По веревке прошла дрожь, потом был рывок, вся лестница вместе с Егором резко опустилась. На пару сантиметров, но ощутимо. Ненароком глянул вниз. Зрение испуганно рванулось вперед, чтобы приблизить бездну, чтобы не было так страшно и высоко. Но стало еще хуже.
Да мгновение показалось, что уже летит, падает. Внутри gee сжалось, заверещало от ужаса. Сердце одним могучим сокращением качнуло в кровь тонну адреналина. Егор зажмурился. Но даже и с закрытыми глазами видел все ту же бездну с асфальтовой дорожкой внизу.
Вдруг ощущение опоры под ногами исчезло. Внутренности сделались легкими, подскочили к горлу. Егор ощутил, что летит вниз. Горло свело от ужаса, иначе бы заорал. Рядом мелькнула форточка, окно. Потом его резко рвануло, ноги соскользнули с перекладины, руки заскользили по веревке, сдирая кожу.
Фекла какое-то время глядел, как Егор спускается вниз, потом у него закружилась голова, и он отпрянул. На всякий случай отошел от края крыши подальше. Интересно, что будет с Егором, если он сорвется вниз? Вот бы посмотреть! Славная лепешечка выйдет! Любопытно, какой будет характер переломов? Открытый или закрытый?..
Вася поглядел на лестницу. Она вытянулась вдоль крыши, подрагивала от напряжения. Фекла подошел, потрогал. Потом дернул пальцем. Веревка завибрировала, издавая глухой звук. Ого! Почти как струна. Можно даже что-нибудь сыграть! Играют же чукчи на своих этих… как они называются? Бяу, бяу!
Он стал вспоминать, как чукчи играют бяу, тут же вспомнил про акынов, которые поют о том, что видят, далее вспомнился геолог, который испортил всю песню, геолог почему-то вывел ассоциативную цепочку на водку, а там…
Крак! Легкий скрежет. Веревка под пальцами подалась. Васька вздрогнул, разом возвращаясь к реальности. Он посмотрел на трубу, которая крепилась к будке двумя болтами. Один с тихим скрежетом подался.
Черт! Фекла бросился к трубе, остановился, не зная, что делать! Крак! Труба подалась еще! Черт, черт, черт! Васька суетливо обежал будку с другой стороны, попытался прижать трубу к крыше.
Посыпалась штукатурка, с тихим скрежетом из стены полез второй болт. Фекла панически поглядел на лестницу Егор уже далеко внизу, вернуться не успеет! Что же делать? Он кинулся к краю крыши, может, крикнуть ему? Тут же остановился. Не успеть! Кинулся назад, нужно как-то при-держать! Вновь остановился: как же тут удержишь?
Глаза уставились на трубу. Она подавалась все сильнее и сильнее. Еще чуть-чуть — и петля соскользнет с нее. И тогда… Фекла живо представил себе, как Егор летит вниз, с глухим шмаком падает на землю. Руки задрожали, ноги разом ослабли. Отчего-то совсем не прикольной показалась теперь мысль о том, какого характера будут повреждения. Ведь это Егор! Это его друг висит там и надеется на него! Дурная затея была! Плохая!
Больше не раздумывая, Васька подскочил к лестнице, просунул обе руки в петлю, как можно дальше просунул, по самые плечи, покрепче уперся ногами в гудрон крыши. Раз труба не выдерживает, нужно ей помочь…
Додумать не успел. Труба вжикнула, отлетела в сторону, едва не ударив Феклу по лбу. Плечо рвануло, Вася упал, его поволокло по крыше. Мелькнула паническая мысль: скорее отпусти лестницу, иначе и тебя затянет в бездну! Егор погибнет… и ты вместе с ним! Но Вася только крепче сжал перекладины.
Потом по ногам ударило, плечо снова рвануло. Вася понял, что доехал до края и уперся ногами в бордюр. Сейчас главное — держаться! Изо всех сил держаться!..
