Кто такой? Что за маскарад?
- Ауфштеен! Шнеллер! - грубо произнес незнакомец, и вновь ощутимо приложился ногой в тяжелом сапоге по плечу Василия
- Что так невежливо-то? - спросил Василий, поднимаясь на ноги и оценивая ситуацию. Всё ясно. Их застали врасплох. Степана, заступившего последним в ночной караул, сморил сон. Теперь этот горе - страж, судя по всему, разбуженный пинком в ребро, сидел возле остывшего костра, почесывая ушибленный бок, и тупо озирался по сторонам. Вовка стоял рядом со Степаном.
В серой дымке утреннего тумана Василий увидел неподалеку еще троих незнакомцев в черном обмундировании. В отличие от одноглазого, их головы покрывали серые каски. Имея неприветливый облик, незнакомцы были оснащены разнообразным огнестрельным оружием. Один из них изготовил наперевес американскую автоматическую винтовку, другой держал палец на спусковом крючке карабина, у третьего на шее болталось оружие, похожее на немецкий "Шмайсер" времен второй мировой войны. Одноглазый сжимал в руках, изъятый у Василия АК-47.
- Ты есть говорить по русишь, - усмехнулся он и хлопнул правой ладонью по автомату. - Твой оружий?
Василий краем глаза заметил, как Степан потянулся к ружью, лежащему рядом. Жесткий удар ногой в челюсть опрокинул его навзничь. Троица в касках дружно заржала.
- Кто ви есть такой? - спросил одноглазый, даже не посмотрев в сторону Степана.
- А вы кто? - ответил Василий вопросом на вопрос.
- Здесь я есть спрашивать, - при этих словах одноглазый перехватил автомат в левую руку, изготовившись для удара. Василий вовремя уклонился. Тяжелый кулак просвистел в сантиметрах от виска. Одноглазый, провалился в пустоту, едва устоял на ногах, отскочил назад и злобно передернул затвор автомата.
- Стоять! - пронзил пространство громкий возглас. Ослепительный белый луч метнулся со стороны Вовки и ударил по камням возле ног одноглазого. Камни взорвались, брызнув в стороны мелкими колючими осколками.
- У вас нет шансов. Пулеметы не землю и отойти назад! - жестко произнес Вовка. Василий увидел в его руке маленький пистолет.
Немцы застыли в нерешительности.
- Я сказал на землю!
Из оружия в руках Вовки вновь вырвался белый огонь. На этот раз он срезал верхушку дерева, растущего неподалеку. Она с шумом рухнула вниз, ломая ветви.
- Вас ист дас?! - удивленно выдохнул обладатель "Шмайсера", послушно положил оружие возле ног, попятился на несколько шагов и медленно поднял руки. Его примеру последовал хозяин карабина, а через пару секунд на траву легла автоматическая американская винтовка.
- Русиш швайн! - злобно зарычал одноглазый и вскинул автомат в сторону Вовки.
Василий кинулся вперед, отчетливо понимая, что путь пальца на курке короче трех шагов, которые необходимо преодолеть, чтобы предотвратить непоправимое.
В отчаянном порыве он, как ему показалось бесконечно медленно приближался к одноглазому, а тот замер, будто пойманный в стоп-кадр чрезмерно реального фильма.
По ушам резанула автоматная очередь, но пули ушли в небо из ствола, перехваченного и направленного вверх рукой Василия.
Удар в кадык открытой ладонью. Одноглазый захрипел, схватился за горло и, подогнув колени, рухнул ничком.
Степан резво подскочил, подхватил "Шмайсер" и направил в сторону незваных гостей.
- Держи их на прицеле! - крикнул Василий, подобрал оброненный одноглазым автомат, и ринулся к Вовке.
- Ты как? Цел?
Сын молча кивнул, глядя на родного отца так, как будто видел его впервые.
Василий настороженно повел стволом оружия по сторонам, опасаясь, что из-за деревьев на звуки выстрелов выскочат новые не прошеные гости. Но лес хранил тишину.
Послышался звук, будто со скотного двора. Одноглазый в положении на четвереньках мычал, мотая головой. Он оказался на удивление крепким орешком и быстро пришел в себя после сокрушительного удара. Остальные трое незнакомцев стояли смирно.
- Надо бы их связать для надёжности, - предложил Степан. - А ну лежать всем харями вниз!
Повторять не пришлось. Все четверо послушно залегли и терпеливо ждали, пока Степан стягивал им руки их же ремнями.
- Вовка молодец. Ай, молодец, Вовка, - приговаривал он при этом. - Ты меня Вася удивил своей быстротой, но сын-то вырастет и покруче тебя будет! Вооружением припасся. Предусмотрел. Явно оттуда ствол. Нет, Вовка по всему видать круче тебя будет. Слышь, Вася!
- Уже круче, - задумчиво пробормотал себе под нос Василий. Вовка удивил его на этот раз не по-детски. Еще совсем недавно, когда сыну удалось разобраться в системе управления инопланетным звездолетом, Василий пытался убедить себя, что это не более чем способности молодого растущего организма к овладению сверхсложными техническими системами. Странные фразы Вовки, зачастую точно объясняющие то или иное необычное явление на их пути - цепь случайных совпадений. Но минутой ранее он увидел в сыне нечто чужое. Взгляд его был спокоен и полон холодной решимости. Так смотрит тот, кто готов применить оружие на поражение, не задумываясь, и делал это уже не раз. И что это за оружие?
- Это что у тебя? - негромко спросил Василий
- Это? Это бластер, - тихо ответил Вовка.
- Где взял?
- В звездолете на полу подобрал. Рядом с креслом валялся.
- И он тебе сам запрыгнул в карман? И ты сразу знал, что это оружие?
- Само собой знал. Но времени не было, чтобы разобраться в его устройстве. А сейчас в критической ситуации вспомнил, как он действует.
- Что значит вспомнил? И что ты еще помнишь?
- Ничего, - мотнул головой Вовка. - Это я так. К слову пришлось. А как это у тебя получилось?
- Что получилось?
- Автомат выбить. Все было очень быстро. Зря ты так рисковал. Я бы и сам срезал этого циклопа.
Василий не знал, что сказать, сам не понимая, как все произошло.
- Дай сюда, - строго произнес он вместо ответа и протянул руку.
Вовка молча положил опасное оружие себе в карман.
- Дай сюда!
- Не дам, - Вовка отступил на шаг. - Я вас выручил, а ты со мной, как с маленьким. Не доверяешь? И зря. Сам посуди. Эта штука меня надежно защищать будет. Ты же хочешь, чтобы я был в безопасности? Или я не прав?
Василий опустил руку. По-хорошему надо было отобрать у сына эту недетскую игрушку. Но Вовка говорил убедительно, и возразить ему было трудно.
- Хорошо. Будь, по-твоему. Потом покажешь мне, как из него стрелять.
- Покажу, - кивнул Вовка. - А ты меня научишь?
- Чему?
- Тому. Своим приемам боя. Ты ведь многое умеешь.
