– Понятно, – сказал Рик Дуель.
– А вот здесь клином идут три дредноута и четыре тяжелых крейсера., это штуки пострашнее. Помните, что эти дредноуты несут каждый по двенадцать ДИ-истребителей и карраки – каждый по четыре разведывательных ДИ-истребителя. Так что против нас будет как .минимум сорок четыре ДИшки.
Члены «высшего командования» Мако озабоченно переглянулись.
– Контрабандистский путь кажется мне все более привлекательным, – сказала Синюшка Ана Синь. —
Имперцы не настолько сумасшедшие, чтобы послать флот в астероидное поле.
Хэн решил поддержать их дух:
– Эй, мы справимся с этими ДИшками. У них же нет дефлекторов, забыли? Да, они вертлявые поганцы, но стоит их всего лишь задеть турболазерным огнем и… – он картинно развел руками. – Бум.
Мако кивнул.
– Хэну доводилось летать на ДИ-истребителях в боевых ситуациях, а я тренировался на них, когда был в Академии. И мы еще живы только потому, что больше на них не летаем. Пилоты ДИшек очень-очень хороши… но большинству из них это не мешает становиться очень-очень мертвыми.
– Ну ладно, – вступил Калриссиан. – Теперь мы знаем, с какими силами к нам пойдут имперцы и как они собираются до нас добираться. Ну и как мы будем с ними драться, если у нас только грузовики и несколько одноместных истребителей типа того, который строит Роа?
Все повернулись, чтобы посмотреть на старшего контрабандиста.
– Ага, я уже почти закончил с ним. Классный будет кораблик.
– Как назовешь? – спросила Синь с озорной улыбкой. Роа ухмыльнулся в ответ.
– «Льюилл», конечно.
Роа ргего любовь, Льюилл, то расходились, то снова сходились на Нар Шаддаа уже более десяти лет. Все знали Льюилл. Прелестная блондинка была одной из немногих людей на Луне контрабандистов, кто жил в ладах с законом, зарабатывая честные деньги на честной дневной работе. Роа хотел, чтобы она жила с ним, но Льюилл никогда не сделает этого. Она встречалась с ним, но она
встречалась и с другими мужчинами, и Роа это очень задевало.
И все же он никогда не мог себя заставить сделать последний шаг и попросить ее руки, Хэн и другие контрабандисты дразнили Роа за его нерешительность. Все его друзья знали, что Льюилл – лучшее, что было у Роа
– Ты собираешься лететь против ДИшек на «Льюилл»? – спросил Мако. – А что скажет на это настоящая Льюилл?
Роа вздохнул и выдал друзьям жалкое подобие улыбки.
– Поверьте, она много чего нашла сказать. Вы не поверите… но прошлым вечером я, наконец, решился и попросил Льюилл выйти за меня замуж.
Вокруг стола пробежал шепоток изумления.
– Не мучай нас, что она сказала? – воскликнула Синь.
– Она отказала, – сказал Роа; на широком открытом лице старшего контрабандиста появилось понурое выражение. – Она сказала, что не хочет остаться вдовой.
– Я бы не стал ее винить за это, – сказал Ландо. Никто из контрабандистов, собравшихся в комнате, не был женат, и это было не случайно. Они жили на храни, а при этом невозможно поддерживать что-то, хотя бы приближающееся к нормальной семейной жизни. Чубакка повернулся к Хэну и заговорил с прямотой. Кореллианин переводил для тех, кто не понимал ширивуук.
– Роа, Чуй говорит, что, если бы ты был вуки, тебе пора было бы остепениться. Он думает, что Льюилл слишком хороша, чтобы ее терять. Она ему нравится.
Роа улыбнулся.
– Он прав. Она слишком хороша, чтобы ее терять. Вот поэтому эта битва и будет моим последним действием в качестве контрабандиста, ребята Если я в ней выживу, я собираюсь завязать с такой жизнью и заделаться честным тружеником.
Его выслушали с громадным удивлением: было странно слышать такие слова из уст старшего контрабандиста. Все знали, как Роа любит такую жизнь, – жизнь, которую он сам выбрал для себя.
– Ага, именно так я и сделаю, – настаивал Роа. – И Льюилл говорит, что если так, то она будет моей женой.
– Ну тогда… поздравляю! – сказал Ландо. Отличные новости. Тебе досталась прекрасная женщина, Роа.
Контрабандисты эхом повторили поздравления.
– Я знаю, что мне повезло, – согласился Роа – Так что… все, что мне надо сделать, выжить в этом бою.
– Кстати, о бое. Давайте все же вернемся к обсуждению, сказал Мако. – И придумаем, как нам побить имперцев.
– У нас есть немалое преимущество – элемент внезапности, – заявил Роа.
Мако уставился на него.
– Мы знаем, когда они придут сюда. Но… они нападают на нас. Как, по-твоему, мы их удивим?
Роа тепло улыбнулся и махнул рукой в сторону потолка
– Думайте, друзья, пораскиньте мозгами! Что у нас там сверху?
– Щит, который давным-давно требует хорошего ремонта, – хмуро отозвался Мако.
– А еще?
– Транспортные указатели, – добавил Хэн.
– Еще дальше.
Хэн задумался, потом его лицо медленно расплылось в улыбке. Сала засмеялась.
– Поняла! Космический мусор! Десятки… сотни… разбитых звездолетов и их кусков.
Роа кивнул ей. Высокая женщина-контрабандистка подмигнула в ответ.
– Точно. В этом мусорном поясе вокруг Нар Шаддаа столько космического мусора, что там могут спрятаться корабли – за ним, под ним или в его тени, где угодно. А потом они выскочат и застанут имперский флот врасплох.
Чуй громко раскатисто рыкнул. Теперь уже Мако оживленно кивал.
– Думаю, в этом что-то есть. Может и сработает. Особенно если мы выпустим парочку кораблей, судорожно пытающихся скрыться, – это будут грузовики – и имперцы погонятся за ними, пока не окажутся там, где нам надо, а потом, – он ударил кулаком по воздуху, – бац! Мы выскакиваем и задаем им взбучку!
Старший контрабандист с нетерпением набил в деку описанную Роа операцию. «Верховное командование» смотрело, как в поле зрения выплыло кольцо мусора вокруг Нар Шаддаа Имперские канонерки приблизились в погоне за двумя маленькими грузовозами, сходясь на правом полушарии (если глядеть прямо на Нал Хутту). Внезапно множество разнообразнейших грузовиков и других кораблей буквально выпрыгнули из своих укрытий и бросились на имперские суда
– Так, это должно помочь нам избавиться от некоторых из канонерок, – протянул Хэн. – А вот что мы будем делать с разведчиками и этим вот клином основных кораблей, дредноутами и тяжелыми крейсерами?
Воцарилась мрачная тишина. Наконец, Мако заговорил.
– Я знаю, что хатты обратились к наемникам – может быть, пиратам, – чтобы защищать Нал Хутту. Склизнякам нет никакого дела до Нар Шаддаа, их заботят собственные драгоценные шкуры. Но если у командира наемников есть хоть немного мозгов, он поймет, что мы можем быть неплохим добавлением к его огнестрельной мощи. Может, у нас получится подбить его, кто бы он ни был, принять участие в нашей драке. По крайней мере, стоит попытаться.
