оранжерея. В которой молодые девушки в жёлтых одеяниях занимались сбором и выращиванием колдовских трав. Поверхом выше углядел многоярусную библиотеку. С парой сонливо склонившихся над пергаментами, дряхлых старцев. Не успел удивиться множеству собранных здесь томов и древних фолиантов как старик повёл его ещё выше.
Два следующих уровня занимали спальные помещения. Причём на нижнем, попросту были расставлены двухъярусные кровати. Некоторые из них разделённые тонкими тряпичными перегородками. На уровень выше находились комнаты чародеев. Каждая была скрыта за дубовой дверью. Посему красоту убранства чародейского быта оценить не получилось.
— Лучше помалкивай. Отвечай, когда спросят. И самое главное не перебивай! — Принялся наставлять юнца Светозар. Пока они подымались наверх. — Сейчас в совете не хватает нужного количества для голосования. Но я думаю, что для победы над злом можно пренебречь некоторыми правилами кодекса. Так что не переживай, примут.
— Куда примут?! — Опешил парень.
— Как куда?! В братство конечно!
Они поднялись на самый верхний поверх. Широкая округлая площадка, уставленная дорогой изысканной мебелью. Мягкие диваны и кресла были расположены по кругу овального, обитого железом стола. То, что сразу бросилось в глаза, так это гигантская эмблема раскрытого златого глаза. В центре пылающего кола солнца.
— Руки стереть никак не доходят. — Будто читая его мысли, произнёс Светозар.
Арочные витражные окна были распахнуты наружу. По гранитным ступеням можно было подняться на окованную цветами площадку. Окружающую верхушку башни блестящим армопоясом.
Вокруг стола в мягких креслах и диванах восседали почтенные седовласые старцы. Их было десять включая Светозара. В таких же изумрудных одеяниях.
Резко на их фоне выделялась молодая статная особа, в жёлтой колдовской робе. В ней он тут же признал Варвару. Восседающая у окна девушка даже не повела на него взглядом. Хотя безусловно заметила и узнала.
— Это и есть то самый юноша. О котором ты нам всё уши прожужжал? Не так ли Светозар? — Пробасил хриплым голосом один из старцев. Восседающий у камина.
Даже на фоне остальных, этот дед казался совсем древним и чахлым. Будто вот-вот рассыплется на ветру. Может поэтому он держался подальше от раскрытых окон?
— Ты прав Миролюб. Это тот самый молодой человек, которому удалось свершить столь многое. В столь сжатые сроки. — Ответил Светозар призывая паренька присесть в одно из пустующих кресел.
— Присаживайтесь, присаживайтесь. — Подержал неуверенного гостя Миролюб. — В ногах правды нет. Но если усесться и хорошенечко подумать, то правда появиться. Стало быть, в каком месте правда? Что вы на это скажите молодой человек?
Перун замялся. Все взгляды сейчас были обращены на него. Даже Варвара не в силах сдержать интереса оторвалась от чтения древнего фолианта и ожидающе замерла.
— Правда у каждого своя. — Нерешительно произнес юноша, стараясь обдумывать каждое сказанное им слово.
— Тогда может поведаете нам ваше представление о ней? — Напирал с расспросами Миролюб. — А то мы здесь с братьями всё спорим и спорим. Никак не можем прийти к общему консенсусу. Есть правда одна для всех? И чтобы никто не был обижен. Может вы нам растолкуете?
Под пристальными взглядами старцев ему захотелось вжаться в мягкое кресло как можно глубже. Но собрав всю волю в кулак и очистив голову от лишних мыслей он наконец изрёк. Пытаясь придать своим словам как можно больше весу:
— У меня есть для вас не одна правда, а целых пять. Разрешите истолковать?
— Ого! — Радостно воскликнул Миролюб. — Такого мне ещё не приходилось слышать! Ну — ну. Удивите нас молодой человек!
— Первая это то что я устал с дороги. Вторая что я голоден. Третья что вы совет могучих колдунов. Четвертая что именно вы правите этим краем за место князя. И пятая что вы могучие и всезнающие чародеи до сих пор не наколдовали мне голодному, усталому путнику, еды и питья.
Как только он закончил в комнате повисла долгое молчание. Он успел мысленно приготовиться к тому что сейчас его погонят взашей, прочь из колдовской башни. И каково же было его удивление, когда все присутствующие разразились громким смехом. Смеялись все. Светозар, Миролюб. Прочие почтенные старцы, имён которых он не знал. Звонко будто звенящий ручеёк засмеялась Варвара.
— А этот юноша не так прост, как кажется! — Вытирая выступившие от смеха слезы с глаз просипел Миролюб. — И отнюдь не глуп.
Тут же пред ним прямо из воздуха возникло овальное, позолоченное блюдо с горой фруктов. По столу покатились краснобокие яблоки. По бокам блюдо было украшено желтыми наливными грушами. Каждая с которых была слаще мёда. У правой руки материализовался изысканный кубок с прозрачной пахнущей горными травами водицей.
Перун непонимающе уставился на угощение. С недоумением потрогал пальцами одну из крупных ягод на длинной грозди. Наблюдая за его действиями Миролюб внезапно хлопнул себя по лысой голове, воскликнул:
— Ах какой же я болван! Простите молодой человек. Я слишком давно не общался с молодёжью.
Тут же блюдо с угощением исчезло. Так же стремительно, как и возникло из неоткуда. Кубок тоже пропал. На место его в руке парня возник изогнутый рог. С превосходно пенящимся янтарным напитком. В нос ударил мощный аромат лука и жаренной говядины. Прямо перед ним материализовался зажаренный телячий бок. Белёсые ребра, туго обтянутые сочным и парующим мясом. Заставили рецепторы взвыть от восхищения. А рот наполнится слюной. Около телячьего бока возникла буханка белого ещё тёплого хлеба.
— Пейте, пейте! — Подначил колеблющегося гостя Миролюб. — Это пиво. Напиток богов! Оно придаст вам сил.
Не в силах себя сдерживать Перун набросился на угощение. Он с хрустом отрывал еще не окрепшие кости. Добираясь до нежнейшего мяса. Не забывая всякий раз прикладываться к бодрящему напитку. Сколько он не пытался опорожнить рог, но всякий раз обнаруживал его полным до краев. Смирившись с колдовством долго и сладко насыщался. Пока сидящие по кругу стола колдуны молча следили за ним.
Наконец он отодвинулся от стола и сыто срыгнул. Болтающийся до этого момента ремень принялся жутко давить на распухший живот. С превеликим наслаждением расстегнул квадратную пряжку и по-хозяйски развалился в мягком кресле.
— Теперь к делу. — Дождавшись пока гость закончит устраиваться начал Светозар. — Братья мои! Я готов вам представить кандидата на вступление в наше братство. Имя ему Перун. Как я
