— Да, верно, они как-то забыли про Кетлиуса. Когда они подошли к лагерю, то услышали, как он кричит по рации, пытается связаться. Но вроде безуспешно. Тогда они решили вернуться к вырубке. И тут произошло несчастье. Этот Лиховски каким-то образом сумел отвязаться. Оказалось, что кроме ножа у него есть еще пистолет. Когда Мартин и Уот подошли, он начал стрелять. Он успел сделать всего два выстрела, прежде чем Уот прикончил его. Но он успел ранить Мартина.
Рана вначале казалась неопасной, но все равно было ясно, что пора сматывать удочки. Они вызвали меня. Пока я летела, Уот дотащил тела Рошбаха, Савиньи и этого Лиховски до ближайшего ущелья и сбросил туда. Я посадила параплан на площадку в километре от лагеря и присоединилась к ним. Вдвоем с Уотом мы перенесли нашу добычу в параплан. Там были алмазы по четыреста карат, представляешь? Вовель сидел у дерева, а мы расстелили перед ним полотно и кидали туда куски породы с алмазами — отделять не было времени. И эта куча все росла!
Одно омрачало нашу радость: у Мартина никак не удавалось остановить кровь. Надо было как можно быстрее добраться до врача. Тогда мы решили плюнуть на платину. Закопали яму, оставшуюся после алмазов, замаскировали ее, и отправились к параплану. Аппарат у нас был еще тот: Вовель придумал раскрасить его в местном духе, как ладью одного из здешних богов.
Мы без всяких приключений добрались до базового лагеря, который заранее устроили в сорока километрах отсюда, разобрали параплан, погрузились в джип и отправились в столицу. И все это время кровотечение у Мартина продолжалось. Он как будто не замечал этого: говорил, что надо делать дальше, как добыть брошенную платину, как отыскать новые Ворота, которые вот-вот должны появиться… Возможно, он уже чувствовал, что умирает, и хотел научить нас всему, что знает, вложить в нас с Уолтером свой ум… Потом он замолчал. Мы решили, что он заснул. Но когда мы подъехали к госпиталю, выяснилось, что врачам уже нечего делать: Мартин был мертв.
Она замолчала, сжалась, обняв руками плечи, словно охваченная ознобом. Потом снова заговорила — глухо, не поднимая головы:
— Вот, в общем, и вся история. Тело Мартина мы кремировали, а прах рассеяли над океаном: ведь он так любил море. А потом вновь вернулись сюда, уже вдвоем, в составе новой экспедиции. И обнаружили, что на нашей вырубке кто-то успел побывать: платина исчезла. Это выяснил Уот, и именно в этот момент ты на него наткнулся. Ему пришлось бежать. Сейчас он скрывается где-то неподалеку, я даже не знаю где. Мы хотим дождаться появления новых Ворот и забрать оттуда сокровища. Единственный, кто нам может помешать, — это Дрнди.
— А он тут при чем? — удивился я. — Лишний человек в лагере, которого послали сюда просто для перестраховки…
— Может, кто тут и лишний, но только не Дрнди! Я с самого начала, как только его увидела, поняла, зачем его сюда послали. Он, как и мы с Уолтером, ждет появления Ворот, чтобы забрать сокровища. Вот увидишь, уже завтра в кемпинг прибудет группа здешнего спецназа. Якобы для охраны. Они дождутся, пока пик колебаний пройдет, и отправятся на это место. Наша задача — их опередить. Силы, конечно, неравные, но мы еще посмотрим, кто кого. Ведь игра стоит свеч. В прошлый раз наша добыча составила почти полмиллиона баксов. Сейчас, вместе со слитками, должно потянуть на миллион.
— Значит, ты с самого начала… с первого слова думала меня использовать? — спросил я.
— Я понимаю, все именно так и выглядит, но… Хорошо, скажу тебе всю правду, как на духу. Да, мне нужен был свой человек среди ученых, чтобы быть в курсе всех открытий и первой оказаться возле Ворот, если их найдут. Но дело не только в этом, поверь! Мне было с тобой интересно, честное слово!
Молния полыхнула совсем близко, осветив лицо Кэт, и в ее ослепительном блеске я ясно увидел, что она говорила правду и другой правды не будет. Спрашивать дальше было бесполезно. Мелкие подробности были уже неважны.
Ноги вдруг отказались меня держать, и я опустился на землю. Кэт — или теперь следовало звать ее Рэй? — склонилась надо мной, ее рука коснулась моих волос.
— Нам надо вернуться к остальным, милый, — сказала она. — Мы нехорошо поступили, что их бросили. Пойдем?
Я хотел сказать: «Да, конечно», но не смог: что-то случилось с губами — они словно окаменели. Я сделал усилие и со второй попытки произнес:
— Да, ты иди. А я чуть позже. Немного посижу.
— С тобой все в порядке, милый? — В ее голосе слышалась искренняя тревога. — Может, тебе помочь?
— Нет, я сам. Все хорошо. Просто надо немного посидеть. А ты иди. Это там. — Я махнул рукой, показывая.
— Я знаю. Я за тебя беспокоюсь.
— Не надо за меня беспокоиться, — уже твердо сказал я.
— Понимаю, ты просто не хочешь со мной… Что ж… Ты только не переживай так сильно, ладно? Жизнь преподносит и не такие сюрпризы.
Сообщив эту мудрость, она еще раз погладила меня по голове, повернулась и двинулась прочь. А я остался сидеть.
Я чувствовал, что не могу сделать ни шага; мне словно сломали позвоночник. Нашарил ствол дерева, прислонился к нему. Необычайный прилив сил, способность видеть все на километры вокруг — все это осталось далеко в прошлом.
Мозг тоже отказывался служить. Я смутно помнил, что мне надо куда-то идти, кого-то спасать. Кого, зачем? А еще я помнил, что владею отныне важной тайной. Но что я буду с ней делать, решительно не знал. Должен ли я поделиться с остальными полученной информацией или не имею права этого делать?
С очередным раскатом грома хлынул ливень. Я ловил губами капли влаги, потом подставил ладони. Стало немного легче, я встал. Надо идти. Я должен найти свою группу. Они где-то в той стороне.
Я шел под проливным дождем, скользя по камням, падая и снова вставая. По моим расчетам, я уже должен был достичь места, где оставил людей. Я стал кричать: «Зигфрид, где вы? Профессор, отзовитесь!» Потом слушал, но слышал только шум ливня.
Я сменил направление, двинулся чуть левее, под уклон, потом, наоборот, взял правее. Внезапно мне почудилось впереди какое-то движение. Я направился туда и вскоре с облегчением увидел знакомые лица.
— Ну вот и вы! — воскликнул Латинк. — Пойдемте скорее, а то мы тут совсем промокли. Мисс Ричардсон сказала, что вы разведали тропу и дальше идти будет легко.
— Мисс Ричардсон? Она была здесь?
— Да, минут десять назад, — ответил математик. — Сказала, что вы провели глубокую разведку. И что она хочет присоединиться к основной группе. Взяла свой рюкзак и ушла.
— Вот как… — пробормотал я. Достал из рюкзака фонарик, включил его и вгляделся в окружавшую нас темноту. Куда идти? Где она, «разведанная» нами тропа?
