Из вожака скрамов Рос достал мятые латные сапоги на девяносто второй уровень. Улучшенные, но без выдающихся характеристик. А вот шлем порадовал: хорошего качества, с дополнениями на выносливость и физическую защиту. Как раз то, чего не хватает танку.
Сапоги тоже достались нордеру после незначительного ремонта, благо пару стальных слитков Рос таскал в сумке и благодаря металлургии, поднятой до девяти, мог работать с железом без риска испортить руду.
Танг, нацепив обновки, вздохнул:
— Щита нет. Со щитом я бы гораздо лучше держался. Да и кираса не очень, опять помяли. Бронза не годится для серьезных драк. Починишь?
— Конечно.
Штучка бродила по залу, внимательно изучая стены.
— О! Рос! Я железо нашла!
— Не кричи.
— Ой, извини. Я просто первый раз его сама нашла, без твоей помощи.
— У тебя наблюдательность поднялась до трех, плюс к тем, кто со мной в одном отряде, добавляется по четыре очка к каждой вторичной характеристике. Так что в сумме выходит семь, а уровень железа девять. Заметить не так уж просто, но если не спешить, то проблем не будет. К тому же на примере сапфира сама видела, что при удаче можно и алмаз найти.
Танг указал на проход, из которого выскакивали мобы:
— Стая тварей — это ведь не просто так. Где-то там их логово. Хотя не могу сказать, что уверен в этом, но проверить стоит.
— Ага. Мобы ведь никому не известные, — кивнула Штучка, продолжая осматривать стены. — Никто не знает, какие у них повадки.
— Тут по стенам золота полно, — сказал Рос. — Шесть проявлений вижу, может, еще замечу. Давайте добуду их, потом сходим, посмотрим на их логово, если оно есть.
Логово скрамов выглядело неприглядно. Зал с низким сводом, с которого свисали невзрачные сталактиты с отбитыми кончиками. Стены покрыты пятнами плесени, понизу разросся пышный черный мох, на котором не оставалось следов: пружинил, будто резиновый. В дальнем углу возвышалась куча разнокалиберных костей и расколотых черепов. Причем некоторые из них принадлежали неизвестным существам.
— Фу! Ну и вонища тут! — скривилась Штучка.
Рос уверенно прошел к стене пещеры, приподнял слой мха, сунул под него руку, вытащил плоскую шкатулку из серебра, открыл, улыбнулся:
— Тут три эликсира здоровья. Возьми, Танг, тебе пригодятся.
— У меня пояса нет под них.
— В сумке таскай.
— В бою пока вытащишь из сумки, три раза голову отхватить успеют.
— Рос, а как ты их нашел? — поинтересовалась девушка.
— У меня тайники прокачаны и многое другое.
— А, поняла. Могла бы и сама догадаться, у тебя же все прокачано.
— Не все. Далеко не все.
— Ага, так я и поверила.
— Под костями тоже что-то есть.
— Тайник? — уточнил нордер.
— Похоже на то. Предчувствие подсказывает, и я ему верю.
— Придется копать.
— Я не буду к этой гадости прикасаться! — возмутилась Штучка.
— Тебя и не заставляем, — ответил на это Рос.
Груда костей скрывала щит, обитый серебристым металлом. Разглядев находку, Танг заулыбался, будто карапуз, неожиданно получивший конфетку от злобно-жадного дяди:
— Хорошего качества, и характеристики очень неплохие. Хотя интеллект явно лишний. Зачем он мне?
— Ты теперь настоящий танк. Полный комплект, — сказал Рос.
— Вещи не ахти. Но будь я так одет сразу — тех скрамов удержал бы без проблем.
— Ночью попробую с бижутерией повозиться, может, сделаю что-то получше.
— А зачаровать щит можешь? И все остальное?
— Есть риск: вещь может поломаться до состояния, при котором ее нельзя будет отремонтировать, или для этого потребуется мастер высокого уровня. Или в качестве потеряет.
— Часто такое случается?
— Нет, но бывает.
— Плохо. Лучше не будем рисковать: запасных вещей нет.
— Я потому только с бижутерией и вожусь — ее терять не так жалко. Идем дальше?
— Пошли! — встрепенулась Штучка.
— Может, задержимся? — предложил Танг. — Сам же говоришь, что здесь полно ресурсов.
— Знаешь, Танг, чем быстрее мы выполним задание, тем быстрее я окажусь там, куда попасть в данный момент не хочу: на территорию, где меня ищут. Так что не очень-то хочется торопиться с добычей руды. Хотя, если ты против, давай добьем побыстрее. Золота здесь полно.
— Нет уж. Я тоже никуда не тороплюсь. Да и самому интересно: что же там дальше. Только надо на обратном пути прихватить мяса скрамов. Агитрик говорил, что его банда обожает их лопать. Похоже на скрытый квест с неявной постановкой задачи.
— Согласен, — кивнул Рос. — Штучка, ты сможешь утащить хотя бы одну тушу?
— Смогу, но штрафы будут высокие.
— Тогда как выберемся, себе в сумку перегрузишь, там штрафы не страшны.
— Зачем?
— За тем, что сдадим по туше, и всем зачтут квест. Если это и правда квест.
— Если сдаст лидер отряда, всем не засчитают?
— Не знаю. Зачем экспериментировать, если туш на всех хватит?
Часа за четыре встретили еще две стаи скрамов. Оба боя провели с напряжением, но без того надрыва, как в первый раз. Нормально одетый танк, сильный питомец, прибавка от достижений героя и опыт — это великая вещь. К тому же проблему представляли только вожаки: мелкота девяносто пятого уровня озадачивала лишь своим количеством. Дохла быстро, била слабо.
Сумки Роса заполнялись кусками руды, на привалах он перерабатывал ее в слитки. Разумеется, золотой не трогал, разве что по мелочам, чтобы было из чего делать украшения.
В трофеях попался еще один улучшенный шлем без выдающихся характеристик и пояс, дающий хорошую прибавку к интеллекту и количеству маны. Хоть лишняя защита танку не помешает, решили отдать его Штучке: баферу магическая энергия нужнее воздуха.
Очистив от полезных ископаемых логово второй стаи, отправились дальше, но спустя десять минут понесли первые потери.
Все случилось внезапно: огромный мхан-теневик свалился со свода пещеры прямо на голову девушке, в один миг снеся половину ее полоски здоровья и повесив сильное кровотечение. Рос бросил на него «Сон», и моб замер, но перед этим успел нанести еще один удар. Слабее первого, но полоска здоровья опустилась почти донизу, и почти сразу иконка Штучки стала серой: доконало кровавым дебафом, быстро пожирающим очки жизни.
— Танг, держи его, я подниму Штучку! — крикнул Рос.
Заклинание «Возрождение» отнимало много маны, но позволяло оживить игрока, если уровень его не слишком мал. Нубам ничего не светило: после смерти их тела лежали считаные мгновения, затем перемещались наточку перерождения.
