Какая удача! Верблюд прямо на ходу вытащил из ножен армейский клинок. Чуть дальше по набережной легковой автомобиль с разгона врезался в декоративное деревце. Бампер помят, лобовое стекло вдребезги, но и тонкий ствол не выдержал столкновения и надломился. За полгода дерево окончательно засохло.
Лезвие армейского ножа с глухим стуком вошло в тонкую кору. Проклятье, Верблюд нахмурился, топор был бы лучше, но его нет. Всего за пару минут всё же удалось оторвать надломленное дерево от пенька. По дороге к гранитному спуску Верблюд подобрал пару рекламных брошюр. Бумага потемнела от сырости, но, вроде как, успела высохнуть – растопкой будет.
На каменной площадке Верблюд торопливо оторвал от ствола тонкие ветки и покидал их в кучу. С самим стволом пришлось повозиться несколько дольше, прежде чем удалось переломить его на две части. Верблюд критически осмотрел откровенно тощую кучу дров – костёр будет так себе и вряд ли согреет даже в эту относительно тёплую ночь. Но выбора нет.
Ожил УТП «Сайдан 2.7». Верблюд нервно дёрнулся. Тактический прибор нащупал в эфире действующий радиоканал. Но, чёрт побери, он зашифрован. А это может означать только одно – бойцы клана «Сталь» рядом совсем. Оперативно сработали, сволочи.
Верблюд стрельнул глазами по каменной площадке. Здесь, кажись, пламя их недостанет. Обе женщины без писка и мычания позволили вытащить себя из лодки и почти аккуратно уложить на гранитные плиты. Лишь Тулана недовольно дёрнулась, когда её ноги по самые бёдра оказались на холодных камнях.
– Лежите смирно и не дёргаетесь. Вас очень скоро подберут, – торопливо бросил Верблюд.
Руки едва ли не с мясом сорвали пластиковое горлышко, бутылочка опрокинулась над кучкой дров. Средство для разведения костра обильно смочило импровизированное топливо. Следом плюхнулась пустая бутылочка.
Пламя взметнулось дай боже, Верблюд едва успел отскочить в сторону. Окружающий мир тут же окрасился всеми цветами радуги. Ну да, средство для розжига чем-то похоже на бензин, разве что не испаряется также быстро. Красиво горит, но пора убегать.
Пустая лодка легко соскользнула в воду. Верблюд запрыгнул на скамеечку возле мотора. Левая рука плавно перевела рычаг скоростей до максимума. Лодка тут же дёрнулась с места. Вот, только, от гранитного берега удаляться не нужно.
Тактический прибор исправно перехватывает разговоры бойцов клана «Сталь». Только толку от них. Верблюд сдёрнул защитный клапан с тактического экрана на левом запястье. Ага! УТП перехватил ещё один радиоканал.
– …еть на том берегу костёр! Огромный такой. Зуб даю: там что-то есть. Приём, – голос клановца на посту «Запад» дрожит от возбуждения.
– Тогда какого хрена ты лясы точишь? – второй голос рассердился не на шутку. – Хватай катер и марш туда! Если сигналят, значит, срочно надо. Я группу подниму. Скоро у вас будем. Конец связи.
Щелчок, радиоканал отключился.
Сработало!!! Верблюд самозабвенно улыбнулся во все тридцать два зуба. На речной глади, да ещё в темноте, огонь виден на многие километры. Не удивительно, что наблюдатели «Чёрной воли» быстро заметили его и доложили на базу. Ситуация складывается как нельзя лучше! Верблюд трижды плюнул через левое плечо, не сглазить бы.
Уходить выше по течению Нинхаи, в сторону родного и хорошо знакомого Зинганана, не стоит. Слишком опасно. Недолго угодить под огонь бойцов клана «Сталь». Единственный путь – на северо-восток, ниже по течению Нинхаи. Впрочем, Верблюд оглянулся по сторонам, не зря же он не так давно более чем основательно обследовал подступы к базе «Чёрной воли».
Впереди показался ещё один спуск к воде. Это точно такая же гранитная лестница и маленькая прямоугольная площадка два на четыре метра. Легко дёрнуть причальный конец, лодка тут же выскочила на гранитные плиты.
Со стороны реки долетел гул движков. Верблюд тут же притаился за каменной оградой. По Нинхае в сторону Навального моста проскочило не меньше четырёх огней. Ага, самодовольная улыбка растянула губы, «кавалерия» на подходе. Ладно, в первую очередь нужно думать о себе.
Как хорошо, что лодка надувная, Верблюд распахнул все клапаны. Не прошло и минуты, как все баллоны сдулись. Правильно сворачивать некогда. Комом-ломом Верблюд скатал лодку. Главное, убраться от спуска как можно быстрей и как можно дальше.
