
- Охренеть, - я улыбнулся. - Круто выглядишь, Пухл… В смысле, круто выглядишь, Желудь!
- Спасибо, - он выпустил дым. - Монахи и их ученики отправились в западные районы, чтобы помочь сопротивлению. Будут жертвовать энергию для борьбы против Иксов. Меня звали с собой. Пусть я и не научился высвобождать энергию, зато подтянул навыки обращения с зеленкой.
- Черт побери, я горжусь тобой! - Я подошел и смял Желудя в объятьях.
- Ага, - Желудь поднял левую руку и высвободил на ладони зеленую энергию. - Теперь это не просто показушная фигня. Касанием я научился делать людей спокойнее, выносливее, сильнее и хладнокровнее. Эдакий психотерапевт только без лишней болтовни, - Желудь выпустил дым и улыбнулся.
- И почему ты не пошёл с ними?
- Потому что хотел найти тебя?
- Шутишь?! - Я посмотрел на него с подозрением. - Откуда ты мог знать, что я не расхаживаю по городу вместе с остальными баклажанами?
- Монахи рассказали про тебя.
- Монахи рассказали?! Как это?
- Оказалось, эти парни шарят намного больше, чем кажется не первый взгляд. Они много с кем работали и много кому помогали. Ты удивишься, но у монахов есть связи с людьми из самых высоких кабинетов. Когда вырубили телек, и люди вокруг собирали информацию, перешептываясь по подворотням, мы получали данные из первых уст. Про эвакуацию Центрального в западные районы мы, например, узнали ещё до того, как это случилось. А про тебя монахи говорили, потому что твоё имя засветилось в какой-то переписке с Иксами. Это правда?
- Вроде того.
- Или вот ещё инсайды от монахов. Ты слышал про Мастеров?
- Что именно?
- Знаешь почему Иксы плодятся только в столице? Нет? Потому что Мастеров, способных заражать носителей фиолетовой энергией можно сосчитать по пальцам двух рук, и все они находятся в нашем городе. Спецслужбы отследили их перелеты за последний месяц. Есть подозрение, что, когда Иксы захватят город, они отошлют Мастеров по другим городам, чтобы запустить там такой же процесс. Вот почему они первым делом захватили аэропорты.
- Интересно.
- Да. Спецам даже удалось отследить место, где мастера проводят заражение. Возле памятника энергетической свободе, там, где несколько недель назад появилось новое Пятно, - Желудь кивнул в ответ на мое удивленное лицо. - А про энергетические пушки слышал? Оружие, на которое наши возлагают очень большую надежду? Говорят, если оно не сработает, тогда всё.
- Что за энергетические пушки?
- Деталей я не знаю, но смысл в том, что фиолетовая энергия очень нестабильная. Ученые говорят, что если добавить в нее сгусток другой энергии, то носителю не поздоровится. Кажется, они придумывают снаряды, которые вернут к нормальной жизни зараженных и грохнут Иксов по рождению.
- Ты сказал, что мастера собираются возле памятника энергетической свободе. Это же совсем рядом с границей Бетонки? - Спросил я, хоть и сам знал ответ. В мозгу запустилась цепная реакция.
- Да. Совсем близко. Карате и его команда прячутся в паре кварталах оттуда.
- Карате жив?!
- Насколько мне известно - да…
… … …
Мы сидели в большом просторном помещении под сводом трёхметрового потолка, с которого свисали таблички с надписями: «молочные продукты», «хлеб», «безалкогольные напитки» и так далее. Вокруг нас замкнутым прямоугольником стояли стойки. На некоторых остались какие-никакие товары, остальные пустовали.
