В общем, так все и произошло. Как только уроды подошли поближе, последовал выкрик старшего и во врага полетели гранаты. Первыми же взрывами весь авангард разметало, многих просто разорвало на части. Затем новые взрывы, а потом еще… И вот застрочили «калашниковы», прошивая насквозь податливую плоть нападавших. Опять началась кровавая бойня. Бойцы молотили и молотили, усеивая все пространство перед собой трупами врага.
Когда отстреляли два рожка, Тюлькин уже хотел было скомандовать организованное отступление через КПП. Но вышло иначе. Внезапно враг вновь ринулся на обороняющихся. Словно волна неслась на них – волна из мертвых тел, которыми прикрывались, толкая перед собой, новые толпы зомби. Яростно вгрызающиеся в тела пули были бесполезны. Мертвому что кроши его, что не кроши – хоть из какого оружия, все равно мертвее уже не будет.
Зомби налетели на цепь бойцов Тюлькина и смяли их, отбросив к воротам. Завязалась отчаянная рукопашная. Но силы были неравны – численность монстров перевешивала боевые навыки инспекторов.
Наблюдавший в зарешеченное окошко КПП за боем Батыр, увидев отчаянное положение защитников, взревел и с автоматом в руках выбежал наружу. Десяток спецназовцев-бээсников кинулись за ним вслед – на подмогу товарищам.
Все было бесполезно. Люди гибли. Уносили с собой в могилу десятки уродов, но – гибли…
Когда Подольский со своим небольшим отрядом подоспел на место побоища, все его товарищи, включая и Зульфара Абдульманова, полегли в неравной схватке. Зомби ринулись к домику КПП. Но тут их встретил шквальный огонь из автоматов подоспевших спецназовцев. На мгновение атака врага захлебнулась, чем и не преминул воспользоваться Валера.
Они заперли двери и забаррикадировали их столами и стульями. Выбежали наружу и совершили бросок в сторону леса. Там их поджидал Слепян с десятком своих людей, с их семьями и кучей барахла и провианта в машинах. На его тревожно-вопросительный взгляд Валера отрицательно покачал головой и провел рукой по горлу – все! Майор смачно выругался.
– Куда? – спросил он Подольского, утирая рукавом пот со лба.
– Едем на склады МЧС. К ракитинским…
1
Как раз в те часы, когда в колонии проявились первые зловещие признаки будущих грозных событий, Алексей Меркурьев слонялся без дела по территории базы, смотрел, как суетятся, снуют бойцы Рылеева, и размышлял о недалеком прошлом и совсем неясном будущем…
Мысли ползли неохотно, кое-как. Алексей поймал себя на том, что куда лучше просто сидеть, бездумно смотреть на все. Вон Ракитин подозвал к себе Рылеева и Сабирьянова, и о чем-то засовещались господа офицеры… Вон кобылистая Диана потащилась к солдатам – ясен перчик, зачем…
А вот ему, Алексею, каково – без бабы уже не первую неделю. Но, если честно, блядей драть не больно хотелось. А хотелось нормальных отношений, сильных чувств – короче, большой и чистой любви. Но не на сеновале. Хотя… нынче все сойдет, можно и на сеновале. Но со своей родной, любимой лялькой. А сдохнешь вот так – никто и не заплачет!
Он присел, глянул в дальний конец двора. Оппа! Вот и вовсе интересный сюжет: Миша Зверев и Тамара Викторовна стоят и явно любезничают. Запал, похоже, громила на эту зрелую матрону… Ну да, что правда, то правда: аппетитная бабец, и он бы, Алексей, не отказался вставить ей фитиля…
Тьфу ты, черт, куда заехал! Надо бы Светку найти, да по-хорошему… У нее самой небось свербит. Только подумал, как из-за правого плеча выдвинулась тень. Оглянулся: ба, Светлана! Прямо телепатия какая-то!..
