— У меня все готово, чтобы начать, слышишь, Разин? Это было непросто. Громадный труд, поверь. Мне очень не хватало хорошего солдата, вроде тебя. Приходилось поручать силовые акции дилетантам…
— Прекращай эту агитацию, Губерт, — отрезал Разин.
— Да-да, я знаю, ты можешь уничтожить дверь. У тебя ведь оружие доминантов. Хорошая вещь, хотя обычному человеку с такой не совладать. Но тебя отобрали для эксперимента… у тебя неординарные показатели, Разин. Динамика амплитуд биопотенциалов мозга, хотя и не соответствует доминантской, но приближается к их низшему показателю.
— А по-моему, — Белорус обвел всех взглядом, — он нам зубы заговаривает.
— Открывай! — приказал Егор.
— Хорошо, — снова заговорил Губерт, — мое последнее слово: ты не убиваешь меня здесь, а берешь в заложники, мы вместе поднимаемся в док, ты держишь меня на мушке. Пока все выглядит нормально?
— Нормально будет, когда я сверну тебе шею. Говори дальше, но скорей.
— Наверху, когда поднимемся в док, ты меня отпустишь, или убьешь, или останешься со мной… это тебе решать. Что скажешь, Разин? Честное слово, я бы хотел, чтоб ты принял мое предложение. Мы вместе могли бы…
— Ну все, — Разин отодвинулся от вентиляционной решетки, за которой виднелась наклонно уходящая вниз труба. Поднял руку с сингулятором и повторил: — Открывай!
— Не стреляешь сразу? Мы выходим вместе?
— Открывай или разношу дверь!
Щелкнули магнитные замки, дверь с жужжанием отъехала в сторону.
— Врет, — сказал Белорус. — Он там не один.
И первым шагнул в проем. Разин с трудом встал.
— Туран, жди у двери.
Он прошел, держась за стену, в соседнюю комнату. Обстановкой она отличалась от всех других помещений базы. Стены облицованы пластиковыми панелями, большой стол, заваленный бумагами, на краю стоит стеклянная колба с желтоватой жидкостью, над столом на стене рисунок в рамке — человек внутри шестерни. Посреди стола, придавив груду бумаг, громоздилось устройство в форме полусферы, от него тянулись жгуты проводов, скручивались петлями. Толстый кабель в черной изоляции уходил в пол. Справа вдоль стены выстроились железные кофры и стеллажи с инструментами, к одному было приставлено прямоугольное зеркало в человеческий рост. На стене слева висели мерцающие экраны, видимо, по ним Губерт и наблюдал за базой. Под экранами в комнату выдавалась широкая наклонная панель — пульт наподобие того, что был у вахтенного в доке.
Губерт, седой старик в темном плаще, стоял позади стола, поглаживая металлическую поверхность полусферы.
— Входите, смелее, — подбодрил он и улыбнулся. Он пытался выглядеть хладнокровным и спокойным, но Разин видел, что он то и дело косится на Белоруса, который навел на него автомат. — Ну что, мы можем поговорить спокойно?
— Что за штука у тебя на столе? — спросил Тим.
— О, это интересное устройство, — оживился старик. — Обладая этим прибором, я могу не бояться доминантов. Технически они превосходят нас, я имею в виду — человечество до Погибели, их аппаратура построена на ином принципе. Э, да что я говорю, ведь Разин таскает на себе их устройство! Так вот, этот прибор…
— Это излучатель, — перебил Разин.
Стоящий снаружи у дверей комнаты Туран быстро оглянулся на охранников в глубине коридора и снова стал смотреть внутрь.
— Вот именно, Егор. Странно то, что я пытался собрать излучатель то на одной базе, то на другой, но стоило закончить сборку, как база подвергалась атаке. Один прибор попал к небоходам, и они окрестили его Хозяином Неба. Другой мои люди собрали в монастыре под Минском, и монастырь был разрушен. Тогда излучатель привезли сюда — и появляешься ты. Ты, с доминантским оружием. Тебе не кажется это странным?
— Мне кажется странным, что ты до сих пор жив. Подойди ко мне, медленно.
— Да, конечно. Мы же договорились — вместе поднимаемся в док.
Губерт ногой отодвинул кресло, стоявшее позади него, и повернулся.
— Эй, Разин, спроси его про вещи из нашего грузовика, — напомнил Белорус. — Пусть нож мой вернет.
Разин потер слезящиеся глаза. В этот момент Губерт шаркнул ногой. Клацнул выключатель. Егор хотел поднять руку с сингулятором, но не смог, комната стремительно погрузилась в темноту, пропали свет, звуки, само ощущение реальности исчезло… Он плыл во мраке — в пустоте без верха и низа, без направлений, без силы тяжести и без времени. Потом его сильно ударили по затылку, и Разин упал, так и не поняв, что доктор Губерт включил свой излучатель. Сознание померкло.
Губерт поспешил к пульту, на ходу крикнув:
— Ромулюс, пора!
Громыхнул автомат Белоруса, зазвенело разбитое стекло. Охранник в серебристом бронежилете, в которого из автомата целился Туран, опустился на одно колено, в руках у него была короткая толстая труба.
Туран потянул спусковой крючок, целя стрелку в голову. Боек лишь щелкнул — в автомате не было патронов.
С громким хлопком ракета устремилась вдоль коридора, оставляя позади дымный след. Бросив автомат, Туран рванулся к вентиляционной решетке. Сорвав ее с крюков, нырнул в трубу, и потом сзади прогремел взрыв.
Подземелье содрогнулось, по бетонным стенам прокатился скрежет и стон. В дверном проеме полыхнул огонь. Ослепительно яркие клубы пламени вспухли, как пузырь, мгновенно заполнив комнату перед кабинетом Губерта.
— Туран! — за грохотом взрыва Белорус не услышал собственный крик. В лицо ударило жаром, его бросило на пол.
Когда он открыл глаза, под потолком горели лампы, а в проеме стоял светловолосый человек с узким напряженным лицом. На нем был блестящий бронежилет, в руках автомат. Губерт выбрался из ниши рядом с пультом, где прятался от ударной волны. По всей комнате кружились бумаги. Часть инструментов просыпалась с полок, стеклянная колба на краю стола лопнула, и желтоватая густая жидкость медленно стекала по ножке на пол. На полусфере излучателя мигала красная лампочка.
— Ромулюс…
— Вы в порядке? — у охранника в бронежилете был странный акцент, он непривычно растягивал слова.
— Да. Мои предположения оправдались, оборудование доминантов отключилось под его воздействием. — Губерт кивнул на полусферу. — Сингулятор на руке Разина, достань его, Ромулюс. Перчатки не снимай. Не нужно прикасаться к нему голыми руками.
Охранник нагнулся к Егору, а Губерт, обогнув стол, подошел к контуженому Белорусу. Тот вяло зашарил вокруг себя руками, на большее он сейчас не был способен.
— Убить? — Ромулюс, стащив с руки Разина чужое оружие, направил ствол автомата на Белоруса.