Одна нога с жутким грохотом заехала в подоконник, хорошо, не в стекло. Головой со всего размаху ударился о стену. Из глаз посыпались искры…
Какое-то время просто висел, ничего не понимая. Где он? Что с ним? Неужели он упал? Через некоторое время Егор понял, что все еще висит. Всем телом чувствовал напряжение каната. Словно наяву увидел, как там, наверху, стоит и из последних сил держит лестницу Фекла. Как дрожат его ноги, упирающиеся в бордюр. Позади согнутая, покореженная труба. Егор отчетливо это увидел, словно над крышей висела камера, дающая изображение прямо на сетчатку.
— Ну пожалуйста! Подержи еще чуть-чуть! — прошептал он Фекле. Потом рявкнул, обращаясь уже к себе: соберись! Нужно делать дело! Чтобы как-то отвлечь себя от страшной бездны под ногами, Егор стал прислушиваться к комнате. Обострил слух, но за стеклом полная тишина. Прекрасно! Он рискнул приоткрыть глаза. Прямо перед ним темнело окно. Чуть выше — форточка. Так! Все идет удачно.
Ноги, руки не слушались, но он заставил себя подняться на перекладину выше, потом еще раз. Лестница заскрежетала по стене, но вверху держали надежно.
Внизу ночная улица. Непривычно слышать ее обычный шум. Шелест листвы, звуки проезжающих машин. А здесь, наверху, тишина. Разве что любопытный ветерок дышит в затылок. «Наслаждайся, Егор, — ухмыльнулся он. — Когда еще будешь висеть у окна девятого этажа?»
Мозг размышлял, а руки делали дело. Достал из сумки пластырь, наклеил его на стекло. Затем приладил сделанную из пластыря петлю, подергал. Вроде надежно. Руки снова нырнули в сумку на плече, вынули небольшой тяжелый молоток без ручки. Удар молотком точно в центр, тихий хруст стекла. Егор ударил еще, прошелся по бокам. Несколько осколков упало внутрь рамы. Егор вытащил за петлю налипшее на пластырь битое стекло, поспешно сунул в сумку.
Первое стекло вынул удачно. Теперь второе! Стоп! Пластырь оставил в сумке и туда же положил битое стекло. Вот дурень! Осторожно засунул руку, пошарил, палец пронзила острая боль. Сунул его в рот. Черт! Кое-как отодвинул стекло и вытащил моток пластыря. Еще раз лизнул рану и крепко прихватил ее пластырем. Затем начал клеить второе стекло.
Дзинь! И второго стекла тоже нет. Егор бросил его в сумку, осторожно поднялся выше по лестнице. Теперь самое трудное — нужно влезть в форточку. Егор схватился обеими руками за перекладину над окном, подтянулся.
Рука отозвалась болью, Егор скривился. «Терпи, казак олигархом станешь». Подтягивался, пока ноги не оказались прямо в форточке, тогда он просунулся внутрь, уселся на раме — ноги внутри, а сам снаружи. Тело взмокло от напряжения. Вдоль позвоночника пробежала прохладная струйка, противно щекоча кожу. Руки дрожали и соскальзывали. Егор очень надеялся, что рама выдержит.
Держась за ближайшую перекладину лестницы, он осторожно полез внутрь. В спину уперлось что-то твердое. Затрещала материя. Похоже, не все стекла убрал. Раззява! Не хватало еще спину себе поранить. Хрустнуло, между рамами звякнуло, куртка выдержала.
Наконец Егор почувствовал под ногой надежную поверхность подоконника. Извернувшись, смог встать на него. Отлично. Егор высунулся в форточку, взялся за перекладину и дернул ее три раза. Это было условным знаком. Лестница послушно скакнула вверх и исчезла в темноте. Егор остался один! На свой страх и риск в чужой комнате, где он еще ни разу не бывал. Теперь пути назад точно нет!
