– Знавал я одного героя вроде тебя. Мы тогда воевали в… в общем, воевали, и нашему подразделению поставили задачу зачистить одну деревеньку. Без крови не обошлось, и ближе к вечеру шибко задергался проводник из местных. Говорил, что на соседнем кладбище пребывают неспокойные «жильцы», которые очень не любят, когда кто-то озорует на их территории. И за поставленных к стенке крестьян кому-то ночью очень не поздоровится. Дело дошло до господина лейтенанта… на тебя, кстати, чем-то похожего. Такой же был самоуверенный и упертый.
«Был» – значит, лейтенант ночь не пережил.
– Вызвал он пяток добровольцев и засел в крайнем дворе в засаду. Штурмовые винтовки, пулемет, приборы ночного видения – экипированы были на славу. В три ночи стрельба. Конкретная, на расплав ствола. Пока отряд подошел ко двору, все стихло.
Уточняю:
– И как результат?
– Трое из добровольцев – в клочья. Еще одному крышу снесло напрочь – с ума сошел. У лейтенанта пулемет еле отобрали… седой, весь израненный, а последнего бойца вообще не нашли.
– А демоны?
– Вроде двоих завалили. То, что мы увидели, истлело прямо на глазах, до черного пепла. Лейтенант умер в обед – уж очень раны от когтей глубокие были.
– Понятно. Спасибо за предупреждение. И все-таки, Клим, мне нужны эти патроны.
– Сколько?
– Два магазина, и побыстрее.
– Быстро не получится – делать будут не здесь. Десять дней продержишься?
– Должен.
– Тогда с тебя пятнадцать тысяч.
Пятьсот рублей патрон. Нормально.
***
Вечерняя встреча с Анной только укрепила в мыслях о кардинальном решении вопроса. Похоже, у демонов с терпением совсем плохо. Или почувствовала некоторое половое безразличие.
– Ну, кто она, Макс?
– Зачем это тебе?
– Я просто хочу на нее посмотреть. Мне интересно, как выглядит твоя избранница, и чем она лучше меня.
– Разве я говорил, что она лучше?
– Ты вообще ничего не говоришь, милый, но я вижу и чувствую, как ты закрепощен рядом со мной. Твое воспитание, твои обязательства… это все хорошо и вызывает только уважение, но иногда надо расслабиться и дать волю желаниям. У тебя ведь есть тайные желания?
М-да, кажется, сеанс релаксационного секса оказался недостаточно глубоким. Хотя та фигуристая брюнеточка старалась изо всех сил. Как бы так деликатно отлепить от себя адскую красотку? Хоть на пару секунд, чтобы нормально заработали мозги, а не другие безмозглые органы?
– Аня, я взрослый человек, и сам разберусь со своей личной жизнью. Не надо меня торопить.
– Но ты мне очень нравишься, милый. Я чувствую, что мы созданы друг для друга.
Ага… Ща!
Мать!.. Сколько еще придется терпеть? И как выкручиваться, если она в наглую заявится ко мне домой? Адрес уже знает – не иначе, поспособствовал «братик». Кто-то у него остался в полиции… Кто-то, запуганный до заикания и обгаженных штанов.
– Макс, ты не ответил на мои вопросы.
– Разве? Милая, значит, я должен над ними подумать.
– Только думай недолго, а то я сама приму нужное решение.
Это что? Угрозы кокетливым тоном?
Нет, сама мысль подкинуть демонессе «соперницу» неплоха. Несколько дней на новую цель «сладкая парочка» потратит. И подходящая кандидатура вроде есть – Настя.
Но ведь убьют девчонку – к гадалке не ходи. При их возможностях организовать любой «несчастный случай» – пара пустяков.
И что делать?
***
Неожиданное развитие сложившаяся патовая ситуация получила буквально на следующее утро.
Задумавшись над проблемами тяжкими и делами скорбными, я привычно нарезал круги по дорожкам парка. Неожиданно выскочившая из-за поворота бегунья заставляет резко затормозить, чтобы избежать столкновения.
Поздно!
В меня жестко влетает так же замечтавшаяся высокая девушка в теплом бордовом спортивном костюме:
– Ай!..
Я столкновение перенес нормально, а вот она…
Спохватившись, бросаюсь поднимать её с обочины. Ничего не сломала?
Откидывая с лица прядь каштановых волос, она с возмущением высказывается:
– Сэр, как вы неосмотрительны!
– По моему, это в равной степени относится и к вам, леди.
Огрызнувшись, ощупываю голень ее неловко подвернутой ноги, затем предплечья тонких рук… Вроде все цело.
– Вы что делаете?!
– Проверяю, не причинило ли вам ущерб наше нечаянное столкновение.
– М-да?.. А я уж подумала…
Девушка протягивает руку, повинуясь жесту, помогаю ей встать. Ничего, на ногах держится уверенно.
– Разбираетесь в медицине?
Разбирался… во многих прошлых жизнях. Но отвечаю, разумеется, другое:
– Немного. Как вы себя чувствуете, леди? Ничего не болит?
А она, оказывается, симпатичная.
Придирчиво оглядев себя, отряхнув стройное бедро, красотка останавливает на мне снисходительный взгляд:
– Да как вам сказать?..
Улыбка самую малость отдает кокетством:
– Пожалуешься, так ведь трогать начнете… Кстати, сэр, почему у меня такое впечатление, что мы знакомы?
В ответ только пожимаю плечами.
У меня такого ощущения нет – точно вижу ее в первый раз.
– Вы Макс! Бойфренд моей подруги Верон и гроза террористов!
Что-то наигранное прозвучало в радостном возгласе. Вероника её подруга?
– Она мне вас показывала, хвасталась интересным знакомством.
Вообще не похоже на Веронику, совсем не помню за ней подобной черты. И когда это могло быть?
– Кстати, недавно звонила из Норвегии. На работу, по служебной линии.
По служебной – это понятно. Международные звонки здесь дороги баснословно. Мне, между прочим, Верон так и не позвонила, из чего я закономерно сделал вывод, что симпатичная, эротичная и успешно раскрепощенная (при моем скромном участии) девушка не осталась без мужского внимания (пристального и страстного, скорее всего). Уточняю:
– Как она там?
– Замечательно. Спокойный коллектив, высокие оклады… мужчин, кстати, много.
М-да… Я так и подумал.
– Но вы, Макс, все еще занимаете особое место в ее сердце. Особенно, после своих нашумевших подвигов. Я бы тоже не отказалась иметь настоящего героя в списке близких знакомых.
Или после знакомства с Анной я везде ищу подвох, или последняя фраза была действительно произнесена весьма многозначительным тоном.
– Ах, я же не представилась. Элен.
Ответно киваю:
– Макс.
– Я знаю, но мне все равно очень приятно. Ну что, пробежимся вместе?
– С удовольствием.
– Заодно оцените со стороны – не повредила ли я чего-нибудь.
И с шаловливой улыбкой:
– А то все-таки есть немного побаливающие места.
Догадываюсь. К слову, это побаливающее место в обтягивающих брюках выглядит весьма эротично.
