себе от самого броневика, однако Мосс распорядился собирать камни, чтобы соорудить на ночь небольшое ограждение.
– Насколько небольшое? – уточнил Паркер, начав подтаскивать камни – те, что были поближе.
– Ну, на уровне колена.
– Кого остановит такое заграждение?
– Того, кто может нам навредить. Давай, поторопись, скоро совсем стемнеет и камни не будет видно.
– Так кто нам угрожает?
– Каменные вараны, – произнес Мосс, опуская на землю целую стопку плоских камней, килограмм, наверное, на восемьдесят.
– Ничего ты, силач! – заметил ему Паркер.
– Я не силач, просто ситуация обязывает. Давай, еще полсотни камней, и мы поставим перегородку вот у этой стенки, – сказал Мосс, указывая на стоявший вертикально кусок скалы.
Паркер стал заниматься доставкой камней, а Мосс ловко выкладывал полукругом ограждение необходимой высоты.
Заканчивал он уже практически наощупь и когда все было готово, перешагнул через заборчик и принялся устраиваться возле скальной стены.
Паркер последовал его примеру и отметил, что действительно за таким небольшим ограждением он чувствует себя намного более уютно, чем если бы они просто сидели возле скалы.
Вытянув ноги, он принялся разбираться с тем, что находилось в продуктовых запасах, а потом начал, одну за другой, вскрывать упаковки.
Уже настолько стемнело, что он ориентировался только по запаху.
Вот галеты, вот пудинг фруктовый, далее были сыр, мясной паштет и печенье.
– Ну-ка, дай мне тоже покушать. Тебе одному всё равно столько не съесть, – заметил ему Мосс.
– Послушай, а не ты ли говорил, что тебе не нужна никакая еда и ты можешь обойтись без всего этого целую неделю?
– Я говорил о том случае, если бы у нас не было никаких припасов. Вот тогда бы я действительно обходился без всего этого. А раз у нас есть припасы, почему я должен от этого отказываться? Тем более, что выпивки у нас всё равно никакой нет.
– Так выпивка заменяет тебе еду?
– Иногда.
– Ну, бери. Мне не жалко. В конце концов, мы пока одна команда.
– Почему ты сказал «пока одна команда»?
– Потому что, когда мы выберемся отсюда, опять неизвестно, чего от тебя ждать.
– Это ты о том, что я хотел тебе кинуть с деньгами?
– Да, именно о том. Какое-то время мы ещё поработаем вместе, ведь ты должен помочь мне с моим заданием, а потом каждый сам по себе.
Мосс промолчал и какое-то время они ели в полной тишине, не считая криков одинокой птицы, доносившихся из оставшихся внизу джунглей.
– Слушай, а как тебе удалось разблокировать дверь в броневике? – спросил Мосс. – Это был настоящий фокус.
– Это связано с моей работой. Я чиню операционные блоки.
– Которые в компьютерах?
– Да, в компьютерах, в серверах, в прогнозирующих устройствах.
– Ну, и как это связано? Я видел специалистов, которые что-то чинят в компьютерах и прочих железяках, но они и близко не делают того, что ты смог. Как это получилось?
– Ты стучал по двери и я силу твоего удара проецировал на соединение проводников, которые включают привод замка.
– Так просто? А как ты понял – что там за стальной обшивкой двери?
– Это трудно объяснить, Мосс. Меня этому научили в госпитале – один человек, которому нужен был помощник. Мы чинили невосстанавливаемые блоки потому, что покупать новые для госпиталя дело хлопотное. Вот и чинили. Как он к этому пришел, я не знаю, но меня научил и я, таким образом, позже зарабатывал себе на жизнь.
– А зачем отправился искать какую-то женщину?
Паркер вздохнул. Рассказывать слишком много о себе не входило в его планы.
– Просто так получилось. Я выполню эту работу, а потом вернусь к своему ремеслу. Вот и всё.
– Воды дай.
Паркер подал один из баллонов и слышно было, как в темноте Мосс громко глотает воду.
Поужинав, стали дремать, привалившись к каменной стене.
Было не холодно из-за того, что скала отдавала накопленное за день тепло. Паркер пригрелся и ненадолго заснул, начав видеть сны.
Сначала про то, как он бежал через лес, а за ним гнался броневик с солдатами.
Они намеревались его сбить, а он все ускользал и ускользал от них в последний момент.
Потом этот сон закончился и начался другой, как они с Моссом шли через болото с желтыми цветами.
От сладкого аромата кружилась голова и Паркер все глубже погружался в заросли коварных цветов. Он кричал Моссу, чтобы тот его подождал, но напарник ничего не слышал.
Джон очнулся от толчка в бок.
– Чего?!
– Да не ори ты…
– Что случилось? – уже тише спросил Паркер и огляделся.
Несмотря на низкую облачность, кое-какие детали вокруг он различал, но никаких огней или еще каких-то признаков преследования не заметил.
– Ты во сне кричал, – сказал Мосс.
– И громко?
– Не очень. Тогда на болоте у тебя получалось громче.
– На каком болоте?
– Когда шли мимо цветочков желтых, я же тебя тогда заранее предупреждал, чтобы ты дышал пореже. А ты надышался и давай глюки ловить. Не помнишь?
– Нет, – ответил Паркер поражаясь тому, как близок был рассказ Мосса к тому, что ему снилось.
– Это я к чему – не шуми, каменный варан уже близко.
– Близко? – спросил Паркер и поежился. – А с чего ты так решил?
– Он камни катает. А они цокают.
– Зачем катает?
– Съедобные выбирает. Ему любые не годятся.
– Да ладно, думаешь я поверю, что он ест камни?
– Представь себе. Этот зверь не из здешней фауны, их в каком-то исследовательском центре держали, а они удрали и размножились.
– Ну, а нам то они чем опасны, если камни едят?
– Так камни они едят, если нет ничего лучше. Камни не так питательны.
– Ну, это да. Но странно, как можно есть камни.
– Ты целлюлозой сколько питался?
– Целлюлоза – другое дело, она распадается и выделяется энергия, – возразил Паркер, хотя теперь, когда с окончания долгой диеты прошло не так уж много времени, ему уже казалось странным, что он мог питаться таким образом.
– Ну вот, а он разлагает кристаллы и получает энергию.
Паркер хотел возразить, но не стал. Неожиданно логика Мосса показалась ему разумной.
– Получается он инопланетянин?
– У вас тут все инопланетяне, – со вздохом произнес Мосс. Между тем, уже и сам Паркер стал различать постукивание камней, которое доносилось то тут, то там.
– Как он их ест, интересно?
– Он как морская звезда, накрывает их и вот они уже внутри мешка.
– Ты сам это видел?
– И неоднократно.
– Людей тоже так – мешком?
– Вероятно. Этого я не видел.
Паркер помолчал, прислушиваясь к звукам. И еще подумал, могут ли эти каменные вараны переварить алмазы?
– Мосс, а вот ты все время
