Ждать пришлось сорок минут. Я успел выполнить два комплекса дыхательной гимнастики, проверяя состояние внутреннего моря. Если не случится ничего непредвиденного, то анархиста я быстро вынесу вперёд ногами. Вряд ли у него получится застать меня врасплох, как в прошлый раз.
— Кузьма? — в комнату вернулась Алёна. — Ты что, переоделся?
— Переоделся, — сказал я, возвращаясь в исходную стойку. Потянулся, пару раз взмахнул руками. — Всё равно вокруг никого, зачем мне в этом наряде ходить?
— Елена Алексеевна очень хотела посмотреть на маскировку, — с грустью в голосе сказала она.
— Нет уж, спасибо. Её Величество проснулось? Великие княжны?
— Мы с княжнами сейчас пойдём распорядимся насчёт завтрака, а потом подождём в зелёной гостиной, а Елена Алексеевна уже ждёт тебя в красной.
— Только мне умыться нужно, не хочу чумазым идти. В конце коридора должна быть уборная.
— Есть такая, — кивнула она. — Пойдём покажу.
Гостиная, о которой говорила Алёна, представляла собой просторное помещение в красных тонах. В этом цвете была выполнена драпировка стен, большой ковёр в центре, обивка мебели и даже шторы на окнах. Я похожую комнату видел в Екатерининском дворце, но там она была уютней, если так можно выразиться. Здесь всё выглядело слишком напыщенным и праздничным.
Елена Алексеевна пребывала в прекрасном расположении духа и приветливо улыбалась. Она сидела за круглым чайным столиком недалеко от камина, откуда приятно тянуло теплом.
— Доброе утро, Ваше Величество, — поздоровался я.
— Здравствуйте, Кузьма Фёдорович, — кивнула она, жестом приглашая меня к столику. — Берите стул, садитесь. Алёна говорила, что Вы попали во дворец тайно, переодевшись в женское платье?
В её голосе звучала укоризна, за то, что я не показался в этом наряде перед ней.
— У Алексея Павловича есть веские основания подозревать кого-то из охраны дворца в предательстве, и он попросил меня обеспечить Вашу безопасность. Поэтому пришлось идти на ухищрения.
— Понятно. Это не самые добрые вести, что я слышала за последние дни, но рада, что именно Вы будете нас защищать. Что нужно от нас?
— Ничего особого, — я попытался добавить в голос побольше оптимизма. — Неприятностей стоит ожидать завтра. А если ничего не случится, то всех подозреваемых просто схватят и отправят на допрос. Будет хорошо, если вы не станете покидать эту часть дворца. И хорошо, если обо мне за это время никто так и не узнает. В крайнем случае я могу спрятаться от взгляда почти любого одарённого, но не от камер видеонаблюдения.
— Со смертью Ивана Николаевича, дорогого супруга, всё стало очень сложно. Кажется, что мы сели в поезд, который стремительно несётся под откос.
— Не переживайте, спасательная бригада уже прибыла и скоро мы Вас с этого поезда снимем, — заверил я. — А машиниста и стрелочника стукнем по голове и прикопаем где-нибудь в тихом месте.
Елена Алексеевна улыбнулась такому сравнению.
— Расскажите подробности завтрашних неприятностей, — попросила она.
— При поддержке предателя будет нападение Старицкого. Вот и все подробности. Чтобы их не спугнуть, придётся посидеть тихо. Алексей Павлович привлечёт спецназ, от которого террористу не сбежать. Если же он попадётся мне на глаза, собственноручно шею сверну.
— Темните, Кузьма Фёдорович, — она посмотрела проницательно, словно видела насквозь. — Хорошо, не сейчас, после всего, обязательно расскажите.
— Смотря как всё пройдёт. Если удачно, расскажу всё, что знаю.
— Упёртый вы мужчина, — сказала она. — Что ж, пойдёмте завтракать. Княжны будут рады Вас видеть. Каждый день спрашивают, как поживает Кузьма Фёдорович и не найдёт ли он время, чтобы навестить их во дворце. Когда всё останется позади и успокоится, приезжайте с супругой к нам в гости.
— Вот это пообещать могу, — согласился я.
