– и первый ряд врага откроет огонь.
– Удар! – кричит Шшати.
Сквозь разрывающий тьму свет автоматных очередей мчатся камни и красные туфли.
Каблуки ломают щиты полицейских и врезаются в их тела. Несколько пуль в воздухе разрывают на части туфли и камни.
Полицейские буквально по убитым и раненым продвигаются к остальным войскам и поднимают автоматы, целясь в шшатинок и жителей Сари тага. Бойцы из Сатани майла швыряют коктейли Молотова, но многих из них скашивают выстрелы.
Шшати раскрывает ладонь, и из кружащегося в небе змеиного герба на вражеские войска сыплются стрелы. Первая граната взрывается прямо в гуще шшатинок, ближе всех стоящих к врагам. От взрывов и автоматных очередей несколько девушек замертво падают на баррикады. На одном из зданий появляется Марго с базукой на плече, она стреляет по рядам полицейских. Взрыв не вызывает у них переполоха. Полицейские, вновь образовав стену, приближаются и стреляют в шшатинок. Девушки падают одна за другой, глядя на красные облака сквозь искусственные ресницы. Их длинные волосы раскинуты на трупах пятнистых гиен.
Ситуация становится критической. Отряды специального назначения ведут рукопашный бой с шшатинками и жителями Сари тага. В конце улицы Амиряна разгорается огонь. Дэв сжигает бронемашины и мчится ввысь, сливаясь с тьмой. Полицейские стреляют в воздух в надежде попасть в чудовище. Вертолеты освещают небо, чтобы найти Дэва. Шкеф с помощью бинокля пытается найти демона, которому дважды удавалось ускользнуть от него.
– Вот он! Теперь никуда не убежишь! – Шкеф смеется и одной рукой выстреливает большую волну гвоздей в Дэва.
Шшати замечает кружащегося в небе раненого сына. Вокруг него образовался кровавый круг. Сердце матери бешено колотится. Она бежит вперед, останавливается в самой горячей точке сражения и, прыгнув, направляет большую ударную волну по всей длине улицы. Асфальт, словно ткань, колышется волнами, и отряд специального назначения валится на землю. Шшати расправляет руки и направляет на врага армию огромных змей. Волна разгоняет выпущенный Шкефом поток гвоздей. Дэв опускается на крышу галереи. Маки сливаются с его ранами, спасая ему жизнь. Шшатинки и жители Сари тага переходят к атаке. Сейчас враг не наступает, но продолжает стрелять.
Шшати изнурена столь масштабным использованием силы. Она бездвижно лежит на земле. Марго и несколько шшатинок окружают главу своего клана и, сражаясь, защищают ее.
Отряд специального назначения быстро перестраивается и наступает с новой силой. Его пополняют добровольцы.
Марат смотрит на шшатинок и жителей Сари тага. Они один за другим падают от выстрелов. Некоторые из них успешно защищаются, используя щиты погибших полицейских. Армия остроконечным потоком движется вперед, прорывая оборону отрядов на площади. Марат несколько секунд стоит неподвижно, в одной руке у него пояс, другая рука сжата в кулак. Он не слышит и не видит ничего. Может, это конец?
Марат продвигается в эпицентр боя. Он спокоен и дышит ровно. Он чувствует, как тело подчиняется ему и ноги уверенно несут его вперед – в круг смерти. Дэв летит к шшатинкам, расправляет свои перепончатые крылья и защищает их от выстрелов и ударов дубинок. Сейчас невозможно что-то сделать. Даже добровольцы не успевают перемещать раненых в бункеры.
И вот Марат в центре битвы. Он может еще минуту оставаться незамеченным. Он смотрит на сражающихся и думает, что способен напоследок причинить врагу серьезный ущерб. Но этого недостаточно, чтобы отбросить их назад. Врагов больше, чем гиен, и в конце улицы собираются новые силы.
Марат вспоминает Еву, сидевшую в кресле-качалке в саду у Бабушки. Он представляет себе, как подходит к ней, кладет руку на плечо.
– Ева, – шепчет он, – ты слышишь меня? Мы проигрываем.
Она замирает на улице Баграмяна, подносит руку к уху, шее. Мэри видит, что Ева не двигается, и бросается вниз, чтобы защитить ее.
– Что с тобой? – кричит Мэри. – Очнись!
Ева словно просыпается от ее голоса. Что-то не так.
– Мэри, мы должны отправиться на площадь, сейчас же! – говорит она.
Женщины в черном разрывают ряды полицейских, не давая им продвинуться вперед. Зузан оказалась среди десятков полицейских. Она вихрем кружится снизу вверх, оставляя на черной униформе красные и розовые полоски. Зузан на передовой. Она кивает Еве, давая понять, что возглавит бой.
Отряд спецназа окружил Марата в центре улицы Амиряна. Еще секунда – и его расстреляют. Пули доходят до Марата, но его закрывает множество зонтов. Снаряды меняют направление и ранят тех, кто их послал.
Сверху спускается Человек-зонт. Он вытянул руки вперед. Из-за большой ударной волны металлические зонты мчатся в разные стороны, рассекая щиты, а после – полицейских. Зонты врезаются в их плоть и открываются. Тела лопаются, словно наполненные кровью шарики, и многие из их товарищей отступают в ужасе. Силы, собравшиеся в конце улицы Амиряна, укрываются за щитами и бронемашинами.
Человек-зонт стоит в небе и смотрит вдаль пылающим взором.
Из армейских рядов выходят две очень похожие женщины в белых халатах – одна рыжая, другая блондинка.
Женщины, свернувшись в клубок, несутся вперед, уклоняясь от ударов зонтов. Они швыряют медицинские инструменты, разрывая плотную поверхность зонтов. «Какие сильные тети…» – думает Чел, но происходящее лишь развлекает его. Он меняет направление ударов. Теперь зонты летят хаотично, их направление непредсказуемо. Обе женщины останавливаются и, вновь свернувшись в шары, вращаясь крест-накрест, приближаются к Челу. Теперь они прямо у него под ногами.
– Ну что, – спрашивает Человек-зонт, – поиграем?
Он закрывается многочисленными зонтами и превращается в огромный черный шар, который кружится в воздухе, а затем со всей силы ударяется об асфальт. От удара лежащие на улице трупы взлетают в воздух. Улица расщепляется на две части. Женщины-мячи с молниеносной скоростью вертятся вокруг зонтов, нанося удары ланцетами и шприцами. Шприцы втыкаются в зонты и сминают их.
– Не смотри ему в глаза! – предупреждает блондинка сестру. – Он неописуемо красив, мы можем влюбиться и потерять голову. Не смотри!
Человек-зонт отбрасывает шарообразный щит и становится серебристым. Начинается проливной дождь. Капли дождя принимают форму зонтов и бьют по обеим женщинам и по стоящим вдалеке полицейским. От ударов капель защитные щиты плавятся, волосы женщин начинают дымиться. Один из шприцов втыкается в ногу Человека-зонта и превращает ее в большой шар. Потом ланцеты кромсают вздувшуюся ногу и оставляют безобразные швы на коже.
Ланцеты нацелены в Чела, и два вращающихся шара выкапывают глубокие ямы в его плоти.
– Сейчас ты умрешь! – смеются сестры. – Операция на твоем теле закончена.
С помощью зонта Чел отрезает себе ногу и поднимается
