Бирэнну. Девушка закачались и рухнула вниз, заливая кровью пол.
— Эй ты. Мы еще не договорили, — пошатываясь, сказал Махус. В руке он держал кусаригаму, а от цепи осталось все две трети длины.
— Серьезно? — удивился Хайфс. — Ну, давай, закончим.
До скорости Хайфса Махусу было далеко. Помощник Красного Короля моментально оказался возле сильнарца. Его глефа должна была положить конец битве, но…Махус уклонился.
— Неплохо, — сказал Хайфс, с легкостью уходя от ответного удара серпом. Сразу после этого помощник Красного Короля сделал сразу три взмаха.
От двух Махус уклонился. Третий пришелся на ногу сильнарца, которая, неожиданно для Хайфса, оказалась обмотана цепью. Удар глефы разрубил цепь, но Махус почти не пострадал.
Сильнарец отскочил. Хайфс за ним не последовал. При огромном превосходстве в силе Махус умудрялся уходить от его ударов — Хайфс банально не понимал, что происходит.
— Что такое? Твой Образ Монаха-Воителя — штука интересная, но и у нее есть свои минусы, я прав? Ограниченный набор движений. Я их выучил.
— Вот как? Ты прав, так и есть. Образ Монаха-Воителя накладывает на тебя ограничения. Я подустал, вы оказались занятными противниками. Да и техника ослабла на три четверти. И все же ты уклонился, пусть и знал мои атаки. Твоя ярь должна была кончиться после третьего взмаха, а тебя хватило на четыре. Помимо Пути Дракона идешь по Пути Ядра? Я таких почти не видел.
— А ты наблюдательный.
Лаборатория содрогнулась от чудовищного удара.
— Ого, так есть и другие вторженцы? А там весело. Разберусь с тобой по-быстрому и отправлюсь за другими твоими товарищами, — сказал Хайфс. — Не могли пораньше прийти. Здесь было та-а-ак скучно, ты даже не представляешь.
Глефа разрубила серп. «Образ» пропал с одной руки, которой Хайфс схватил Махуса за горло.
— Удачного путешествия в ад, — сказал помощник Красного Короля, переместившись к яме. Он разжал ладонь, и Махус полетел вниз.
Сразу после этого Хайфс едва успел заблокировать атаку. Глефа вылетела из руки помощника Красного Короля, чтобы упасть в другом конце комнаты.
— Не думал, что ты встанешь, — сказал Хайфс Бирэнне. — Нельзя недооценивать алхимиков.
— Я уничтожила твой «образ»…Это новый…Почти не осталось яри у тебя, — с трудом сказала Бирэнна.
— Да, да, ты права.
Рукой без «образа» Хайфс ударил кулаком в висок Бирэнны. Девушка даже не смогла поднять руки. Все, что она сделала, так это направила в голову ярь, чтобы не умереть от атаки врага.
— Не уйдешь.
Короткий кусок цепи лег Хайфсу на горло. Махус, который по мнению помощника Красного Короля должен был покоиться на дне ямы, каким-то чудом смог уцепиться и вернуться в строй.
Хайфс даже не успел ничего сказать. Когда цепь оказалась на его горле, все еще защищенном «образом», Махус оттолкнулся от края ямы, чтобы прыгнуть прямо в ее центр вместе с Хайфсом.
Перед приземлением Махус отскочил от врага.
— И что дальше? — спросил Хайфс, когда оказался на дне вместе с Махусом.
— Ха-ха, знаешь, а у меня припрятано немало оружия, — сказал сильнарец. — Вниз посмотри.
К обеим ногам Хайфса были привязаны тонкие цепи.
— Я это и без тебя заметил. Поэтому спросил: «И что дальше?».
— Останешься здесь, со мной.
Махус потянул за цепи. Для Хайфса сильнарец превратился из развлечения в назойливую муху: взмахами ладоней он перерубил цепи и применил Теневой Шаг, оказываясь возле Махуса.
Чтобы тут же отскочить.
— Ядовитые шипы? — спросил Хайфс, глядя на брошенные сильнарцем иглы.
— Я же говорил, у меня много чего припрятано, — ответил Махус.
Он блефовал. Больше в его арсенале оружия не осталось. Хайфс мог проигнорировать шипы благодаря «образу», но лишний раз решил поосторожничать.
— Образ Монаха-Воителя защищает от яда, да? — спросил Махус, слегка пиная бочонок у своей ноги.
Еще в начале боя в яму улетели бочонки с ядом, которые Бирэнна хотела применить в бою.
— Именно. Ты умрешь, даже если я просто оставлю тебя здесь. Можешь радоваться, что здесь пока нет хотя бы кислоты. Так бы твоя смерть оказалась гораздо мучительней, — сказал Хайфс. Он больше не собирался драться с Махусом.
— Ха. Знаешь, в чем особенность Яда Ползучей Смерти? Ты не сразу замечаешь симптомы отравления. В закрытых помещениях концентрация повышается. Насколько прочный твой Образ Монаха-Воителя после всех наших атак, а?
Дрожь пробежала по телу Хайфса. И совсем не из-за страха: просто тело, пораженное ядом, наконец дало о себе знать.
Яри у Хайфса осталось совсем немного. Он не мог заблокировать распространяющийся яд энергией. Пока сверху кипел бой, яд из раскрытых бочонков успел заволочь все дно ямы. Цепи Махуса, ядовитые шипы, разговоры — все было лишь для того, чтобы Хайфс пробыл на дне хотя бы на пару секунд дольше.
«Надо убираться отсюда!», — подумал помощник Красного Короля. Вновь раздался удар, от которого всю лабораторию затрясло. Он был даже сильнее прошлого. Это невольно отвлекло Хайфса, ведь сверху полетели камни. Он даже успел подумать, что товарищи Махуса подорвали стенки ямы, чтобы похоронить его под обломками на дне. Но когда Хайфс посмотрел наверх, то понял, что это просто осыпается потолок.
Проникший в тело яд сделал Хайфса слабее и медленнее. Пришлось снять Образ Монаха-Воителя, ведь заложенные в него движения не подходили для побега с ямы. Чтобы выбраться из нее, Хайфсу нужно было применить всего два Теневых Шага. Всего лишь мгновение для идущего, но пока Хайфс смотрел наверх и отменял технику, Махус собрал остатки яри и бросился к лежащей на земле цепи.
— Что?
Хайфс был уверен, что Махус уже мертв. Или хотя бы лежит при смерти и не способен двигаться. Если на него, Хайфса, яд действовал так сильно, то что говорить о каком-то Чемпионе?
«Антидот!», — догадался Хайфс. Теперь у него было два выбора. Остаться здесь и забрать антидот у Махуса. Или, как он и задумывал, просто сбежать.
«У него может не быть второго антидота», — подумал Хайфс и направился к поверхности.
Он успел применить Теневой Шаг. И обнаружил Махуса всего в нескольких шагах от себя. Точный бросок цепи опутал ногу Хайфса, и Махус увлек врага за собой — снова на дно.
Если бы сильнарец применил Шаг Предков или Теневой Шаг, то не догнал бы Хайфса. Махусу пришлось просто оттолкнуться.
«Это землетрясение играет мне на руку», — подумал он. Толчки разрушали до этого гладкие стены ямы. После первого толчка появились трещины, за одну из них Махус и зацепился, когда Хайфс скинул его в яму. После второго точка появились новые трещины. От одной из них Махус оттолкнулся, вложив всю ярь в ногу. Конечность сломалась в нескольких местах, мышцы лопнули, но свою цель Махус выполнил
