знает многое.
До гостиницы дошли быстро, в этом мире понятие город стало более приуменьшённым. Здесь город с населением в десять тысяч можно смело именовать мегаполисом. Я, кстати, таких здесь ещё не встречал, хотя я видел-то всего ничего. Управляющий находился на своём законном месте, за стойкой.
— Вам номера? — спросил он, как только мы подошли.
— Нет, простите, нам информацию, — сказал я, облокотившись на стойку.
— И с чего вы решили, что у меня имеется необходимая вам? — спросил он.
— Подозреваю, что имеется, — ответил я.
— Подозрение не является доказательством, — витиевато парировал меня управляющий. — Давайте ближе к делу.
— Вот, — выложил я перед ним сломанный клинок.
— Боюсь, что с этим предметом вам лучше обратиться к мастеру, — вежливо улыбнулся тот.
— Боюсь, что я не могу его отыскать, — под стать ему сказал я. — Может быть вы сможете подсказать, чья это работа и где мне найти почтеннейшего мастера?
— Сколько вы готовы за это заплатить? — сразу же ухватился за возможность он.
— У вас наверняка имеется фиксированная ставка, — ответил я.
— Думаю, два медяка будет достаточно, — сказал тот.
Я, не задумываясь, тут же выложил требуемую сумму, а управляющий быстрым движением смахнул обе пластинки себе под стойку.
— Вам нужен мастер по кличке Сёгун, — охотно ответил он. — Вы сможете найти его у восточных ворот. Мимо его мастерской сложно пройти, там выставлены самурайские доспехи. У нас единственный мастер, который делает такие клинки.
— Спасибо, — буркнул я и тут же направился к выходу.
До восточных ворот мы дошли минут за десять. Действительно, мимо мастерской Сёгуна было сложно пройти. Она находилась почти у самих ворот и сразу же приковывала к себе взгляд множеством японской атрибутики. Мы вошли внутрь и сразу попали в лавку японского оружия. Чего только человек не придумал для убийства себе подобного. Все стены были увешаны различными мечами, ножами, сюрикенами и многими другими штуками, названия которых я никогда и не знал.
За стойкой продавца сидел нужный нам мастер собственной персоной и снова был увлечён книгой. На нас он даже взгляда не поднял.
— Кхм-кхм — вежливо покашлял я. — Простите, Сёгун?
— Чем могу? — не отрывая взгляда от книги, произнёс он.
— Вот, — выложил я гулко звякнувшие части его меча на прилавок.
Мастера проняло сразу, он даже подпрыгнул.
— Это невозможно! — начал хватать по очереди части от меча собственного производства. — Как вам это удалось? Я же видел, вы умеете обращаться с подобным оружием.
— Я не знаю, — пожал я плечами. — Это вышло случайно, но этот меч спас мне жизнь. Скажите, вы сможете его починить?
— Хм-м, — задумался мастер и начал щипать нижнюю губу. — Поймите, мне гораздо проще сделать новый.
— И всё же, мне бы хотелось именно этот меч, — повторил я.
— Знаете, для вас я это сделаю совершенно бесплатно, — довольный собой, произнёс Сёгун. — Вы истинный самурай. Вы относитесь к мечу, как к живому.
— Считайте так, если вам угодно, — согласился я, поведение мастера очень сильно отличалось от того, когда он был на рынке. — Просто почините его. А почему вас сегодня не было на рынке? Этот меч я приобрёл именно там.
— Это была судьба, ваша судьба, — с гордостью произнёс мастер. — Приходите за своим верным другом через пару дней, думаю, я управлюсь к этому времени.
— Спасибо, мастер, — коротко поклонился я, изображая японскую вежливость.
Увидев это, мастер чуть не прослезился и отбил поклон мне в ответ, а мы с Коком поспешили покинуть эту мастерскую.
— Тебе он не показался странным? — спросил я товарища, когда мы вышли на улицу.
— Нет, — коротко ответил он. — А вот наш сутенёр, кажется.
— Что? — не понял я и посмотрел на друга.
Кок кивнул подбородком в сторону центра города. Я проследил за указанным направлением и понял, что он имел ввиду. К нам спешил Иван с разбитым в щепки лицом. Кажется, я начал догадываться, что сейчас он мне расскажет.
— Здорова, Сумрак, — прошамкал он разбитыми губами. — У нас проблемы.
— Ты хотел сказать у тебя? — приподнял я бровь. — Рассказывай. Хотя стой, пойдём зайдём куда-нибудь, жрать охота.
Мы прошлись по улице в сторону центра и вошли в первый попавшийся кабак. Внутри оказалось довольно прилично, всё же городские заведения сильно отличаются от деревенских, и уж тем более от придорожных.
Интерьер, конечно, не блистал изысками, всё те же деревянные лавки и столы, но хотя бы чисто. Даже такие вещи, как солонки, присутствуют. С перцем, конечно, проблема, скоро он опять будет на вес золота продаваться, но мы люди не гордые, можем и без остренького обойтись.
Бармен посмотрел на нас с подозрением, оно и понятно, с разбитыми рожами нормальные люди не ходят.
— Кок, закажи нам чего-нибудь, — отправил я его к стойке. — Мы пока стол займём.
Кок кивнул и пошёл к стойке, а мы заняли самый ближний к выходу стол, так, чтобы было видно входящих и весь зал. Мой напарник вернулся к нам минут через пять, а значит, теперь можно начинать задавать вопросы.
— Ну, Иван, выкладывай, — хлопнул я того по спине, тот сразу скорчился, видимо, досталось не только по мордасам.
— А чего начинать, я пошёл к Косому, он здесь всех тёлочек знает, — начал свой рассказ Иван. — Говорю ему, так, мол, и так, нужны девочки, высший класс, бордель буду открывать. А он мне, значит, знаю я одного типа, так он весь в долгах, за семь золотых своё дело продаёт, в карты, мол, проигрался. Ну мы посидели с Косым, выпили, через час договорились встретиться. Я подошёл в назначенное место и вот, — он показал рукой на своё разбитое лицо. — Косой, сука, подставу замутил. Найду, кишки выпущу.
— Что же ты тогда ко мне прибежал, а не Косого ищешь? — спросил я с усмешкой. — О, горяченькое несут.
К нам подошла толстая тётка в белом фартуке и поставила на стол три глубоких миски, глиняный горшок с супом и корзиночку с хлебом.
— Гуляш сразу нести или как только первое поедите? — спросила она до невозможного хриплым голосом.
— Давайте сразу, — ответил я, тётка кивнула и удалилась.
— А где я его искать-то буду, он теперь наверняка на дно залёг, — начал оправдываться Иван.
— Значит, слушай сюда, Ванечка, — спокойным голосом начал я, пока наливал горячую еду в свою миску. — Я человек доверчивый, но даже у меня сейчас складывается впечатление, что ты сговорился с Косым. Десять золотых вполне могут окупить разбитую харю.
— Да ты что, Сумрак?! — вскинулся тот. — Я бы тогда сам сейчас схоронился, я что, по-твоему, псих совсем? Мне с тобой дружить выгоднее!
— Ладно, не очкуй, Славик, — сказал я
