первой возможности. В систему ежедневно прибывает сотня судов, учитывая, как Империя платит за твоё передвижение, уверен, что желающие подвезти тебя, точнее, вас, непременно найдутся. Но вам нужно просто подождать.
— Сэр, при всём уважении, но мне нужно очень быстро. Как много это может занять времени?
— Вот же ж прицепился ты ко мне, как банный лист до мокрой задницы. — комендант заглянул в компьютер. — Смотри, кораблей и судов империи в ту сторону пока точно не предвидится. Что касается гражданских…
Он пролистал что-то на экране.
— Танкер ТНК-9874 ждёт Эссенса для своего навигатора от компании-владельца. Ориентировочно, он его получит через пять дней, судно-курьер уже в пути. Потом вот. Зерновоз СВН-7810 тоже ждёт Эссенс, и он также прибудет через пять-семь дней. Ага! Вот ещё имперский почтовик «Ракета-10230876» прибудет к нам через три дня, если у него с запасом всё в порядке, а думаю, что это так, то улетит он через четыре. Не вижу больше вариантов. Будь на связи, и я тебе сообщу, договорились?
— Да, спасибо большое, сэр. — я и правда был благодарен этому пожилому уставшему майору. — Разрешите идти?
— Секунду, курсант. Зайди к капитану Манштейну из СИБ. У него есть к тебе пару вопросов.
— Какие вопросы ко мне могут быть у Службы Имперской Безопасности?
— А вот этого я не знаю. Капитан тебе, я уверен, сам всё расскажет. Его кабинет в этом же здании на двадцать четвёртом этаже. У них там целое крыло, не промахнёшься.
Я кивнул и вышел в приёмную, где сидело несколько десятков военнослужащих в разных званиях, вплоть до подполковника, которые прожигали меня яростными взглядами, ведь я прошёл вне очереди. Однако, подпирающий косяк, невозмутимый Эрик дал ответ на их невысказанный вопрос: «Какого Хаоса этот молокосос прошёл вперёд нас?», и никто не выражал недовольство вслух.
Картер посторонился, пропуская меня вперёд. В мирной жизни он предпочитал следовать за мной сзади, прикрывая спину. Иногда я подозревал, что он — скрытый мутант и у него есть третий глаз на затылке, потому что видел он всё и всех.
— К Тарнавскому? — уточнил Тень.
— Нет ещё, — покачал головой. — В СИБ нужно зайти.
— Какого Хаоса им нужно? — скривился Эрик.
— Заодно и узнаем, — ответил, направляясь к лифту, продираясь через толпу спешащих туда-сюда людей.
Нажав кнопку вызова, я задумался.
Служба Имперской Безопасности — орган контрразведки, одна из правоохранительных структур Империи. Служащие СИБ борются с терроризмом, другими особо опасными преступлениями, следят за экономической безопасностью Империи от Линий (кроме ереси, это специфика Инквизиции, по той же причине в СИБ никогда не служили Одарённые). Подчинялась СИБ первому советнику Императора.
Эта «контора» имеет полномочия расследовать особо опасные нарушения законодательства и обеспечивать безопасность государства, населения и Императора, в том числе путём сбора информации агентурными и техническими средствами.
Проще говоря, это была такая Инквизиция-лайт, которая искала «ересь» среди обычных людей и карала её не менее, а иногда и более жёсткими способами. Никто не любил СИБ и те отвечали людям взаимной нелюбовью. Особо их ненавидели за «презумпцию вины» — право, полученное от Императора, в соответствии с которой вина считается установленной, если ответчик не доказал обратного.
Часто случалось так, что СИБовцы без суда и следствия забирали граждан под стражу, и доказывать свою невиновность люди были должны уже из мест временного содержания. Поэтому любой вызов от данной службы мог закончиться плачевно для визитёра.
Успокаивало одно. Задержать и уж тем более арестовать Одарённого они не имели права. Это право было исключительно у Инквизиции. Но в отсутствии Инквизиции, как это было на планете Нобель, СИБовцы могли провести предварительное дознание и передать результаты расследования дальше по инстанциям.
Тридцать пять этажей вниз, и мы вышли в коридор с указателями. Обычными буквенными указателями. «Служба Имперской Безопасности» — направо. Пройдя по длинным коридорам, упёрлись в глухую дверь. Сбоку была видеопанель. Я нажал кнопку вызова.
— Слушаю вас. — раздался недовольный голос.
— Курсант Ноунейм к капитану Манштейну.
Секундное молчание.
— Заходите, но только вы один.
— Это первый сержант Картер, мой Тень и он пойдёт со мной.
— Никаких дополнительных указаний у меня нет, вы можете пройти один. — прошипел голос.
Я вздохнул.
— Согласно «Кодексу Одарённых», пункт семнадцать, подпункт два: «Одарённый имеет право…»
Я монотонно пробубнил давно заученную фразу. Срабатывала она всегда. С Тенью, по Кодексу, я не мог зайти разве что к Императору. Нет, утрирую, конечно, было ещё несколько исключений, но в их число точно не входил визит к капитану-чиновнику, хоть и самой Службы Имперской Безопасности.
— Минуту.
Голос пропал на чуть более длительное время.
— Проходите. — электронный замок пикнул, и засов внутри двери отошёл.
Мы вошли. Внутри стоял молодой капрал с нашивками СИБ.
— Господин курсант, следуйте за мной. — он повернулся и направился прочь, не дождавшись нас.
— И почему СИБовцы все такие борзые? — громко сказал Эрик. По вздрогнувшей спине капрала было видно, что он услышал эти слова, но больше никак не отреагировал, невозмутимо продолжая движение. Несколько длинных коридоров, и мы остановились перед кабинетом с номером «2422».
Капрал постучал в дверь, а потом заглянул внутрь.
— Господин капитан, к вам курсант Ноунейм и его Тень.
— Пусть войдут.
Капрал посторонился, пропуская нас.
Я прошёл внутрь. Эрик тоже прошёл, попутно «нечаянно» наступив тяжёлым ботинком на начищенную туфлю капрала. Тот зашипел от боли и негодования, но даже не дёрнулся.
— Ой, бро, сорян. — осклабился первый сержант и подмигнул ему.
Капрал покраснел то ли от злости, то ли от стыда, но захлопнул за нами дверь.
— Сэр. — с порога я поприветствовал присутствующего.
В кресле в небольшом кабинете сидел средних лет мужчина в чёрной форме СИБовца с погонами капитана. Усталое раздражённое лицо, презрительно опущенные уголки рта, блёклые «рыбьи» глаза. Их специально подбирают что ли, чтобы сразу же вызывать неприязнь, или они этому в процессе учатся?
— Присаживайтесь, господин курсант.
Я уселся на стул, Эрик привычно облокотился на стену, скрестив руки на груди.
— Антон Ноунейм, курсант Имперской военной академии им. Густава Шавацкого. Проходите практику в 134-м гвардейском Имперском пехотном полку полковника фон Шагера, ныне покойного. Всё верно?
— Так точно!
Капитан вперил в меня свой проницательный взгляд, пытаясь «залезть в душу». Ну, это он так думал, наверное. У меня же этот взгляд вызывал исключительно тупое раздражение. Мне здесь не нравилось, и всё моё пребывание тут было просто потерянным временем.
— Вам, наверное, интересно, для чего я вас пригласил? — продолжил особист.
— Нет. — честно ответил я.
— А это зря, господин Ноунейм, очень зря. Ведь от нашего разговора может зависеть не только ваша дальнейшая карьера,
