Я решил зайти в театр, но у самого входа резко остановился — порыв ветра донес до меня приторно-сладкий запах гниения, исходящий изнутри: черт, а ведь никто не озаботился убрать тела погибших там людей! Если улицы отряды разведки старались хоть как-то очистить от жертв демонов, то тут…
Сглотнув вязкий комок в горле, я развернулся, и побрел назад, к памятнику оленю…
Сколько же людей погибло с начала Вторжения? Тысячи… Десятки тысяч ни в чем не повинных обывателей стали жертвами вируса, а ведь это только те жертвы, которые подверглись энергетическому воздействию. А ведь есть еще Демоны с их прихвостнями-мутантами, и идиоты, вроде того же Прокурора, ведущие тех, кто смог каким-то чудом остаться в живых, в пропасть. Я ощутил себя последней сволочью, ибо, чего уж скрывать-то — я наслаждался той силой, что приобрел вместе с вирусом. Я понимал, что это неправильно, но иначе думать не получалось. Я и раньше был таким? Или я стал таким?
На фоне разрухи, захватившей мой родной город, я выглядел эдаким баловнем судьбы: незаслуженно получивший силу, озабоченный лишь ее увеличением… Сотни людей, за которых я несу ответственность? Ну конечно: люди, которых я хочу защитить и в которых нуждаюсь, уже являются моими Миньонами, а прочие…я даже их лиц не вспомню, не то что имен. Это во мне говорит эгоизм, заботливо оберегаемый вирусом. Хотя…я заключил сам с тобой договор, согласно которому обязан защищать их всех — хочется мне этого или нет.
Но несмотря ни на что, я хочу остаться человеком, со всеми его слабостями: способностью сострадать, переживать чувство вины, сомневаться в своих решениях… Эта борьба с самим собой здорово изматывает, заставляя гнаться за двумя зайцами одновременно: стремиться к большей силе, оставаясь человеком.
Я устало опустился на скамью у памятника безымянному оленю, и посмотрел в его грустные бронзовые глаза:
— Что смотришь, мой металлический друг? Не веришь в меня? Был бы ты живым, я бы заставил тебя поверить, хех! — я усмехнулся, но тут же подобрался: резко изменившийся энергетический фон сказал лучше любых слов — он идет.
Прикрыв глаза я ощущал, как знакомая Аура накатывает на парк, будто приливной волной затапливая все новые и новые пространства перед собой. Поборов внутреннюю дрожь, я встал и развернулся:
— Рад видеть… — опа! Он привел с собой Майора, а я этого даже не почувствовал! Энергетика колобка просто терялась на его фоне!
Преодолев секундную заминку, я закончил:
— …видеть всех присутствующих тут. Прокурор, Майор… — я кивнул вышедшим из-за их спин Андрею и Петру.
Мой визави широко улыбнулся, продемонстрировав довольно длинные клыки, отросшие, видимо, за минувшие неспокойные сутки:
— Мой юный друг, полагаю, ты пригласил меня сюда не для того, чтобы любоваться луной? Назови ту причину, по которой мы все здесь находимся?
Я с готовностью кивнул:
— Что ж, тогда позвольте мне начать. Я пригласил сюда вас всех с целью корректировки дальнейшей жизни и развития нашего общего дома — воинской части, и вынужден начать, уж простите, с претензий. Мне не совсем понятна ваша роль, как смотрителя, уважаемый Леонид Сергеевич. Мне казалось, что главная задача Офицера, занимающего такой ответственный пост — это сохранение трезвого рассудка у…ммм…Миньонов, — я плюнул на конспирацию — здесь все свои, так что нет смысла в тонких намеках и изящных аналогиях.
— Но то, что произошло сегодня вечером… Объяснитесь, будьте добры.
За внешним спокойствием я старался скрыть раздражение тем фактом, что из-за чрезмерного давления Ауры Прокурора я не имел возможности незаметно отследить реакцию его Миньонов на свои слова. А ориентироваться по одним только внешним признакам…
Майор держался напряженно, но судя по его постоянным озираниям, связано это было скорее с возможностью нападения на нас демонов, чем на назревающий конфликт между нами. Петр смотрел на меня прямо, собранный и сосредоточенный, готовый в любой момент выполнить приказ своего Хозяина. Андрей же встал несколько в стороне, дистанцируясь от этой группировки, и я ощутил, как по его Ауре, едва заметной из-за доминирующего давления Прокурора, пробегают странные, едва заметные волны. Как любопытно! Неужели он готовит какую-то магию?
Мой клыкастый оппонент, не прекращая улыбаться, покачал головой:
— Я-то думал, у тебя на самом деле серьезная тема для диалога, а тут… — он взмахнул рукой и осмотрелся, — Денис, ты не хуже меня видишь, как стремительно меняется мир. Если мы хотим выжить, и помочь всем остальным — то нам просто необходимо изменяться вместе с ним. Стоит нам хоть немного притормозить, проявляя избыточную осторожность — и мы останемся на обочине истории. Это я тебе говорю на правах более опытного, старшего товарища.
Я демонстративно усмехнулся:
— А кто сказал, что я предлагаю останавливаться? Я не против движения вперед. Но я против зомбирования людей той философией, что ты пропагандируешь. Не стоит выставлять себя Мессией, а своих Миньонов — апостолами!
После моих слов улыбка пропала с лица Прокурора, и я уловил злобу в его вскользь брошенном на меня взгляде — но лишь на мгновение. Через секунду он натянул прежнюю улыбку на свое лицо, и покаянно развел руки в стороны:
— Все-все, ты меня подловил! Я действительно немного переусердствовал…но я делаю это для блага людей! — он посерьезнел, и поднял указательный палец вверх:
— Денис, давай я тебе кое-что объясню: чем сильнее связь между Офицером и его подчиненными, тем легче ему защищать их. Это простая и доступная для понимания абсолютно любому человеку пропорция! Поэтому… — закончить я ему не дал.
Окружающие меня люди уже начали привыкать к тому, что мои слова — не пустое сотрясение воздуха, но Прокурор пока что считал иначе, даже несмотря на то, что был таким же Офицером, как и я. Поэтому я добавил металла в голосе, обрезая его самоуверенный спич:
— Я знаю все это. Не стоит меня недооценивать, Прокурор. Я взял на себя обязательства по защите их жизней еще до того, как вы втроем тут нарисовались, и выполнял их так хорошо, насколько мог, не ломая при этом психику доверившихся мне людей, и не впаривая им сказку про зеленого слоника! А с вашим, Прокурор, появлением, у них резко подскочило желание бить поклоны и читать молитвы, надеясь на чудо — причем вполне конкретному человеку! — я выразительно поднял бровь, — Чем не простая и доступная для понимания любому человеку пропорция?! И уж мне-то не надо заливать о крепкой связи между Офицером и Миньоном! Судя по тому, что я вижу, ваша цель — подчинение как можно большего количества людей на максимально возможном уровне, и к защите это не имеет никакого отношения! Прошу — не надо лицемерить и отрицать очевидного! — признаю, меня немного занесло, но я нашел в себе силы остановиться, и замолчал, с вызовом глядя на хмурого Офицера.