На проезжей части Туанарской набережной очень вовремя попалась небольшая грузовая машина. Эдакая местная «Газель» с крытым кузовом. Задние дверцы распахнуты настежь. Недолго думая, Верблюд забросил сдутую и кое-как скатанную лодку в кузов. А вот дверцы закрывать не нужно. Если повезёт, её не найдут. Ну а если не повезёт, то в заброшенных магазинах Гаочана можно будет подобрать новую. А теперь срочно в «первый зрительский ряд», ну или на крышу ближайшего дома.
«Другая реальность» – игра коварная. Но неужели она сейчас подкинет джекпот? Бешеное нетерпение словно допинг разгоняет в жилах кровь. Верблюд не просто поднялся, а забежал, заскочил на последний этаж ближайшей пятиэтажки. Надо было бы притормозить, оставить пару охранных датчиков. Да куда там!
– О-о-о!!! Сундук, ты не поверишь! Здесь бабы!!! Две такие крали!!!
Эфир взорвался от восторга. Верблюд плечом вышиб дверь на крышу.
– Хватайте баб и мотайте оттуда!!!
От неожиданности и крайне приятного сюрприза боевики «Чёрной воли» начисто позабыли о правилах ведения переговоров по рации. Верблюд остановился перед бетонным ограждением. Рука судорожно выдернула из кармана разгрузки бинокль.
– Ещё чего!!! – голос взорвался от праведного возмущения. – Мы их первыми нашли! Мы их первыми пользовать будем! Мне надоело пидоров дрючить!
Очки ночного зрения судорожно сдвинуты на лоб, окуляры бинокля едва не выдавили глаза. Верблюд лишь дёрнулся от боли.
– Козёл похотливый!!! – Сундук разразился сочной бранью. – Хочешь, чтобы тебе в жопу «гайдук» вставили? На реке огни! «Сталь» прёт! Хватайте баб и мотайте оттуда!
– Ой! Ё-ё-ё! Мотаем! Мотаем!
Бинокль судорожно дёрнулся туда-сюда. Ага! Так оно и есть! Верблюд тихо расхохотался. Жаль, подробности не разглядеть, но и так видно, как по речной воде с юго-запада спорно приближаются огни. Не меньше четырёх катеров клана «Сталь» будто стая собак заходят на добычу.
Верблюд сдвинул бинокль чуть в сторону. А вот и добыча. Жёлтое пламя костра потеряло былую мощь, однако дрова принялись и не дают каменной площадке погрузиться во тьму. Буквально в последний момент Верблюд заметил, как от неё поспешно отвалил небольшой катер.
Успеет удрать или нет? Верблюд нахмурился. Моторные лодки «Стали» устремились за боевиками «Чёрной воли», благо движки у них мощнее и скорость выше. Четыре носовых прожектора уже взяли катер «Чёрной воли» в световые клещи. Да где же подмога!
Бинокль сместился чуть влево. А вот и «кавалерия»! Верблюд вновь тихо рассмеялся. Навстречу «Стали» во всю прыть мчатся катера «Чёрной воли». Сами того не желая, солдаты стального клана подсветили сами себя. Ну, сейчас начнётся!
Грохот очередей разорвал ночную тьму. Ух-х-х! Верблюд недовольно выдохнул. В ход пошли электромагнитные автоматы. Гремят они дай боже, а вот световых вспышек нет. Кто в кого пуляет – а хрен его знает?
Перестрелка набирает обороты. Катера вот-вот сблизятся. И тогда…
– Сундук! Прикрой нас! Мы уже!
– Твою мать! – Сундук вновь разразился сочной бранью. – К нам гони! К нам! А не к берегу!
С перепугу боевики «Чёрной воли», что нашли женщин, рванули не вниз по течению, не навстречу своим, а к родному посту «Запад. Так оно и есть. Верблюд усмехнулся. Катер в перекрестье прожекторных лучей наконец-то свернул на встречу с «кавалерией».
– Сундук! Они нас сейчас пристрелят!
– Козёл похотливый! Бабами прикройтесь!
О-о-о! Верблюд машинально кивнул, совет что ни на есть в бандитском духе. Солдаты клана «Сталь» вряд ли будут стрелять в своих женщин. По крайней мере, без прямого приказа командования.
Треск автоматных очередей грохочет без перерыва. Катера двух кланов перестали мчаться сломя голову навстречу друг к другу, а принялись выписать на воде танцевальные па. Вполне естественная тактика почти морского боя. Хотя вряд ли одной из сторон придёт в голову мысль пойти на абордаж.
