Немного опомнившись, Кейн осознал, что несколько секунд назад слышал сзади какой-то стук, и резко оглянулся. Оказалось, что подобная же сцена разыгрывалась и у противоположной стены, но главным действующим лицом был Мердок, непонятно как очутившийся в этом конце комнаты.
В повисшей тишине отчетливо прозвучал голос Бакши:
– Бросьте бластеры, или я убью вас.
Кейн обернулся и уставился на него, но капрал не сделал ни одного движения и не вынул оружия. Однако, глядя на его лицо, можно было поверить, что Бакши способен умертвить кого угодно одним усилием воли.
Кейну почудилось, что откуда-то действительно потянуло холодом.
– Советую всем расслабиться, – спокойно сказал Лейт. – Мы не хотели бы причинять вам вреда. Но я, кажется, предупреждал, чтобы не трясли перед нами оружием, – он взглянул на одну из стен и мотнул головой в сторону двери. – Прочь отсюда. Все! Тримейн?
Побагровевший от стыда и гнева, глава Радикса махнул рукой, и в стенах бесшумно открылись шесть дверей. Из темных ниш с виноватым видом вышли шестеро человек. Один из них держался за глаз, а у другого ручьем лилась из носа кровь. Лейт подал знак, Ноук с Мердоком вернули им реквизированные бластеры, и они направились к выходу.
– Надеюсь, больше нас никто не подслушивает? – когда дверь закрылась, спросил Лейт.
– Не беспокойтесь, – прорычал Камерон. – Этим людям можно полностью доверять.
– На Аргенте никому нельзя доверять полностью, – возразил Лейт. – И прошу вас не дергаться. В отличие от вас, нас слишком мало, чтобы несколько раз испытывать судьбу. Именно поэтому мы и не посвятили никого в наши сегодняшние планы. Я, конечно, сожалею, если ваше достоинство оскорблено, но пока мы просто вынуждены действовать подобным образом.
– Дело не в уязвленной гордыне, Даймон, – заговорила Фэй Пиччикано. – Зная вашу затею с Хенслоу, Майлз мог бы оказать вам неоценимую помощь, если бы вы заранее с ним проконсультировались. Насколько я понимаю, вы хотели найти какого-то конкретного узника? Если да, то мы могли бы помочь вам через свои каналы.
Лейт уклончиво пожал плечами.
– В другой раз я обязательно так и сделаю.
– Другого раза не будет, – твердо сказал Бакши. – Насколько я знаю Апостолериса, теперь он постарается перевести заключенных куда-нибудь в другое место. И чтобы вызволить их, нам придется заплатить очень многими жизнями. Вот чего вы добились благодаря своей выходке.
– Возможно, – согласился Лейт. – Опять же, прошу меня извинить. А куда их могут отправить? Есть ли какие-нибудь конкретные предположения?
– Скорее всего, в тюрьму Цербер, – ответила Фэй. – Это старая крепость к юго-востоку отсюда. Глушь там непролазная. Над землей находятся всего четыре этажа, а остальные шесть под землей. Двор огромный, даже «Корсар», при желании, может сесть. Обнесена толстенной кирпичной стеной со сторожевыми башнями по углам. На них орудия с дистанционным управлением.
– Если их туда засадят, вам лучше начинать паковать свои вещички и возвращаться восвояси, – сказал Валентайн.
– Полегче, Дейл, – осадил его Бакши.
– Виноват, капрал, но я уже сыт по горло. Мы предоставляем им убежище, снабжаем информацией и совершенно ничего не получаем взамен!
Бакши скосил глаза на Лейта.
– Вы ответите на этот упрек? – спросил он.
– Безусловно. Если бы у вас доставало терпения и вы были бы чуть-чуть подальновиднее, то давно бы поняли, какую пользу можете извлечь из нашего здесь пребывания.
– Пользу? – скривился Валентайн.