– Сидим? – Девушка дружелюбно улыбнулась.
– Сидим, наблюдаем, мыслим, – засмеялся и Алексей. – Присядешь за компанию?
Света охотно приняла приглашение. Села, толкнула его локтем:
– Смотри-ка, у маман моей как будто прорыв в личной жизни намечается.
– Заметил… А до того что, запор был?
– До этого так, ни рыба ни мясо… Я уж взрослая стала, все понимаю, говорю ей: выходи замуж, мать! Она смеется: не хочу себе хомут на шею… А к ней и правда все какие-то безвольные мужики липли, из тех, что за юбку только держаться умеют.
Алексей улыбнулся, и Света вновь поймала его мысль на лету:
– Да уж, зато теперь нашелся… вон какой шкаф! Не люблю я его, этого Зверева вашего, – откровенно призналась она. – Такая дубина!
– Смотри, – поддел ее Алексей, – сейчас дубина, а завтра папой звать придется…
– Ну, уж не дождетесь! А вообще, знаешь, лишь бы матери хорошо было… Смотри-ка, начальство зашевелилось. И, по-моему, ты ему понадобился.
Офицеры, переговорив, разделились: Сабирьянов с Рылеевым зашагали к складам, а Ракитин порыскал взглядом, увидал Меркурьева, энергично махнул ему рукой.
– Михаил! – заодно крикнул он и Звереву. – Подь сюда.
– Да, зовут. – Алексей встал. – Ладно, пойду.
2
– Есть разговор, – объявил Николай.
Михаил кивнул, подавил зевок:
– Поговорим…
– Не здесь. Давайте в бункер. А где Игорь?
– Тут где-то бродил… – Михаил обернулся. – Да вон он! Думает все.
– Не надо думать, работать надо, – скупо улыбнулся майор бородатой шутке. – Игорь! Ходи сюда, дело есть.
Через пять минут Меркурьев, Ракитин, Зверев, Рябинин, Сабирьянов и Рылеев сидели в небольшой подземной комнате с искусственным освещением. Ракитин на правах главнокомандующего взял слово.
– Не буду разводить философию, – предупредил он, – сразу к делу. Я собрал вас как штаб нашей группировки. Теперь будем собираться дважды в день, утром и вечером. Но без волокиты! Это…
– Вопрос жизни и смерти, – хмыкнул Алексей.
– Вот именно, – без улыбки повторил Николай, – вот именно! Тупое руководство для нас всех – смерть, и не менее того. Пока у нас все неплохо… не сглазить бы! Я, честно говоря, в целом ожидал худшего. Но слава богу… И нам надо это удержать, создать систему. Нужен штаб со всеми полномочиями и по всем вопросам! У кого возникла идея – пожалуйста, в штаб. Если что дельное – примем. Согласны?
Возражений не было.
– Отлично. Теперь дальше! Предлагаю устроить обмен мнениями. Впечатления от новой жизни и предложения на будущее. Мы с Ринатом докладываем о резервах нашего склада. Капитан Рылеев – о своем подразделении. Ну, а вы, первопроходцы, – о своих странствиях. Факты, впечатления, выводы – самое важное! Идет?
– Ты, Андреич, – с одобрением изрек Михаил, – прям как этот… который пришел, увидел, победил – как его там?..
– Юлий Цезарь, – хмуро подсказал Алексей.
– Спасибо, – усмехнулся Николай. – Есть куда расти…
Он вынул из кармана блокнот.
– Итак, о положении дел на складе. Ну, здесь, ребята, мы такой счастливый билет вытянули, что спасибо всем святым, и Деве Марии, и еще не знаю кому. Мы, – Ракитин кивнул на Сабирьянова, – прошлись по-хозяйски, все просмотрели, все постарались учесть. Не буду морочить вас цифрами, скажу так: даже с учетом бойцов Рылеева, считая, что всей нашей ораве нужно мыться, бриться, пить, жрать…