«Внимание! Агитрик предлагает вам принять следующее задание цепочки: „Страх шахтеров“! Тип задания: сложнейшее. Награда: неизвестно. Внимание! Задание: „Страх шахтеров“ открывает цепочку скрытых квестов. Выполнив задание „Страх шахтеров“, вы получите доступ к следующему заданию цепочки».
— Ладно, Агитрик, мы готовы помочь.
«Вы получили задание: „Страх шахтеров“. Тип задания: сложнейшее. Убейте ужас рудника: Матку скрамов (рядовой бос), Теневого Демона (рядовой бос), Червя Соленых Пещер (рядовой бос). Срок выполнения: 1 неделя. Награда: вариативно. Внимание! Во время выполнения задания вы не можете принимать в свой отряд других игроков. Внимание! Текущий уровень игроков отряда недостаточен для успешного выполнения задания. Тип задания изменяется на „невозможное“».
— Рос! Три боса! Мы не потянем! — испугалась девушка.
— Да, — кивнул Танг. — Раз сказали, что мы слишком мелкие, то босы там на двадцать-тридцать уровней выше меня, самого старшего из нас. А мы голые, со слабым оружием. Это несерьезно.
Рос обратился к Агитрику:
— Ты слышал моих друзей? Нам предстоит бой, а мы плохо подготовлены. Нет брони и оружия.
— Я дал вам кое-что в награду.
— Этого мало. Нам надо хотя бы ее одеть. — Рос указал на Штучку.
— Как хотите, так и одевайте. Не утомляйте меня глупыми разговорами. Жду от вас золото. И рудник очистите от страха.
— И где мы найдем этот страх? Ничего подобного внизу не видели: ты не поверишь, но там весело, все смеются и радуются жизни, никто ничего не боится.
— Ха-ха! Мясо шутит! Смешно! — Агитрик протянул грязную бумажку: — Здесь нарисовано. Вы глупое мясо, но даже вам понятно будет. А теперь идите отсюда.
Отойдя на несколько шагов, остановились, и Танг заявил:
— Квест, судя по всему, прибыльный, но мы такого не потянем.
— Попробуем, — сказал Рос.
— Теневик убил Штучку, а ведь это простой моб.
— Усиленный.
— Да они почти все под землей неслабые. Босы будут сносить Штучку в удар, а без нее нам не выжить.
— Я потихоньку коплю проволоку, попытаюсь сделать кольчугу.
Девушка покачала головой:
— Нельзя. Тяжело, заклинания будут медленными.
— От одной легкой кольчуги не очень замедлятся, а вот защиты она прибавит. И попробую сделать тебе и себе посохи получше.
— Делай кольца, — сказал Танг. — Если получатся с бонусами к скорости чтения заклинаний, штраф из-за кольчуги сгладится.
— Так ты не против этого задания?
— Я думаю, что шансов почти нет, но это будет интересная игра.
— Мне надо срочно убегать.
— Бросай тело, я тебя донесу.
— А я займусь раздачей мяса. Рос, и хорошо бы мелкого гада найти. Не вижу его нигде.
— Дождусь глубокой ночи и найду, прятаться ему особо негде. А там будем валить его сонное тело, пока десятым не станет. Он уже достал своей тупостью.
Рос занимался нудным производством колец, когда Танг, вернувшись, уселся рядом и спросил:
— Я не сильно помешаю, если задам тебе пару вопросов?
— Полагаю, что не пару…
— Так и есть. Рос, ты, как и я, не выходишь из игры. Тоже жизненные обстоятельства?
— Некуда выходить…
— Гм… Не буду скрывать: у меня есть в игре некая цель, даже цели, и распространяться о них я не хочу. Было бы неплохо иметь тебя в друзьях хотя бы ради твоих бонусов. Герой как-никак. Какие твои планы? Найдется ли мне в них местечко? Да и Штучка, я так понимаю, расстроится, если ты в один прекрасный день исчезнешь не попрощавшись. Хотя ты и не похож на людей, которые разбрасываются друзьями и товарищами. Ну, по крайней мере, мне так показалось.
— Танг, у меня тоже есть цель. И очень простая. Мне нужны деньги.
— Они всем нужны.
— Мне нужно много. Десятки миллионов золотых. Все моя игра — это заработок.
— Добывая здесь руду и убивая мобов, ты будешь очень долго добираться до таких сумм. Бесконечно долго…
— Это понятно. Пока что делаю ставку на зачарование. В этой шахте полно самоцветов, пусть и недорогих, а если камень добыт своими руками, шанс успешного наложения эффекта прилично повышается.
— Вот как? Не знал.
— Информация непроверенная, но слышал ее из двух источников.
— Так, значит, тебя здесь пока что все устраивает, вот и не спешишь уходить?
— Да. Камни есть, руда есть, сдавать их не заставляют, благодаря этому быстро качаю ювелирное дело, зачарование и преобразование. Ну и металлургические дела с горным делом.
— Зачем тебе тогда этот квест? И сегодняшний поход? Пустая трата времени.
— Не сказал бы. Решил вот, что надо и мне покачаться, а то нуб нубом. И никогда не знаешь, что откроется тебе дальше. Мы ведь в Запертых Землях. Здесь куда ни плюнь попадешь в задание, которого никто еще не выполнял, — совершишь открытие, найдешь что-то необычное, никем ни разу не виданное. Все эго игра хорошо оплачивает.
— Но не деньгами.
— Персонаж — это мое средство производства. Чем он сильнее, тем проще мне зарабатывать деньги. В данный момент я все вкладываю в него.
— Тоже верно. Но с этим квестом, мне кажется, ничего не выйдет.
— А если сдать Агитрику золото и получить вещи?
— Я думал над этим. И поговорил с ним, после того как раздал мясо. Он сказал, что, как только получит золото, нас вышвырнут за пределы не только Запертых Земель, но и Раллии. Что-то вроде телепорта в столицу. Остаться не позволит, так как нас никто здесь не знает. Полагаю, он имеет в виду низкую местную репутацию. Хотя для тебя, возможно, сделают исключение — ведь у героев она высокая.
— Ошибаешься. Она высокая там, в человеческих землях, а здешним мобам на нее плевать.
— Вот как? Я начинаю понимать, что Раллия и Запертые Земли теперь территория государства мобов. И мобов серьезных, раз об них столько зубов уже обломали.
— Я о том же. И у меня пока что нет желания эту территорию покидать.
— Боишься, что тебя ищут?
— Еще как. Перед самым нападением я попался «джапам». Те заперли меня в хитрую клетку и повезли в свой замок. Повезло, что эти мобы напали: как раз в ту ночь стена рухнула, и под шумок сумел уйти, после чего попался уже этим. В общем, есть у меня дела в человеческих землях, но они потерпят. Посижу здесь, поработаю над собой, наделаю вещиц на продажу, а там можно рискнуть выбраться.
— «Джапы» идиоты. С тобой выгоднее по-хорошему.
— Я не собираюсь работать на чужого дядю, так что в клан ни ногой.
— Нормальный клан тебе неплохо приплатит просто за нахождение в нем. Только ради твоих уникальных бонусов.