– Именно. За неимением лучшего примера, возьмем хотя бы разрушение ворот Стрипа. Кому-то ведь придется их восстанавливать? И этот «кто-то» вполне может оснастить дверные петли миниатюрными минами. Тогда даже не придется таранить ворота, задумай вы что-нибудь из Стрипа нелегально вывезти.
По-видимому, о возможности таких действий никто из аргентян даже не помышлял. Тримейн и Бакши переглянулись, и Кейн заметил, что капрал еле заметно кивнул.
– Обещайте впредь консультироваться, по крайней мере, со мной, прежде чем решиться на какую-то акцию, – потребовал Тримейн.
– Обещаю. В том случае, если это будет касаться личного состава Радикса, – быстро ответил Лейт, – и если у меня будет время для подобных консультаций. Во всех остальных случаях я оставляю за собой право единолично принимать решения.
– Вы по-прежнему ни во что нас не ставите? – поинтересовался Валентайн.
– Не сказал бы так конкретно, но пока это лучшее, что я могу предложить.
Повисла неловкая пауза.
– Ладно, – выдавил Тримейн. – Вижу, что к соглашению мы не придем.
Однако, предупреждаю, – он снова указал пальцем на Лейта, – мы тоже умеем играть по военным правилам. Если кто-то из членов Радикса погибнет, когда вы будете действовать без моего ведома, я устрою вам военный суд! Обещаю.
– Понятно. И тем не менее можете вы нам сообщить что-нибудь о перемещении узников?
Тримейн хмуро посмотрел на Камерона.
– Да, – с неохотой ответил тот. – Мои люди занимаются этим.
– Отлично. А какие новости с фронта Кризелли?
– Военные действия продолжаются, – без особого энтузиазма сообщила Салли Квинлан. – Но рекриляне пока не возвращаются, если именно это вас беспокоит.
– Вы попали в самую точку, – признал Лейт. – Благодарю вас.
Он собирался уже встать и попрощаться, как вдруг снова заговорил Валентайн.
– Секундочку, – сказал он. – Я хотел бы задать вам еще один вопрос.
Это Даже не связано с вашей секретной миссией. Меня интересует, как Кейну удалось так легко покинуть Землю? – Валентайн хитро посмотрел на землянина.
– Я объясню, – сразу же начал Кейн. – Сопротивление Земли похитило одного из правительственных служащих, который был очень похож на меня. Его удостоверение удалось подделать, а данные компьютерной сети были каким-то образом изменены…
– Каким-то образом? Не расскажете ли подробнее?
– Я не знаю, как именно, но все же это было сделано.
– Очень убедительный ответ!
Кейн почувствовал, что краснеет.
– Я – рядовой агент и не вхожу в руководство Сопротивления, – попытался он оправдаться. – Краточвил не счел необходимым посвящать меня в эти вопросы.
– Это тоже не объяснение, – оживился Камерон.
– Минуточку, – вмешался Лейт, – успокойтесь, пожалуйста. Мне кажется, я смогу внести ясность в этот вопрос.
Поймав на себе удивленный взгляд Кейна, он секунду помедлил и, стараясь не смотреть в его сторону, продолжил:
– В конце войны кому-то, очевидно, удалось решить проблему репродукции человеческих тканей методом клонирования…
Кейн с ужасом и недоумением вслушивался в слова Лейта. Столь фантастическая история никогда не приходила ему в голову. Ни его родители, ни люди из Сопротивления, занимавшиеся его подготовкой, ни разу даже не намекнули, что он представляет из себя что-то особенное. Но именно в этом Кейн вдруг уловил особый смысл. И чем больше он размышлял, слушая капрала, тем большую значимость видел в собственном предназначении. Теперь ему стало понятно, почему Краточвил и Маринос так небрежно отнеслись к возможности идентификации и почему так удивительно точно совпали медицинские данные. Вся основная работа была проделана еще двадцать шесть лет назад.
