Эрик почувствовал неладное.
«Я же сам говорил, что аборигены умны, значит, они как-то подготовились к встрече с вертолетами и самолетами, – напомнил он себе. – И похоже мы сейчас увидим как именно они подготовились…»
Летающие машины людей еще издали огрызнулись огнем дальнобойных зенитных ракет, бьющих на полкилометра, но их оказалось слишком мало. Все же основное предпочтение отдавалось комплексам класса «воздух-земля» и кроме того сахарианцы уже успели узнать убийственную мощь нового оружия инопланетян и резко сманеврировали уходя кто вверх, кто вниз. Лишь немногие аборигены попали в зону поражения и исчезли в слое испарений с последующим падением на дно каньона.
Самолеты слишком быстрые машины и они буквально проскочили мимо дельтапланов сахарианцев. Быстрые очереди бойцов сидевших внутри казалось не причинили никакого вреда аборигенам, разве что какие-то дельтапланы стали держаться в воздухе не так уверенно из-за пробоин в материале крыла.
Люди в модуле замерли, ожидая развязки. Уж стрелки в вертолетах расколошматят аборигентов если те все же сдуру сунутся атаковать.
И сахарианцы атаковали. Вот только их не расколошматили. Дельтапланы одновременно резко взмыли вверх набирая высоту. Сделав горку они устремились вниз, пикируя, потом пошло выравнивания, с переходом в горизонтальный полет, и в момент когда между дельтапланеристом и вертолетом оставались считанные десятки метров от дельтапланов полетело вниз что-то длинное, извивающееся с чем-то массивным на концах.
– Твою ж мать! – воскликнул Эрик, осознав, что именно бросили дельтапланеристы на своих воздушных противников.
Это были веревки и скорее всего на концах у них все те же проклятые напалмовые гранаты.
Многим пилотам вертолетов по-прежнему не хватало мастерства, сами вертолеты почти на пределе грузоподъемности, тяжелые, а значит еще менее маневренные. Неудивительно что почти половина этих веревок с гранатами, несмотря на жалкие потуги уклонения. Если пилоты вообще заметили что в них что-то бросили, намоталось на винты вертолетов и они вспыхнули факелами.
Два десятка машин сразу же скрылись в слое испарений, чтобы то же грохнуться на дно каньона. Еще около десятка машин, коим веревки намотались на хвостовой винт, закрутились в неуправляемом полете и они тоже были обречены упасть, слишком далеко еще до края каньона. Кто-то врежется в стену, что тоже не лучше падения.
Дельтапланеристы, почти не понеся потери, ведь стрелки не могли стрелять вверх. Чтобы не запороть винты, тем временем резко развернулись и пошли догонять уцелевшие или изначально не подвергшиеся атаке вертушки, в панике бросившиеся врассыпную, огрызающиеся огнем, чтобы сбросить на них еще свои веревки с гранатами. Они заходили сверху на свои жертвы ничего не опасаясь.
Люди по-прежнему не могли стрелять вверх, опасаясь повредить винты. Ситуацию можно было бы поправить если бы стрелки открыли огонь по дельтапланеристам преследующих их соседей, но люди оказались просто парализованы страхом, они ни о чем не думали, скорее всего, дико орали в салонах нервируя и без того перепуганного пилота, требуя от него что-то сделать.
– Вниз придурки! Спасайтесь в испарениях!! Там они вас не увидят!!! – кричал в исступлении Эрик, но его естественно никто не мог услышать.
Пилоты просто никогда не летали в тумане, и они даже помыслить не могли о том, чтобы нырнуть в эту непроницаемую для взгляда пелену. За что и поплатились, а вместе с ними и десант.
Вторые броски сахарианских летунов оказались гораздо результативнее. Ведь дельтапланы подлетали практически вплотную, вели машины повторяя все их маневры, и еще около тридцати машин вспыхнули и стали падать.
До ставшихся считанных единиц, наконец дошло как можно спастись, по крайней мере в чем их единственный шанс и они спешно ныряли в туман иногда уходя за считанные секунды до того как дельтапланерист садился им на хвост и вот-вот готов был бросить свое страшное оружие.
– О боже…
Самолеты вполне могли бы помочь вертолетам, но увы они выполняли свое задание: приземлились и высаживали десант, а года вновь поднялись в воздух все было кончено. Воевать с дельтапланеристами было уже бессмысленно. Остались только наземные силы аборигенов, вот на них они и набросились, зайдя на атакующий вираж и разразившись ракетным огнем.
Но результат этого ракетного обстрела оказался не ахти. Аборигены умело прятались за модулем, и мало кто из них серьезно пострадал. Самолетам бы разойтись, пилотам бы скоординировать свои действия и провести перекрестный обстрел со всех сторон модуля, но дельтапланеристы, уничтожив вертолетную группировку, возвращались, и у пилотов видевших как разделась с вертушками, банально сдали нервы и они полетели прочь.
– Вот мы и остались без воздушного флота… – прошептал Махов, спиной сползая по стене.
Самолетов конечно еще довольно, больше сотни, а вот вертолеты почти все потеряны. Ну может еще дюжины две, максимум три десятка осталось, но не больше. А ведь их в самом начале было двести штук. Невосполнимые потери.
Снаружи раздались радостные кличи аборигенов. Люди же подавленно молчали.
Сахарианцы радовались победе недолго, ведь главная задача все еще не выполнена – модуль не взят, и они взялись за него с удвоенной энергией. Вновь забросали бойницы своими гранатами и стали подтаскивать к дверям тяжелые бомбы. Людям не осталось ничего другого как ждать, помешать установке зарядов они уже не могли, просто нечем.
Защитники напряженно ждали неизбежного и вот дождались – грохнула серия мощных взрывов и двери вдавило внутрь модулей, некоторые и вовсе выворотило и они изогнулись, открывая широкие проходы. Через эти открывшиеся зевы проемов стали прорываться аборигены.
Контуженные мощными ударными волнами в замкнутом пространстве люди все же смогли сдержать первый натиск плотным заградительным огнем. За это внутрь полетели все те же проклятые зажигательные гранаты.
«Удивительно, почему они не пользуются осколочными как мы? – невольно озадачился Эрик Махов. – Взрывчатку они знают и сейчас применение взрывчатых гранат было бы логичнее огненных… Напалмовые гранаты опять же опасны для самих пользователей».
Но кто разберет этих аборигенов?
Внутри модуля на первом этаже разгорелся сильнейший пожар, сжирающий упрятанную здесь бесценную технику и прочие полезные материалы и ресурсы: различные машины, трактора, самолет и вертолет. Но система пожаротушения не сработала спасая от уничтожения невосполнимый технический ресурс колонии, так как ее отключили, потому что люди сами производили слишком много дыма. И это к лучшему, уж пусть лучше горючий состав прогорит, чем заполнит все едким дымом, а технике после захвата модуля сахарианцами все равно не жить. Так какая разница как она погибнет?
