Продолжая ворчать, Ромочка облачился в защитный костюм, натянул респиратор и помчался наверх, надеясь еще застать Конструктора на выходе из «Плазы».
Семеня по лестнице, шпион мурлыкал себе под нос какую-то песенку – он все еще помнил об угрозе гроссмейстера, но воспринимал ее не так болезненно, как всего несколько минут назад.
Добравшись до наземного уровня, Ромочка взял фонарик, который предусмотрительно оставлял в укромном месте, и зашагал по лабиринту из штабелей ящиков. Он был совсем близко от выхода, когда позади упала на пол одна картонная коробка. Ромочка выругался. Он отвечал здесь за порядок и поддерживал его с маниакальной старательностью.
Пришлось повернуть назад. Ромочка наклонился, чтобы поднять коробку, и в это мгновение услышал чьи-то шаги.
– Кто здесь?
Никто не ответил, а шум шагов стих. Ромочка пожал плечами, поднял коробку и, встав на цыпочки, поставил ее на верхнюю полку стеллажа. Фонарик он положил на пол. Внезапно кружок света заслонила чья-то тень.
– Кто здесь? – опять спросил Ромочка, не оборачиваясь.
Вместо ответа губы старого гея зажала ладонь в черной кожаной перчатке, а сильная рука обхватила цыплячью шею.
– Конструктор? – прохрипел Ромочка.
– Он самый. Я – спрашиваю, ты – отвечаешь. Кратко и по существу. Кивни, если понял. Куда путь держишь?
– Выполняю твой приказ. Иду предупредить элиту о нынешнем вечере, – заторопился Ромочка, почувствовав, что вновь способен говорить.
– Молодец. Нынешний вечер… Все наши должны собраться в бункере «эф».
– Договаривались же насчет «Плазы»! Здесь у нас весь арсенал…
– Верно, договаривались, но я решил изменить место сбора. На всякий случай. Слишком много вокруг уродов, которые готовы нас предать. Ты, кстати, не из них?
– Что ты, Конструктор! Как можно?! Меняй все, что хочешь. Я понимаю: осторожность и конспирация…
– Вот-вот, осторожность и конспирация, – Конструктор чуть-чуть ослабил захват, позволяя Ромочке вздохнуть свободнее. – Итак, мы договорились. Бункер «эф». Я уже позаботился о том, чтобы туда доставили оружие.
– «Эф» так «эф». Почему бы и нет? Тебе виднее. Я предупрежу наших…
– Вот-вот. Всех наших. Обязательно. Можешь идти, паршивец.
Конструктор отпустил Ромочку. Тот, забыв о коробке, бросился к лестнице, напоследок получив шлепок по заднице. Такой фамильярности Ромочка никак не ожидал. Столь игривое настроение Конструктора поставило его в тупик.
Растерявшись, он забыл снять костюм и влетел в овальный кабинет в респираторе.
Алина Брониславовна уже отправилась почивать, а Тодор и Михаил только что вернулись из спальни хозяйки.
– Конструктор изменил планы! – сообщил Ромочка. – Мы должны собрать наших не в «Плазе», а в бункере «эф»!
– Что за ерунда?! – возмутился Михаил. – Насколько мне известно, в бункере «эф» живут гасты!
– И там, конечно, воняет! – поморщился Тодор.
– Везде у нас воняет! – Вольдемар швырнул испачканный в крови платок на стол. – От всего воняет! И от планов Конструктора воняет и от вас, други мои, за версту несет. Нет больше гастов. Есть свободные жители Жуковки, подданные великого и ужасного Корнилова. Эх, плевать на все! Черт, вот и коньяк кончился… В общем, вы как хотите, а я пошел. Не хочу получить по носу еще раз.
– А не помешало бы, – усмехнулась Раиса. – Тебе кровопускание на пользу идет.
– Отвали, сучка барвихинская!
Переругиваясь и оскорбляя друг друга, главари заговорщиков все-таки отправились выполнять приказы Конструктора. Они одинаково ненавидели и гроссмейстера, и самозванца из Метро, но в данный момент больше боялись гнева Конструктора.
Когда стемнело, и пальба под стенами Жуковки начала стихать, а на сторожевых вышках зажглись фонари, к бункеру «эф» стали стекаться люди. По одному, парами и группами они подходили к стальной двери, перешептывались и входили в бункер. Странное дело – несмотря на комендантский час, часовые никого не останавливали. Это еще раз убеждало заговорщиков в могуществе их руководителей и всесилии Конструктора.
В бункере стало тесно. На двухъярусных кроватях гастов, тихо переговариваясь, сидели представители всех сословий столицы Рублевской Империи. Другие стояли в проходах. Были здесь четверо генералов, настолько старых, что в любых переменах они видели только угрозу собственному благополучию. Кивая лысыми головами, они внимали Вольдемару, который развивал перед благодарными слушателями фантасмагорические идеи спасения Рублевской Империи. Вокруг Тодора и Михаила собрались приверженцы старых порядков – режиссеры и журналисты, актеры и писатели, бизнесмены и политики. Они справлялись о здоровье Алины Брониславовны с таким интересом, что казалось, вот-вот трижды грянут хором «Многие лета».
Гасты держались особняком. Некоторые поглядывали на элиту с видом котов, нагадивших в парадные ботинки хозяев. Другие, наоборот, гордо поднимали головы, стараясь подчеркнуть, что ни в чем не уступят кротам.
Ромочка тоже был здесь. Поначалу он, как и все, размышлял о бунте и строил планы на будущее. Вскоре, однако, забыл о святости борьбы за восстановление старых порядков. Стал любоваться атлетическими фигурами молодых парней и фантазировать на самые сокровенные темы.
Все ждали указаний руководителей восстания, а те, в свою очередь, ожидали Конструктора.
В это же время на первом этаже «Жукоффка Плаза» расхаживал человек в черном. Он заметно нервничал. Останавливался у помеченных крестом контейнеров, бормотал что-то себе под нос и вновь мерил шагами проходы между стеллажами. Наконец выругался вслух и пошел к лестнице, ведущей в подземелье.
В овальном кабинете была только Раиса. Она коротала время, раскладывая пасьянс. Ворвавшись в помещение, человек в маске, грохнул кулаком по столу.
– Что происходит, черт возьми?!
– Что-то случилось, Конструктор?
– Это я у тебя хочу узнать! Где вся компания? Почему люди не собрались в намеченное мною время?! Что вы опять напортачили?!
– Не кипятись, Конструктор. Я уверена, что все в сборе и дожидаются тебя в бункере «эф»…
– Что?! Что ты сказала?!
…Стальная дверь распахнулась. По ступенькам лестницы спустилась группа вооруженных людей во главе с мужчиной в спецназовской маске. Он посмотрел на присутствующих. Все притихли.
– Собрались, значит?
Не дожидаясь ответа, он стянул с головы вязаную шапочку. По толпе бунтовщиков пробежал ропот. Все узнали полковника Хорошева.
– Все собрались? – повторил он с улыбкой.
Из-за спины Сергея выступил вперед Степан Бамбуло.
– Здоровеньки булы, граждане заговорщики!