Тайно находиться во дворце не так просто, как это может показаться. Слишком много людей вокруг. Чтобы обеспечить быт трёх человек в просторном крыле дворца, нужен огромный персонал, включающий в себя не только охрану и работников кухни с уборщиками. Не знаю, сколько бы я продержался, живя во дворце, но вряд ли долго. Сбежал бы в какой-нибудь маленький и уютный домик.
Вместе с Еленой Алексеевной мы прошли в большую гостиную, теперь уже зелёную. От предыдущей комнаты эта отличалась не только цветом, но и большим количеством столиков и стульев. Здесь можно было прекрасно отдохнуть и провести вечеринку человек на пятнадцать.
— Кузьма Фёдорович! — обрадовалась Мария, поспешив навстречу.
— Здравствуйте, Мария Ивановна, — улыбнулся я младшей княжне. — Елизавета Ивановна.
— Доброе утро, — ответно улыбнулась она.
— Мы знали, что Вы скоро приедете, — сказала Мария.
— Только никому не говорите об этом.
— Алёна нас предупредила, — закивала она. — Мы Вас никому не выдадим.
— Что насчёт завтрака? — спросила Елена Алексеевна.
— Через пятнадцать минут, — быстро ответила Мария, глядя на старинные часы, стоявшие на высоком столике у дальней стены. Затем она посмотрела в коридор, откуда мы пришли. — А где Катерина Фёдоровна?
— Кто? — уточнила Елена Алексеевна.
— Вторая фрейлина, которая с Алёной приехала.
— Она уже уехала, — быстро вставил я. — Помогла мне пробраться незамеченным и уехала.
— Жаль я не успела с ней познакомиться, — хитро улыбнулась супруга императора. — Мария, ты её разглядела? Красивая женщина?
— Не успела, — она изобразила большие очки. — Думаю, что красивая. На Кузьму Фёдоровича похожа.
Алёна отвернулась к окну, тихо смеясь, предательница.
День в компании Елены Алексеевны и Великих княжон пролетел незаметно. Я рассказал пару баек о морских приключениях и пиратах, затем мы играли в лото, просто беседуя на отвлечённые темы. В целом же в императорской части дворца было тихо, никто не спешил нас беспокоить, хотя только что прибывшим фрейлинам следовало в обязательном порядке предстать перед администратором дворца. Да и других формальностей было много, но с этим обещал посодействовать Алексей Павлович.
После ужина, вместе с любопытными княжнами и Алёной, я осмотрел все возможные выходы из этой части дворца, включая тот, что вёл в столовую. На месте Старицкого, пользуясь эффектом неожиданности, я бы напал как раз оттуда. Если суметь незаметно пробраться на кухню, то можно было всё провернуть, не поднимая шума. Это сложно, а в иных условиях почти невозможно, но при содействии начальника охраны и ещё пары вовлечённых людей, вполне осуществимо. Только смущало меня то, что Старицкий хотел устроить именно террористический акт, чтобы вся столица стояла на ушах. Для настоящего анархиста, что супруга покойного императора, что Великий князь Разумовский — одного поля ягоды. Странно, что Старицкий вообще согласился на это. Одно дело, когда покушаешься на наследника, который в следующем году станет Императором, но совершенно другое — пытаться устранить его мать и сестёр. Не вижу я в этом логику.
— Кузьма, — отвлекла меня от раздумий Алёна. — Смотри.
Она продемонстрировала три розы в высокой вазе. Ожидая, пока княжны и Елена Алексеевна лягут спать, я отдыхал в комнате фрейлин.
— Подарок от Радиона Валентиновича, — улыбнулась Алёна. — Он так настойчиво хотел тебя увидеть, что я едва отбилась. Сказала, что ты плохо себя чувствуешь. Я в прихожей на столике поставлю, можно?
— Ставь, — я лишь махнул рукой, встал с кровати и вышел следом за ней. — Ты всех предупредила?
— Ага, — она поставила вазу на столик у зеркала, повернула немного. — У девочек спортивные костюмы под рукой, если придётся убегать, то соберутся быстро.
— Хорошо, — я положил ей ладонь на плечо. — Если что-то случится, ты не геройствуй и постарайся находиться рядом с княжнами. Не думаю, что этой ночью что-то будет, но не расслабляемся. Я посижу в коридоре, на всякий случай, а тебе следует хорошенько выспаться. Иначе завтра будешь клевать носом.
