Я лишь пожал плечами (этот Далин пунктик был всем хорошо известен), а она сунула за пояс ещё один детонатор.
— Зачем? — опять спросил у неё. — Будь уверена, если принесёшь десять, столько же медалей точно не дадут.
— К сожалению. Но это для напарницы. Зря она, что ли, всё время на поверхности просидела?
Понятно, что мы в конце концов одержали победу, но потери оказались немалые. Из тех, кто блуждал по подземным коммуникациям, не задело только меня. Оба крота и мохнатый гигант погибли, Светку Дмитриеву серьёзно ранило. Но раз успели эвакуировать, значит, выживет. Что-что, а медицина тут на высшем уровне. Всю дивизию тоже потрепало основательно. Многих недосчитались.
Медалей всем участникам отсыпали (по-другому и не скажешь) действительно немало. Причём как ашжуры, так и Арбитры. Правда, последние выдали только штурмовавшим подземелье и всего по одной, зато самой высшей пробы. "За заслуги перед Арбитрами" первой степени. Именно так и называлась. Даля получила еще точно такую же, но второй степени за сданный катализатор. И её напарница тоже. Вообще-то я и не сомневался в способностях нашего снайпера заполучить желаемое. Но сам я такими делами не увлекаюсь. Дадут — хорошо, а специально напрашиваться… Поэтому ничуть не жалел, что не последовал её совету и не отнёс один из катализаторов лично.
Но шмон Арбитры устроили грандиозный. Обыскивали буквально всё и всех. Позже выяснилось, что три штуки взрывателей к гасителям звёзд они так и не нашли. Поэтому совсем нетрудно догадаться о причине такого рвения. Теперь вполне можно ждать, что недостающие катализаторы свалятся на одну из твоих звёзд (не сами по себе, а вместе с ракетами, конечно). Однако это уже не наши проблемы. Обыск прошли и благополучно улетели. Сильно сомневаюсь, что кто-либо станет тратить такое оружие, чтобы расквитаться с наёмниками с далёкой Земли. Для него и другие цели найдутся.
Как по мне, с этими тремя катализаторами не всё чисто. Очень подозреваю, что никуда они не потерялись, а хвалёная всевидящая разведка Арбитров их просто проворонила. Во второй раз, между прочим. Может, не заметили, как дзыниры их успели вывезти, или вообще плохо пересчитали производство.
Естественно, Арбитры в этом признаваться не собирались и устроили тотальный обыск. Даже наш линкор чуть ли не по винтикам разобрали, хотя непонятно, когда и кто мог туда что-либо пронести. Пусть и чисто теоретически, всё равно. Много чего нелегального нашли и прежде всего припрятанные Далей несколько десятков искинов древних. Естественно, конфисковали. Она ещё скандал устроила, но не помогло.
Нет, наша снайперша реалистка до мозга костей и, чтобы оставили, не требовала. А вот чтоб хотя бы медаль за "добровольно" сданные компьютеры выдали, вовсе не отказывалась. Однако на этот раз у неё номер не прошёл. Ничего не дали, она и так уже больше других получила.
Что там было дальше, сказать не могу, проверенные корабли сразу отправляли подальше от того сектора. Но сильно подозреваю, что Арбитры теперь всю планету через мелкое ситечко просеют в надежде найти три недостающие детали. В принципе, тут их понять можно, никому не приятно ждать, что однажды на голову свалится такая штука. Однако, как уже говорил, это теперь были не наши дела.
Ком Земли. Ас-шииш-а. Командир отряда зачистки
Мне приходилось участвовать в Испытании многих планет. Одни его проходили, другие нет, но там все было как обычно. По раз и навсегда заведённым правилам. Никогда не любил арбитров но в принципе соглашался с ними. Народ, не желающий защищать свой дом, не имеет права на существование.
Однако теперешняя операция сильно отличалась от всех, о каких мне приходилось только слышать. Не Испытание, а полномасштабная оккупация планеты. Арбитры нарушали собственные правила! И зачем тогда лицемерить и делать это частично? При их технических возможностях могли захватить любой мир без нашей помощи. Но кто их, Арбитров, знает?
Хуже всего было не техническое превосходство аборигенов. Если не считать некоторых технологий их хозяев, они не так уж нас и опережали. Нет, хуже оказалось наличие множества разнообразных союзников. А особенно двух рас, которые очень сильно походили на местных жителей. Солдаты хомо только смеялись и придумали название из собственных сказок. При этом они как-то легко умели определять, враг перед ними или союзник. Нам было значительно сложнее.
Как-то получилось что на зачистку города, под котором находился главный объект, был брошен именно наш отряд. И хуже все то, что большая часть похожих на врага союзников находилась тоже тут. Приходилось постоянно ждать, пока начнут стрелять люди и только потом открывать огонь.
Приходилось участвовать в уличных боях не на одной планете и я знал, что это такое. И никогда их не любил. Сегодня наша задача отличалась от обычной. Отогнать аборигенов от точки выброса основного десанта и закрепиться там самим. Во всяком случае у моего отряда. Полную зачистку города проводили другие.
Сегодня на нашей технике не стояло никаких искусственных ограничений, как бывает при Испытании менее развитых цивилизаций. Полная мощность реактора, максимально возможная скорость, дополнительные защитные поля на бронетехнике, разрешение использования всего имеющегося вооружения…
— Всегда бы так, — обрадовался человек (Имя).
Я ничего не ответил. Он ещё молод и неопытен, поэтому не понимает очевидного — раз нам разрешили использовать всё, что есть, значит, у противника возможности как минимум равны или, скорее, превышающие.
Так и оказалось. Начать с того, что десантные боты не просто обстреляли, но некоторые даже сбили, несмотря на уверения новых союзников, что они подавили всю авиацию и ПВО противника. С авиацией не соврали, так и было, а с противовоздушной обороной оказалось не всё просто. Враг имел множество резервных точек, которые не задействовались ни при первой, ни при второй атаках и могли ожить в самый неподходящий момент.
Даля. Стрелок-истребитель
После всего связанного с операцией по изъятию катализаторов для гасителей звёзд у меня в голове, наконец, сформулировался вопрос, который последнее время не давал покоя. Решила поделиться с напарницей, вдруг Гинтири что-то знает или сама размышляла на эту тему?
— Гин, а тебе не кажется странной одна вещь? — начала я.
— Какая? — слегка поморщилась она. — Раз уж решила спросить, то задавай сам вопрос. Странные вы, хомо.
— Мой вопрос в том числе и об этом. Тебе не кажется странным, что этих самых странностей ненормально мало?
