- Я не настолько глуп, чтобы оставлять следы взлома,- насмешливо произнес киборг.- Хороший пожар уничтожит их все. Никто не станет из-за пожара менять коды, и мы преспокойно сможем отдавать фальшивые приказы войскам.
Пальцы капитана, затянутые в бронеперчатку, рефлекторно стиснули оружие так, что едва не лопнули пластиковые накладки на рукоятках.
- Для твоих дружков-террористов еще настанет время ответить за все. И настанет оно весьма скоро. А для тебя время уже пришло. Подними-ка свои конечности. Только медленно, иначе пуля главного калибра с вольфрамовым сердечником вырвет кусок твоей спины размером с арбуз.
- Ты думаешь, будто можешь помешать нашим планам, жалкий человечишка?- угрожающе пророкотал в ответ голос киборга.- Кибер-снайперы будут убивать ваших солдат одного за другим, пока вы не уберетесь к черту или не умрете все до одного. Лучше отдай мне коды связи, и тогда я, может быть, оставлю тебе твою жалкую жизнь.
- По-твоему, это моя жизнь - жалка? Это говорит мне безумная хладнокровная биомашина, одержимая жаждой убийства? Ты даже не человек. А те, кто тебя послал - нелюди в человечьем облике.
Киборг сжал пальцы в кулак. Хитиновое покрытие ладоней угрожающе хрустнуло.
- Глупец!- бросил он.- Я в десять раз сильнее любого из людей. И втрое долговечнее. Мои рефлексы вдвое быстрее твоих. Мой мозг эффективнее человеческого на три порядка. И ты, жалкий червяк, смеешь меня жалеть?! Ты не стоишь даже того, чтобы тебя убивать. Не-ет, я не стану этого делать. Я хочу, чтобы ты видел мое восхождение и мой триумф. И когда в моих руках будет абсолютная, неделимая власть, ты осознаешь всю меру своей ничтожности. Тогда…
Капитан рассмеялся:
- Абсолютная власть? Ты бредишь, глупая машина.
- Я не машина!- грозно рявкнул киборг.- Я - самое совершенное существо на этой планете! Я - вершина эволюции! И ты убедишься в этом очень и очень скоро.
Киборг молниеносным движением швырнул тяжелый дубовый стол в сторону капитана и прыгнул в окно. Удар припечатал противника к стене, выбив оружие из рук. Отбросив остатки столешницы, оглушенный капитан выпутался из оборванной портьеры, ощупью отыскал в обломках дезинтегратор, с трудом поднялся на ноги и привалился к окну.
Черный силуэт на безлюдной ночной улице как раз поравнялся с припаркованным на стоянке бензовозом. Капитан прильнул к прицелу. Ракета метеором вылетела из пусковой капсулы дезинтегратора и понеслась к цели. Киборг обернулся и выбросил вперед руку. На шлемном экране снова вспыхнуло кроваво-красное пятно - враг пытался перехватить управление ракетой. И это почти удалось ему - киборг повел рукой влево, снаряд изменил траекторию и ударился в борт бензовоза. Машина и фигура рядом во мгновение исчезли в огненном клубе взрыва. Пустынная улица осветилась заревом, отраженным тысячекратно стеклянными стенами офисных зданий.
Капитан снял шлем, вытер со лба потеки пота вперемешку с кровью, и сплюнул в сторону.
- Передай привет Сатане, чертов ублюдок…- процедил он сквозь сжатые зубы, направляясь к выходу.
Он не увидел, как из огненной стены выкатился живой факел. Разбив стекло ближайшей машины, пылающая фигура нашарила в ней огнетушитель и погасила на себе пламя.
- Мы еще встретимся, капитан,- злобно прошипел киборг закопченными дымящимися губами. Обгорелые ошметки отслоившегося хитина осыпались с его остывающего тела. Яростное пламя пожарища плясало, отражаясь в потемневших глазах.- Мы еще встретимся,- глухо повторил киборг.- Мы еще встретимся…
- Быстро работают, черти,- заметил Олег.
Ткнув надкушенным куском хлеба в экран, он устало повалился на диван, и шутливо заметил:
- Ничто так не захватывает нас, как телесериалы и спецназ.
- Я бы сказал - "как телесериалы про спецназ",- поправил Игорь.
- Уже склепали серию с краденым киборгом. Не знал, что ты смотришь эту чушь.
Игорь поспешно переключил канал.
- А что еще делать? Есть не дают. Из кухни выперли.
- На осадном положении, значит?- ухмыльнулся Олег, откусывая хлеб.
- А тебя что, не выперли, нет?
- Отошел с боем и взял трофейный провиант.
Олег отломил от куска половину:
- Я тебя спас от голодной смерти. Теперь ты мой должник, братишка.
- Что же ты хочешь взамен, вымогатель?
- Пустяк. Немного поработаешь на каникулах. Чтобы некоторое время побыть под присмотром. Видишь ли, один мерзавец…
- Это мне уже растолковали. И очень доходчиво.
Игорь жадно откусил хлеб, морщась от боли в разбитой губе.
- Извини. Я должен был предусмотреть.
- Да вадно. Обошвось. Ты бы бидев, как Повина иф ваздевава. Как в кино. Баф! Баф!
- Прожуй,- усмехнулся Олег,- подавишься. Я видел, как она это делает.
- Скажи, она классная?
Олег снова усмехнулся, но в этот раз не так весело:
- Да-да…
Игорь мечтательно закатил глаза:
- Это будут волшебные каникулы. Она мне обещала несколько приемчиков показать. На всякий случай,- он запихнул в рот остаток хлеба и блаженно откинулся на спинку дивана.
- Ну, что же, неплохо. Забежит как-нибудь вечерком, надает тебе по шее, чайку попьет. Ну, может, заодно и ужин сварганит…
- Фечевком? А я думав…
- Не-ет, у Полины своих дел полно. Работать ты будешь под моим присмотром.
Игорь поперхнулся и раскашлялся так, что Олегу пришлось как следует хлопнуть брата по спине.
- Шутишь?!! Я буду стажироваться в СЛОМе?!!- наконец просипел Игорь, вытирая проступившие слезы.- С тобой?
- Нет, у меня тоже дел полно.
- И дезор мне выдадут?
Олег фыркнул:
- Братишка, пора перестать смотреть "Железных парней", пока капитан Джед не вывихнул твои неокрепшие мозги. Стажироваться будешь в службе техподдержки.
Удивление в лице Игоря сменилось разочарованием:
- А-а-а…
Олег снова фыркнул:
- Вот чудак! Другие бы отдали бог знает что, чтобы попасть под начало к Аверьянычу, а он - "а-а-а…". Дорогой мой, вспомогательная служба обеспечивает оборудование СЛОМ новейшим программным обеспечением. Жизнь бойцов от этого зависит. Напрямую. И потом, кажется, это как раз по твоей будущей специальности.
В комнату вошел свежевымытый Репьев, одетый в халат Олега, и с бедуинским бурнусом из полотенца на голове.
- Салям алейкум,- пошутил он.- О чем спорите, уважаемые?
- Нам не доверили дезинтегратор,- пояснил Олег.
- Ха!- воскликнул Иван, молитвенно сложив ладони на груди.- О, изумруд моей души! Даже если бы ты имел допуск и микрочип доступа к спецвооружению, никто бы не поставил тебя бойцом. Аллах тому свидетель. Донорам не положено подвергать себя риску. Тем более, при исполнении. Забыл?
