Есть такая штука в медицине — шоковая терапия, когда через человека в лечебных целях пропускают электрический ток. Бывает, что и не в лечебных, скажем, когда нужно добиться от кого-то определенного эффекта. Например, чтобы выдал информацию, которую без тока говорить не хочет. Или, наоборот, забыл определенные вещи, скажем, свое прошлое…
Снайпер с шоковой терапией сталкивался, за что спасибо всем, кто всерьез занимался его судьбой. Многих из них уже нет в живых — определенных людей лучше убивать сразу, чем пытать их током, иначе это печально сказывается на собственном здоровье и долголетии. Но суть не в этом.
Сейчас Снайпера накрыло как раз такое состояние, какое бывает после той самой шоковой терапии, а именно, усталость, вялость и сонливость. Оно и понятно, сколько ж можно организм мучить. Вот он и восстал, мол, все, хозяин, амба. Ты как хочешь, а я пошел отдыхать от приключений, ранений и выздоровлений посредством прогонки через измученное тело драконьего пламени.
Снайпер и не сопротивлялся. Лис с Лиссой говорили что-то еще, а он как-то сразу и вдруг вырубился, резко и неожиданно, будто свет выключили. Щелк — и темнота кромешная…
Щелк!
Снайпер вздрогнул и чуть приоткрыл веки. Непонятно, сколько он спал, да и спал ли вообще. Было ощущение, какое часто возникает у людей занятых, вечно спешащих куда-нибудь: вроде вечером только прикрыл глаза, и сто процентов не спал, так, задумался о чем-то — а за окном уже утро.
Щелк, щелк…
Ключ еще раз провернулся в замке, дверь отворилась, и в камеру вошли двое.
— Слышь, чумазая, подъем! — далеким от сантиментов голосом проговорил один из них, тот, что был повыше. — Как твои подопечные, не подохли еще?
— Скорее ты сдохнешь, урод, — брезгливо бросила Лисса, метко плюнув высокому на сапог.
— Ах ты сучка! — возмутился высокий. — Да я тебя сейчас…
Нога с оплеванным сапогом взметнулась в замахе… но тут случилось неожиданное.
Высокий вдруг поскользнулся, нелепо взмахнул руками и грохнулся навзничь, ударившись затылком об утоптанный земляной пол. Послышался звук, какой издает пустой глиняный кувшин, выпавший в погребе из рук неловкой хозяйки. Ничего удивительного, такое случается порой, когда одна нога в воздухе, а по щиколотке второй метко саданули берцем. Оно и из положения лежа на соломе хорошо получается, даже особенно напрягаться не нужно.
Напарник упавшего даже не понял, что случилось. Только что стоял друг — и уже валяется на земле, раскинув руки в сторону.
— Ливг, слышь, ты чего это, а? — потерянно спросил он, наклоняясь над упавшим.
«М-да, — подумал Снайпер, наблюдая за происходящим. — Сразу видно, чувак в камеру заходил только к арестантам, которые его боялись. А вот с теми, кому его широкая рожа и жирные плечи по барабану, пересекаться не приходилось. Что ж, ученье — свет, а неученье — тьма и перманентное беспамятство».
Голова плечистого коротышки опустилась чуть не до земли — он пытался определить, дышит его товарищ или нет, не обращая на заключенных ни малейшего внимания. Видимо, ему и в голову не пришло, что от них может исходить какая-то опасность.
А зря.
Нога Снайпера взметнулась вверх и, словно лезвие топора, опустилась прямо на затылок нежданного посетителя камеры. Удар был не особенно силен — все-таки лежа проделывать такие трюки довольно сложно, особенно после тяжелого ранения. Но все получилось. Не ожидавший атаки коротышка клюнул носом, ткнулся подбородком о лоб лежащего в отключке напарника и, поймав глубокий нокаут, медленно завалился на бок.
— Ну чисто дети, — проворчал Снайпер, поднимаясь со своего ложа. — Даром что оба поперек себя шире.
Лисса, съежившись в углу, восхищенно смотрела на него.
— Это какое-то колдовство, да? — спросила она.
— Типа того, — отозвался Снайпер. — Небесно-космическо-улетное. Звездюли называется.
Тем временем со своего соломенного ложа, позевывая, приподнялся Лис.
— Это самое… Похоже, я что-то пропустил, — сказал он, окинув взглядом неподвижные тела.
— Блаженны спящие, ибо на фига им царствие небесное, — хмыкнул Снайпер. — Как твое брюхо?
Лис задрал то, что осталось от рубахи.
— Обалдеть… — прошептал он.
Из коридора лился тусклый свет факелов, но и при нем можно было рассмотреть странный шрам, оставшийся на месте раны: довольно широкая полоса мелких чешуек, смахивающих на ряд пластин ламеллярного доспеха.
— Пояс дракона, — выдохнула девчонка.
— Слушай, а отковырять его никак? — поинтересовался Лис. — Теперь же в парной не раздеться, да и в речке искупаться стыдно, вопросами замучают.
— Истинный побратим дракона должен уметь прятать свой облик, — сказала Лисса. — Но сейчас у тебя пока еще мало сил, поэтому…
— …стоит подумать о том, как бы побыстрее свалить отсюда, и заодно решить, что делать дальше.
Пока молодежь разглядывала рану, заросшую чешуей, Снайпер успел обыскать бесчувственные тела и снять с них куртки. Помимо этого результатом поисков стала пара ржавых наручников, две короткие, но увесистые деревянные дубинки и один нож в плохоньких ножнах и с пятнами коррозии на клинке.
— Да, братцы, тяжко вам придется, — сказал Снайпер, заводя назад руки долговязого и затягивая на них наручники. — Ржавые браслеты открываются ох как неохотно.
Потом он пропустил вторые наручники под руками долговязого и защелкнул зубчатые полукольца на запястьях коротышки. Теперь незваные гости были прикованы друг к другу. После этого Снайпер наотмашь, с оттяжкой хлестнул долговязого ладонью по щеке. Это женская пощечина бьется больше для зрительно-психологического эффекта. А удар профессионала по небритой роже может и щеку надорвать. Или, нанесенный вполсилы, привести в себя потерявшего сознание вследствие резкой, нестерпимой боли.
Долговязый очнулся сразу и, осознав свое незавидное положение, заныл:
— За что?.. Чего дерешься?..
— Это не драка, — сказал Снайпер. — Это наука тебе, чтоб на беззащитных девчонок свои грабли не поднимал. А теперь говори, где тут у вас склады?
— Какие склады? — сделал круглые глаза долговязый.
— Продовольственный, вещевой и арсенал. Остальные пока не интересуют.
— Нету у нас такого…
Снайпер достал из ножен ржавый нож и задумчиво посмотрел на пленника.
— Знаешь, что такое экспресс-допрос? — спросил он.
Долговязый энергично замотал головой, с опаской косясь на собственное оружие.
— Поясняю, это очень просто, — кивнул Снайпер. — Аккуратно взрезается кожа под скулой, так, чтоб стала видна белая жилка. Это лицевой нерв. За него берутся двумя пальцами и начинают осторожно тянуть. Через тридцать секунд из человека выходят моча и дерьмо. Еще через тридцать секунд — вся необходимая информация. Поэтому он и экспресс, н-да. Или если ножа нет, можно пальцем выдавить один глаз, после чего слегка нажать на второй. Эффект будет аналогичным. Ты как предпочитаешь, с ножом или без ножа?
