Волк мог рассчитывать на победу.
На поясе висел длинный кинжал, которым Ливий даже не успел воспользоваться. Сейчас он метнул кинжал по дуге, вложив всю силу в бросок. Черные молнии прошлись по руке, придавая оружию немыслимое ускорение.
От кинжала Эксперт с легкостью уклонился, только лучники уже дали второй залп. Стрелки не были обычными людьми или слабыми идущими — их стрелы светились от яри и летели с разных направлений.
Одновременно с Ливием на Эксперта напали копейщики. Они, как и лучники, пришли сюда по приказу — для Волка это был единственный шанс на спасение.
Копейщики были Зарницами. Вместе они заблокировали Эксперта, напали со всех сторон. В эти уколы копейщики вложили как можно больше яри — они отлично понимали, что второго шанса не будет.
Разве могут Зарницы противостоять Эксперту? Конечно нет. Враг отбил все уколы несколькими молниеносными движениями, когда Ливий оказался почти в упор к нему.
Эксперт успевал ударить всего раз. Это он и сделал. Отлично понимая, что Волк — главная опасность для него, Эксперт защищался от остальных врагов, намереваясь прикончить Ливия.
«Громовой удар? Вряд ли подействует. Ни одна атака не поможет мне выиграть, а второго шанса не будет».
Всего один укол от Эксперта — как всегда, потрясающе быстрый. И «предвидение» Ливия сработало: наконечник пики прошел мимо.
«Нет. Не удар», — подумал Волк, хватая врага за руку.
Ливий провел бросок через плечо, чего не ожидал вообще никто. Даже Эксперт, который моментально оказался на земле.
«Не уйдешь!», — подумал Ливий, упав не врага. Волк навалился на Эксперта всем своим весом: враг успел закрыться пикой, но это стало его ошибкой. Сил у Эксперта было хоть отбавляй, через секунду он бы с легкостью сбросил Ливия с себя, как ребенка, только именно эту секунду он не мог атаковать, как не мог применять техники передвижения.
Копейщики тут же проткнули Эксперту ноги. Несколько солдат схватили длинную пику за торчащие концы и навалились на оружие. Может, одного Ливия Эксперт легко бы сбросил, а вот еще и несколько Зарниц в придачу стали проблемой.
Никто не мог прийти Эксперту на помощь. Его армия была в меньшинстве, поэтому он решил лично убить командующего. И не смог этого сделать.
Копейщики ударили еще раз, добавляя дыр в ногах Эксперта.
— Ублюдки!
Сила Венеры тут же исцелила Эксперта. Его кожа окрасилась в красный, на лице проступили кровеносные сосуды — враг применил какую-то технику.
«Похоже на Красное древо. Но другое», — успел подумать Ливий, прежде чем Эксперт с нечеловеческой силой отбросил и его, и копейщиков.
Подняться на ноги он уже не успел. Лучники успели подойти ближе: когда Эксперт только-только отбросил Ливия, они выпустили в него стрелы. Ни защититься, ни уклониться враг не успел. Да, его кожа была прочной, а неизвестная техника крови сделала ее еще крепче…Это не помогло.
Десять небольших ранений нарушили циркуляцию крови, неизвестная техника дала сбой. Изо рта Эксперта полилась кровь — не успев встать, он оказался истыкан копьями.
Стоя на коленях, враг отбивался от стрел и копий. Из ран текла кровь. В какой-то момент Эксперт понял, что так он вскоре умрет — будто обезумевший, он одним рывком ринулся на копья.
Три копейщика погибли. Они успели применить техники передвижения, но их это не спасло.
Наконечник пики, описав дугу, должен был отсечь голову Ливию. К этой атаке он был готов заранее: рука плавно скользнула по оружию, обращая силу врага против него самого.
Эксперт забылся. Его атаки перестали быть взвешенными — сейчас он вкладывал в них все. Это стало для него концом. Когда Ливий перенаправил силу, рука Эксперта сломалась сразу в трех местах, а пика отправилась в полет.
Врага вырвало кровью. Стрелы и копья добавили ран: Эксперт неплохо защищался и голыми руками, но не так хорошо, как своей пикой. Раны на ноге заставили конечность задрожать, враг вновь упал на колени. И больше не поднялся.
— Стая собак может загнать даже льва, — сказал Ливий, перемещаясь на следующее поле боя.
Семьдесят первый бой Волк чудом прошел благодаря тактике. Управляя войсками, он ни разу не столкнулся с сильным врагом. А вот на семьдесят втором испытании все закончилось: Ливия вновь убил поздний Эксперт. И в этот раз даже не оружием или техникой: враг применил магию.
— Твою ж!
Сожжение живьем — одна из самых страшных смертей. Отношения с огнем у Ливия всегда складывались не очень хорошо, а в этот раз он испытал невыносимую боль. Страшно смотреть на то, как твое тело горит. Жутко ощущать запах горелой плоти — даже зная, что на самом деле ты жив и здоров.
— Неожиданно, только и всего. Мне нужно больше информации, — уверенно сказал Ливий, выбрасывая из головы свою страшную смерть. — Но для начала надо разобраться с моим «предвидением».
Глава 18. Мантра Сердца
У кого можно спросить о неожиданном даре предвидения? Вариантов хват ало. Сначала Ливий обратился к мужчине на входе в Зал Бесконечных Погружений — уж он-то должен был понимать, что происходит на вверенной ему территории.
— Извините, не подскажете, что со мной произошло? Почему-то я мог предвидеть атаки врагов.
— Покров тишины.
— Да нет же, Покров тишины я давно использую, это было что-то другое.
— Покров тишины. Особый прием, — сказал мужчина и отвернулся, не желая продолжать разговор.
«Ну, уже что-то. И у кого мне узнать поподробнее? Хм, наверное, у Сидона?», — подумал Ливий. Где, если не в библиотеке?
Библиотекарь как раз объяснял какому-то новичку правила посещения. Ливий решил подождать. Вскоре новичок отправился в подготовленный читательский зал, и тогда Сидон обратил внимание на Волка.
— Пришли за книгой, ученик Ливий?
— Нет. Хотя, может, и да. Но для начала я хочу узнать ответ на один вопрос.
— Библиотека создана для этого, молодой человек. Итак?
— В Зале Бесконечных Погружений я предвидел атаки врагов. Мне сказали, что это может быть особый прием Покрова тишины, но я не уверен в этом.
— Зря не уверены. Все именно так, ученик Ливий. Особый прием Покрова тишины, который так и называется — Предвидение.
— Но как это возможно? — обескураженно спросил Ливий.
— Все просто, ученик. Сколько органов чувств вы используете во время Покрова тишины?
— Все.
— А точнее?
— Пять.
— В этом и вся суть, ученик Ливий. Теперь вы используете намного больше. Ярь, ее потоки. Да и ваши органы чувств вышли на другой уровень. И информация, конечно же.
— Как информация может дать мне возможность предвидеть вражеские атаки? Нет, я понимаю, конечно. Но то, что я делал, выходит за рамки моего понимания.
— Хорошо, ученик. Представим, что вы уронили тяжелый камень. И он непременно упадет вам на ногу. Как вам кажется, вы успеете
